Bisakah Stablecoin Merevolusi Bantuan Asing? PBB Berpikir Begitu.

Andai saja stablecoin ada di akhir-akhir ini.

Orang-orang seperti USDC dan USDT akan memberikan alternatif yang layak – dan, berpotensi, mengubah permainan – untuk pencairan bantuan tunai di Irak dan Afghanistan setelah invasi AS ke kedua negara Timur Tengah, menurut kepala investasi dari lindung nilai crypto perusahaan dana yang bertugas di Angkatan Darat AS dari 2008 hingga 2015. 

Mereka tidak ada di pasar, tentu saja. Kumulatif triliunan dolar bantuan dari negara-negara di seluruh dunia sebagian besar datang dalam bentuk fiat. Miliaran — $8 miliar dalam pendanaan rekonstruksi AS saja, per satu memperkirakan - digelapkan, disia-siakan. Poof. 

Amplop uang tunai dibagikan kepada penduduk desa di pagi hari, dan al-Qaida serta Taliban datang untuk mengklaimnya di malam hari setelah orang barat pergi. 

Langkah PBB minggu ini untuk memberikan pembayaran bantuan kemanusiaan kepada pengungsi Ukraina yang terlantar melalui USDC melalui afiliasinya, UNHCR, memberikan cetak biru untuk apa yang bisa berbeda. Dan hasil akhir dari program ini dapat memiliki implikasi besar tentang bagaimana aktor pemerintah dan LSM bertindak sebagai jaring pengaman bagi masyarakat yang paling rentan, kata peserta industri kepada Blockworks. 

Nico Cordeiro, kepala investasi Strix Leviathan, mengatakan "sangat sulit" bagi tentara AS untuk menghentikan pembayaran bantuan di Irak saat itu. Manuver USDC terbaru PBB — yang dilakukan melalui dompet Vibrant non-penahanan, yang berjalan di blockchain Stellar — adalah “langkah yang cukup penting,” katanya, menambahkan bahwa PBB telah menjadi “entitas global terbesar untuk melegitimasi kasus penggunaan.” 

Itu tidak berarti langkah itu datang tanpa komplikasi yang adil. Ini adalah kumpulan masalah mendasar yang sama yang datang dengan bantuan berbasis fiat: Bagaimana Anda memastikan uang yang dialokasikan untuk membantu mereka yang berada dalam situasi yang mengerikan tiba - kapan dan di mana seharusnya?

Carmen Hett, bendahara UNHCR, mengatakan gagasan itu sangat penting.

“Jelas, kita perlu memastikan uang mengalir tepat ke tempat yang seharusnya… dan mereka membutuhkan uang sekarang, jadi kecepatan adalah intinya,” kata Hett. “Kami jelas melakukan yang terbaik untuk membantu orang-orang dalam situasi yang mengerikan. Solusi ini bukan untuk menempatkan orang pada peningkatan risiko. Kami tidak bereksperimen.”

Dengan peringatan itu, agensi sedang mempertimbangkan kemitraan dengan Stellar dan Vibrant sebagai program percontohan — dengan potensi untuk memperluas ke mekanisme lain untuk bantuan berbasis crypto bergerak maju. Sejumlah faktor teknis juga berperan. Tim Hett memutuskan untuk menghapus fungsi kirim dan terima dari dompet Vibrant. Fungsi dompet, dengan demikian, sebagai mekanisme untuk mencairkan USDC menjadi fiat, terutama melalui lokasi MoneyGram. Ini pertama kali diterapkan untuk penduduk Kyiv, Lviv, dan Vinnytsia. 

Memindahkan jarum – sehingga dompet dapat dengan bebas menukar nilai – akan menandai langkah penting selanjutnya, kata para ahli. Tapi PBB belum siap untuk itu. Setidaknya belum. 

“Kami tidak ingin membukanya sekarang pada tahap kemampuan penuh untuk orang-orang ini, yang paling rentan,” kata Hett. “Mereka membutuhkan uang tunai… Dompet ini bukan untuk mendukung perolehan aset digital lebih lanjut, karena orang-orang ini adalah yang paling membutuhkan. Mereka harus bisa makan. Mereka harus dapat rumah sendiri, untuk memenuhi kebutuhan dasar mereka. Jadi, tujuannya berbeda.” 

UNHCR sedang mempertimbangkan, bagaimanapun, menambahkan integrasi untuk CBDC terencana Ukraina, yang dapat diluncurkan pada kuartal pertama tahun 2023. Grup ini juga mempertimbangkan untuk menambahkan on-atau off-ramp tambahan terkait penggunaan cryptocurrency secara lebih luas. 

Apa risikonya?

Sangat penting untuk mempertimbangkan keuntungan dari bantuan berbasis crypto dengan potensi kerentanan keamanan, menurut Bill Callahan, agen Drug Enforcement Administration lama yang sekarang menjabat sebagai direktur pemerintahan dan urusan strategis Blockchain Intelligence Group. 

Sisi positifnya, kata Callahan, adalah kemampuan untuk melacak pencairan bantuan dari asalnya ke dompetnya, langsung dan on-chain. Hett mengonfirmasi bahwa UNHCR memiliki dasbor langsung yang memantau pertukaran. 

Menjaga denyut nadi pada sistem itu akan menjadi kunci untuk mencegah penyimpangan, kata Callahan. 

“Ini [dulu] memakan waktu berminggu-minggu, mengunduh file CSV, menganalisis unggahan dan memasukkannya ke dalam semacam bagan… Sekarang, dalam hitungan detik atau menit, Anda dapat mulai membuat bagan pelacakan dan menelusuri aliran ini mata uang, benar - dan kemudian melihat di mana on dan off-ramps Anda.

Dan ini merupakan tantangan yang sangat mendesak sekarang, menurut Callahan, mengingat kerumitan dalam menyiapkan sistem yang menjauhkan pelaku kejahatan. Beberapa tahun yang lalu, katanya, penyelidik memiliki kemampuan untuk melacak aktivitas ilegal, namun prosesnya memakan waktu dan mahal. Kemajuan teknologi dan keahlian sejak itu telah sampai pada titik di mana pemberi bantuan sekarang akan lebih nyaman, tambahnya. 

Rene Reinsberg, presiden Celo Foundation – yang juga telah bekerja untuk menyebarkan bantuan melalui stablecoin – mengatakan langkah PBB adalah “lebih dari langkah tambahan” dalam hal memajukan “kasus penggunaan dunia nyata” untuk stablecoin untuk memerangi ketidaksetaraan keuangan global . 

Dari perspektif teknologi, fakta bahwa UNHCR secara eksklusif menggunakan blockchain Stellar — dan hanya satu dompet, untuk saat ini — bermasalah, menurut Alex Gladstein, chief strategy officer untuk Human Rights Foundation dan peserta aktif di pasar cryptocurrency. 

Gladstein menyukai pendekatan pengiriman bitcoin ke pengungsi Ukraina, mencatat bahwa penerima dapat menguangkan melalui ATM bitcoin yang melimpah yang sekarang tersedia di Eropa. Jika gagal, katanya, masuk akal untuk menyebarkan stablecoin, termasuk USDC, pada protokol tanpa izin terbuka. Kekhawatiran tersebut, sebagian, berasal dari ekosistem salah satu protokol yang mengembangkan semacam monopoli yang tidak tepat, dalam hal memproses pembayaran bantuan luar negeri. Rincian keuangan pengaturan PBB dengan Vibrant tidak diungkapkan. 

Oleksandr Bornyakov, wakil menteri Kementerian Transformasi Digital Ukraina – badan pemerintah yang memimpin proyek tersebut – mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pilihan stablecoin memberikan setidaknya satu keuntungan dibandingkan fiat: “Kemampuan untuk memberikan bantuan langsung dari donor kepada penerima.” 

“Akan ada kerugian waktu dan komisi jika ada perantara,” kata Bornyakov, “Perantara juga harus membuktikan kepada pendonor bahwa ia memiliki kewajiban untuk mentransfer donasi.” 

Ada kebutuhan untuk masa depan multi-rantai dalam hal bantuan, kata Reinsberg, yang akan menghubungkan dompet dan protokol yang berbeda ke berbagai hasil akhir yang diinginkan. 

“Bagi saya, ini adalah sesuatu yang menjadi sangat jelas tahun lalu: Kita akan berada di dunia di mana kita memiliki aset di banyak rantai, bukan?…Bagaimana kita memiliki semua blok bangunan utama yang tersedia untuk digunakan orang?”

Denelle Dixon, chief executive officer Stellar Development Foundation, yang bekerja sama dengan tim Hett dalam peluncuran, mengatakan bahwa dia mendukung masa depan multi-rantai secara umum — yang juga mencakup peran aset digital dalam bantuan. 

“Saya tidak berpikir bahwa harus ada satu protokol untuk mengatur semuanya, jika saya hanya ingin jujur,” kata Dixon. 

Bagian dari pemilihan Vibrant PBB bermuara pada kemudahan penggunaan dan antarmuka untuk pengungsi. Yayasan Pengembangan Stellar telah bekerja dengan pemerintah Ukraina sebelum perang pecah, kata Dixon, terutama karena Ukraina telah bergerak menuju masyarakat tanpa uang tunai dan dianggap lebih paham kripto daripada banyak negara.

Dompet Vibrant dirancang untuk melayani penduduk asli non-crypto, katanya. Dan hubungan dengan MoneyGram membantu mewujudkannya.

Sejumlah uji tuntas yang sehat juga dilakukan, tambahnya, terutama dalam hal memenuhi praktik identifikasi kenal-pelanggan terbaik. Upaya ini dirancang tidak hanya untuk memerangi potensi penipuan, tetapi juga untuk memastikan penerima dapat dengan mudah mencairkan uang melalui MoneyGram — terutama jika menyangkut budaya berbeda yang memiliki standar identifikasi berbeda. 

"Orang-orang ini berada dalam situasi yang paling sensitif, dan Anda tidak ingin mereka harus melewati banyak rintangan," katanya. 

Setidaknya satu rintangan besar tetap ada. 

“In order for this to really change the dynamics of how aid is delivered on a global basis, to different parts of the world, you really do need those on and off ramps that make it very simple and that make it user-friendly for the individuals who are receiving that aid,” Dixon said. “Without that, then I think a lot of aid organizations sort of lean toward choosing the current options that they have in front of them.”

Cordeiro dari Strix Leviathan mengatakan dia pertama kali mendengar tentang bitcoin pada tahun 2010 atau 2011 saat berada di militer, ketika kasus penggunaan "langsung terlintas di benak [nya], berdiri di Irak."

Belakangan, di Lembah Sungai Arghandab di luar Kandahar, Afghanistan, Cordeiro dan rekan-rekan pasukannya berbicara dengan seorang tetua desa, mencoba membujuknya untuk bekerja dengan Amerika dalam usulan perbaikan, termasuk perbaikan jalan dan pembangunan sekolah. Para prajurit mendapatkan daya tarik, dan kemudian seorang pria yang lebih muda, mungkin berusia 30-an, berjalan, diapit oleh beberapa pengawal – kemungkinan besar dikirim oleh Taliban.

Orang-orang itu duduk dan tetap diam, dengan sesepuh melihat ke arah mereka sebelum menjawab setiap saat. 

“Itu adalah situasi di mana kami tidak dapat memberikan apa pun kepada penatua, tanpa Taliban mengambilnya dan mendistribusikannya sesuai keinginan mereka,” katanya. “Dalam skenario sekarang, 11 tahun kemudian, akan menarik jika kami dapat mendistribusikan, secara diam-diam, mata uang digital untuk mewujudkannya.”

---

Dapatkan berita dan wawasan crypto teratas hari ini yang dikirimkan ke kotak masuk Anda setiap malam. Berlangganan buletin gratis Blockworks sekarang.

Tak sabar menunggu? Dapatkan berita kami dengan cara tercepat. Bergabunglah dengan kami di Telegram.

---