Ego yang menjulang tinggi dan sampah luar angkasa yang semakin besar: mengapa era baru eksplorasi ruang angkasa akan menjadi bencana – Dunia Fisika

Daftar barang yang ditinggalkan astronot Apollo di Bulan panjang, tidak nyata, dan mengganggu. Selain plakat yang mengumumkan bahwa Neil Armstrong dan Buzz Aldrin “datang dengan damai untuk seluruh umat manusia”, plakat tersebut juga mencakup enam bendera Amerika, dua bola golf, sebuah Alkitab, dan 96 kantong feses, urin, dan muntahan yang membuat mual. Secara keseluruhan, selusin orang yang berjalan di Bulan pada akhir tahun 1960an dan awal tahun 1970an meninggalkan sekitar 200,000 kg sampah. Masukkan beberapa pesawat Soviet, penjelajah Tiongkok Yutu-2, dan (mungkin) tardigrada mati dari misi Israel yang gagal pada tahun 2019, dan situasinya menjadi jelas: Bulan berantakan, dan mendaratkan lebih banyak orang di bulan hanya akan memperburuk keadaan.

Jika Anda merasa keadaan ini menyedihkan – jika ketertarikan Anda terhadap Bulan, Mars, dan keajaiban tata surya kita semakin diredam oleh kekhawatiran bahwa sekelompok kecil orang yang berkuasa tampaknya sangat ingin menyia-nyiakannya – maka Anda harus lari. , bukan berjalan kaki, ke penjual buku terdekat untuk mendapatkan salinannya Astrotopia: Agama Berbahaya dalam Perlombaan Luar Angkasa Perusahaan. Ditulis oleh Mary-Jane Rubenstein, ia menawarkan kritik singkat namun tajam terhadap era “Ruang Baru” saat ini, memberikan bantuan kepada para penggemar ruang angkasa di mana pun yang, dalam kata-kata Rubenstein, “muak dengan kehancuran planet ini dan merasa ngeri karena planet ini tidak cukup bagi para perusaknya. ”.

Rubenstein berpendapat, terdapat hubungan langsung yang menghubungkan sikap angkuh NASA terhadap popok kotor di luar angkasa dengan impian Jeff Bezos untuk mengurangi Bulan menjadi stasiun bahan bakar – apalagi skema setengah matang Elon Musk untuk “membom Mars”

Rubenstein adalah seorang profesor agama dan sains di masyarakat di Universitas Wesleyan di AS, dan dia memanfaatkan latar belakang ini untuk menghubungkan “Ruang Baru” dengan periode eksplorasi sebelumnya. Menurutnya, ada hubungan langsung yang menghubungkan sikap angkuh NASA terhadap popok luar angkasa yang kotor dengan impian Jeff Bezos untuk mengurangi Bulan menjadi stasiun bahan bakar – apalagi skema setengah matang Elon Musk untuk “membom Mars”.

Namun, hubungan yang paling menarik minat Rubenstein adalah hubungan yang lebih tua. “Tidak banyak yang baru tentang New Space,” tulisnya Astrotopia perkenalan. “Sebaliknya, meningkatnya upaya untuk menjajah alam semesta merupakan pembaruan dari pusaran agama, politik, ekonomi dan ilmu pengetahuan yang mengglobalisasi Bumi sejak abad ke-15.” Dalam dua bab berikutnya, Rubenstein menggali pola pikir masa lalu, memberikan penekanan khusus pada bagaimana pemukim/penjajah Eropa menggunakan konsep Yahudi-Kristen tentang “umat pilihan Tuhan” untuk membenarkan penghancuran peradaban dan ekosistem Pribumi.

Teologi brutal para penakluk Spanyol mungkin, pada awalnya, tampak tidak relevan dengan perampasan tanah kosmik saat ini. Motif para ilmuwan dan wirausaha ruang angkasa saat ini, sebagian besar, tidak bersifat religius; banyak yang sangat sekuler. Namun, bab-bab selanjutnya memperjelas hubungannya. Di salah satunya, Rubenstein bercerita tentang pria asal California yang mengklaim Bulan. Namanya Dennis Hope, dan jika Anda mau, Anda dapat membeli bongkahan real estat bulan darinya seharga $25. Pengaturan ini mungkin terdengar menggelikan – Harapan tidak memiliki klaim lebih besar atas Bulan dibandingkan Anda dan saya – namun seperti yang dikatakan Rubenstein: “Hal ini sama absurdnya – dan jauh lebih destruktif – dibandingkan dengan tindakan seorang Paus yang 'memberikan' apa yang disebut Dunia Baru kepada manusia. Spanyol." Penggemar ruang angkasa yang berbicara dengan gembira tentang “menaklukkan batas terakhir” harus mengingat betapa mengerikannya batas bumi bagi orang-orang yang ditaklukkan, dan mempertimbangkan apa yang mungkin dipikirkan oleh keturunan mereka tentang retorika tersebut.

Tentu saja tidak ada manusia di Bulan, Mars, atau asteroid. Tidak akan ada lagi terulangnya genosida masyarakat adat di luar angkasa. Namun bagaimana dengan organisme lain yang mungkin kita temukan? Kita hampir tidak memahami seperti apa kecerdasan pada mamalia lain, apalagi bagaimana hal itu bisa terwujud pada alien. Seperti yang ditulis Rubenstein: “Bagaimana kita bisa tahu bahwa kita tidak mengganggu proses biotik asli Mars?”

Contoh peringatan lainnya (meskipun bukan contoh yang muncul di Astrotopia) menyangkut orang-orang Polinesia yang menghuni kepulauan Pasifik dan orang-orang Norse yang menetap di Islandia. Berdasarkan standar kolonial, penjelajahan mereka tidak berbahaya. Meski begitu, kedatangan mereka benar-benar mengubah tanah yang sebelumnya tidak berpenghuni ini. Domba Norse yang sedang merumput membuang limbah ke tanah vulkanik Islandia yang tipis. Anjing, ayam, dan babi Polinesia menghancurkan atol Pasifik. Salah satu alasan inilah yang membuat astronom Amerika, Carl Sagan – yang tidak suka berpesta dalam hal eksplorasi ruang angkasa – pernah menulis: “Jika ada kehidupan di Mars, saya yakin kita tidak boleh melakukan apa pun terhadap Mars. Mars kemudian menjadi milik penduduk Mars, meskipun penduduk Mars hanyalah mikroba.”

Rubenstein, secara khas, mengambil langkah lebih jauh. Jika Mars kekurangan mikroba saja, dia bertanya-tanya, mungkinkah Mars masih “berasal” dari batuannya yang gundul dan tak bernyawa? Sebagai contoh mengapa hal ini bisa terjadi, ia mengutip Uluru di Australia, formasi batu pasir kemerahan yang ikonik di Northern Territory. Meskipun Uluru merupakan sumber daya yang tidak berguna bagi para pemukim Eropa yang menyebutnya Batu Ayers, namun Uluru merupakan objek yang sangat berharga dan bernilai hidup bagi masyarakat Yankunytjatjara dan Pitjantjatjara yang telah hidup dalam bayang-bayangnya selama ribuan tahun. Rubenstein juga mencatat (mengutip filsuf Holmes Rolston III) bahwa Valles Marineris di Mars “empat kali lebih dalam dari Grand Canyon dan sepanjang luas Amerika Serikat”. Mengingat kemegahan ini, tulisnya, “kita mungkin tidak seharusnya mengubahnya menjadi tempat parkir, tempat pembuangan sampah, atau kolam renang terbesar di galaksi”.

Masalah citra industri luar angkasa (dan apa yang harus dilakukan)

Tentu saja ada banyak alasan lain untuk tidak menyukai bagaimana eksplorasi “batas akhir” terbentuk, dan Astrotopia bernas tentang sebagian besar dari mereka. Salah satu contohnya adalah adanya sirkularitas argumen yang mendukung kolonisasi ruang angkasa (“Kita perlu memiliki kehadiran jangka panjang di ruang angkasa untuk mengambil dan menggunakan sumber daya yang akan membangun kehadiran jangka panjang di ruang angkasa”). Hal lain yang mungkin terjadi adalah kondisi kehidupan para penjajah biasa (“Apakah kita benar-benar berharap bahwa industri pertambangan, manufaktur, dan ritel global yang terkenal tidak manusiawi akan tiba-tiba menciptakan kondisi kerja yang layak di planet yang benar-benar tidak dapat dihuni?”).

Terakhir, masalah sampah luar angkasa. Anehnya, di sini Rubenstein menemukan alasan untuk optimis. Meskipun ia mencatat bahwa “indikasi paling jelas dari batas-batas 'ruang tak terbatas' adalah meningkatnya tumpukan sampah di sekitar kita”, ia juga berspekulasi bahwa “bencana bersama” ini mungkin “akhirnya memperjelas kepada para pemimpin perusahaan dan nasionalis kosmik bahwa ruang angkasa adalah milik bersama… Mungkinkah sampah luar angkasa yang mengancam akan mencekik kita benar-benar menjadi penyelamat kita?”.

Ini adalah ide yang menarik, dan masih banyak lagi ide lainnya. Saat saya mengulas sebuah buku, saya suka menandai bagian-bagian penting dan frasa yang ringkas dengan catatan tempel. Pada saat saya selesai Astrotopia, salinan saya memiliki lebih banyak bendera kertas daripada pesta jalanan Jubilee. Saya harap ulasan ini menggambarkan mengapa hal ini terjadi, dan mengapa argumen Rubenstein layak didengarkan seluas-luasnya di antara orang-orang yang bermimpi menjelajahi ruang angkasa tanpa mengeksploitasinya.

• Pers Universitas Chicago 2022 $45.00hb 224pp

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://physicsworld.com/a/towering-egos-and-careening-space-junk-why-the-new-era-of-space-exploration-is-a-disaster-in-the-making/