Setan debu (vortisitas konvektif yang berisi debu) biasa terjadi di permukaan Mars, khususnya di kawah Jezero, tempat pendaratan penjelajah Perseverance. Ini adalah indikator turbulensi atmosfer dan merupakan mekanisme pengangkatan yang penting dalam siklus debu Mars.
Saat penjelajah Perseverance mendarat di Mars, ia dilengkapi dengan mikrofon pertama yang berfungsi di permukaan planet tersebut. Kini, para ilmuwan telah menggunakannya untuk membuat rekaman audio pertama dari angin puyuh luar bumi.
Roger Wiens, profesor ilmu bumi, atmosfer dan planet di Fakultas Sains Universitas Purdue, berkata, “Kita bisa belajar lebih banyak dengan menggunakan suara dibandingkan dengan alat lain. Mereka melakukan pembacaan secara berkala. Mikrofon memungkinkan kita mengambil sampel, tidak dengan kecepatan suara, tetapi hampir 100,000 kali per detik. Ini membantu kita mendapatkan pemahaman yang lebih kuat tentang apa Maret seperti."
Setiap beberapa hari, mikrofon merekam sekitar tiga menit, bukannya menyala sepanjang waktu. Wiens mengklaim bahwa meski tidak terduga, mendapatkan rekaman angin puyuh itu merupakan sebuah keberuntungan. Sejak Perseverance mendarat di Kawah Jezero, para kru telah menemukan bukti adanya sekitar 100 setan debu—tornado debu dan pasir kecil. Mikrofon dinyalakan untuk pertama kalinya saat seseorang melewati penjelajah.
Bersama dengan pengukuran tekanan udara dan foto selang waktu, rekaman suara setan debu membantu pemahaman cuaca Mars dan atmosfer.
Wien berkata, “Kita bisa menyaksikan penurunan tekanan, mendengarkan suara angin, lalu menikmati sedikit keheningan yang merupakan inti dari badai kecil tersebut, lalu mendengar angin lagi dan menyaksikan tekanan meningkat. Itu semua terjadi dalam beberapa detik. Anginnya kencang — sekitar 25 mil per jam, tapi kira-kira seperti yang Anda lihat pada setan debu di Bumi. Perbedaannya adalah tekanan udara di Mars jauh lebih rendah daripada tekanan angin, namun sama cepatnya, mendorong sekitar 1% tekanan yang sama dengan kecepatan angin di Bumi. Anginnya tidak terlalu kencang, tapi cukup untuk mengangkat partikel pasir ke udara sehingga membuat debu menjadi setan.”
Menurut informasi, para astronot di masa depan tidak perlu khawatir tentang angin kencang yang menghancurkan antena atau habitatnya, yang berarti tidak akan ada lagi Mark Watney yang tertinggal. Namun, angin bahkan mungkin memiliki manfaat tertentu. Penjelajah lain, terutama Opportunity dan Spirit, mungkin bisa bertahan lebih lama karena angin yang meniupkan pasir dari panel surya mereka.
Wien tersebut, “Tim penjelajah tersebut akan mengalami penurunan kekuatan secara perlahan selama beberapa hari hingga beberapa minggu, lalu terjadi lonjakan. Saat itulah angin membersihkan panel surya.”
“Sama seperti Bumi, terdapat cuaca yang berbeda di berbagai wilayah di Mars. Menggunakan semua instrumen dan peralatan kami, terutama mikrofon, membantu kami mendapatkan gambaran nyata tentang bagaimana rasanya berada di Mars.”
Referensi Jurnal:
- Murdoch, N., Stott, AE, Gillier, M. dkk. Suara setan debu Mars. Nat Commun 13 Agustus 7505 (2022). DOI: 10.1038 / s41467-022-35100-z
