Para ilmuwan mengatakan Inggris harus bergabung kembali dengan Horizon Eropa untuk mendukung klaim 'kekuatan super sains'

Uni Eropa telah mengkonfirmasi bahwa Inggris dapat memulai negosiasi untuk menjadi anggota asosiasi €95 miliar Program penelitian Horizon Eropa setelah kesepakatan UE dan Inggris atas status Irlandia Utara telah diratifikasi oleh parlemen Inggris. Namun terlepas dari suara optimis dari Brussel, ada keresahan dalam komunitas ilmiah Inggris karena apa yang dilihatnya sebagai perubahan nada keanggotaan Horizon dari pemerintah Inggris dan tampaknya keengganan untuk memulai negosiasi.

Pemerintah Inggris telah lama menyatakan ingin bergabung dengan Horizon Eropa, yang dimulai pada 2021 dan merupakan program pendanaan penelitian dan inovasi terbesar di dunia. Inggris telah menjadi anggota penuh dan sangat sukses dari program penelitian UE sebelumnya selama beberapa dekade. Memang, partisipasi berkelanjutannya, meskipun sebagai anggota asosiasi, telah disetujui pada akhir tahun 2020 sebagai bagian dari kesepakatan perdagangan pasca-Brexit antara Inggris dan Uni Eropa.

Namun, keanggotaan terhenti dan menjadi alat tawar-menawar dalam ketidaksepakatan atas Irlandia Utara. Jika menjadi anggota asosiasi program penelitian, Inggris akan mengambil bagian dalam proyek bersama negara-negara non-Uni Eropa lainnya, termasuk Israel, Selandia Baru, Norwegia, Swiss, dan Ukraina.

Kerangka Windsor, yang menyangkut arus perdagangan melalui Irlandia Utara, disepakati pada 27 Februari dan membuka pintu bagi Inggris untuk bergabung dengan Horizon Europe. “Komisi Eropa selalu mengatakan bahwa kurangnya kesepakatan seputar Protokol Irlandia Utara adalah hal yang menghentikan kami bergerak maju dengan asosiasi tersebut,” kata Daniel Rathbone, asisten direktur dari Kampanye Sains dan Teknik (Kasus). “Tampaknya blok politik besar di Horizon Europe Association sekarang terangkat.”

Berbicara pada konferensi pers pada 27 Februari, Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, tersebut bekerja pada asosiasi Inggris dengan program penelitian bisa mulai "segera" setelah kesepakatan Irlandia Utara diimplementasikan. Dia menambahkan bahwa ini adalah “kabar baik bagi para ilmuwan dan peneliti di UE dan di Inggris”.

Sementara Rathbone senang melihat “antusiasme dari Ursula von der Leyen” terhadap asosiasi Horizon Eropa, dia tidak merasa bahwa pemerintah Inggris menunjukkan tingkat antusiasme yang sama. Ini adalah perasaan yang dimiliki oleh organisasi lain, dengan perwakilan dari seluruh sektor penelitian dan pengembangan Inggris dan UE menandatangani pernyataan bersama mendesak kemajuan pesat pada asosiasi Inggris untuk program UE, termasuk Horizon Europe, Copernicus dan Eurotom.

Ini adalah pandangan yang digaungkan oleh Institute of Physics (IOP), yang menerbitkan Dunia Fisika. “Pemerintah harus menghormati komitmennya terhadap sains dan inovasi Inggris”, kata Tom Griyer, kepala eksekutif grup IOP. “Dibekukan dari Horizon Eropa sangat merugikan Inggris dan sains Eropa serta inovasi fisika yang dapat mengubah masyarakat dan ekonomi kita,” tambahnya.

Pandangan itu didukung oleh Tim Bradshaw, kepala eksekutif Grup Russell, yang juga menandatangani pernyataan bersama. “Sekarang adalah waktunya,” katanya, “bagi politisi di kedua sisi untuk mengambil tindakan tegas agar asosiasi melewati batas, mengakhiri dua tahun ketidakpastian yang merusak dan membuka manfaat besar bagi ilmuwan dan peneliti di kedua sisi saluran.”

Tunjukkan saya uang

Seminggu sebelum perjanjian Windsor Framework diumumkan, kasus terungkap bahwa mantan Departemen Bisnis, Energi, dan Strategi Industri (BEIS) Inggris telah diam-diam mengembalikan £1.6 miliar ke Departemen Keuangan, yang telah dialokasikan untuk asosiasi Horizon Eropa, atau pembelanjaan sains dan inovasi lainnya. BEIS, yang dulu mengurus ilmu pengetahuan Inggris, dibubarkan bulan lalu dan diganti dengan yang baru Departemen Sains, Inovasi dan Teknologi.

Pemerintah Inggris telah berulang kali menyatakan uang itu akan digunakan untuk R&D, kata Rathbone, tetapi tidak menjelaskan mengapa uang itu dikembalikan, di luar masalah akuntansi – sebuah langkah yang mengkhawatirkan para ilmuwan. "[Tidak ada] jaminan bahwa itu kembali ke R&D dan tidak ada penjelasan nyata mengapa itu tidak lagi tersedia untuk sains," tambahnya. Berdasarkan Linda Partridge, wakil presiden Royal Society, ada laporan di Whitehall bahwa "hampir setiap departemen mengumumkan bahwa mereka melakukan sains" sehingga mereka dapat mengklaim uang tersebut.

Sangat jelas bahwa Sunak tidak mengatakan apa-apa tentang [asosiasi Horizon Eropa], sebenarnya dia sengaja menghindari mengatakan apa pun tentang itu

Linda Partridge

Sejak kesepakatan Irlandia Utara diumumkan, perdana menteri Konservatif Rishi Sunak juga tidak secara terbuka membahas kerangka kerja penelitian UE. Ketika sesama Tory MP Philip Dunne tanya Sunak di parlemen pada 3 Maret jika negosiasi untuk melanjutkan hubungan dengan Horizon Eropa telah dimulai, Sunak hanya mengatakan bahwa pemerintah “akan terus bekerja dengan UE di berbagai bidang — tidak hanya kolaborasi penelitian, tetapi memperkuat sanksi kami terhadap Rusia, keamanan energi dan, yang terpenting, ilegal migrasi".

Sunak juga gagal menyebutkan Horizon Europe kapan mengajukan pertanyaan serupa oleh Anggota Parlemen Partai Nasional Skotlandia Kirsty Blackman dan Anggota Parlemen Buruh Paul Blomfield pada 27 Februari. “Sangat jelas bahwa Sunak tidak mengatakan apa-apa tentang [asosiasi Horizon Eropa], bahkan dia sengaja menghindari mengatakan apa pun tentang itu,” kata Partridge. "Sama sekali tidak jelas apa yang telah berubah atau mengapa, tapi itu menimbulkan kekhawatiran yang meluas."

Ada juga laporan bahwa Sunak tidak yakin tentang manfaat program penelitian Eropa. Menurut Financial Times, "rekan senior" kata perdana menteri "skeptis" tentang nilai Horizon Eropa dan biaya partisipasi. Pejabat Inggris mengatakan Sunak telah mempertanyakan apakah Inggris harus mengarahkan anggaran sainsnya melalui Brussels dan sedang mempertimbangkan rencana kolaborasi sains global independen, yang dikenal sebagai "rencana B".

Ada banyak negara di luar Eropa yang telah mengasosiasikan atau ingin mengasosiasikan [dengan Horizon Eropa], karena mereka menyadari nilai dari program ini.

Daniel Rathbone

Rathbone mengatakan bahwa Horizon Eropa lebih dari sekadar keuangan, seperti kolaborasi penelitian yang dimungkinkannya. Dia menambahkan bahwa argumen tentang alternatif yang memungkinkan kolaborasi dengan negara di luar Eropa tidak relevan. “Ada banyak negara di luar Eropa yang telah mengasosiasikan atau ingin mengasosiasikan [dengan Horizon Eropa], karena mereka menyadari nilai dari program tersebut,” katanya. “Ini membantu untuk membuka dan mengaktifkan kolaborasi di luar Eropa maupun di dalam Eropa.”

Berbicara kepada BBC Radio 4 pada 6 Maret, menteri sains Inggris George Freeman mencatat bahwa kebijakan pemerintah selalu mencari hubungan dengan program penelitian, dan menegaskan bahwa pintu sekarang terbuka setelah persetujuan Kerangka Kerja Windsor. Freeman menambahkan, bagaimanapun, bahwa kontribusi keuangan Inggris untuk program penelitian perlu dinegosiasikan.

“Jika Anda telah keluar dari klub – bukan atas kemauan Anda sendiri – selama dua tahun, uang yang akan Anda bayarkan untuk keanggotaan penuh selama tujuh tahun jelas belum jatuh tempo, jadi kita perlu duduk dan datang. dengan paket yang masuk akal,” jelas Freeman.

Keterlambatan bergabung dengan program Horizon Europe €95bn membuat sains Inggris dalam limbo

Partridge setuju bahwa ada area yang sekarang perlu dinegosiasikan. “Tidak ada yang menyangkal bahwa program tersebut telah berjalan selama beberapa tahun, jadi harus ada penyesuaian keuangan – itu benar dengan kesepakatan apa pun, Anda harus menuntaskan detailnya,” katanya. “Yang ingin kami lihat adalah pengumuman niat baik terhadap prospek dan peta jalan yang serius untuk negosiasi.”

Rathbone, sementara itu, percaya bahwa masalah keuangan dapat diselesaikan dalam waktu yang relatif singkat. “Apa yang benar-benar ingin kami lihat adalah percakapan dan negosiasi dengan UE berlangsung secara paralel dengan langkah terakhir Kerangka Kerja Windsor, sehingga setelah ditandatangani, asosiasi siap untuk digunakan,” katanya.

Namun kebingungan lebih lanjut tentang posisi Inggris muncul pada 6 Maret ketika pemerintah Inggris meluncurkan strategi 10 poin untuk menjadikan Inggris sebagai "negara adikuasa sains" pada tahun 2030. Didukung oleh dana tambahan sebesar £370 juta, program ini mencakup rencana untuk meningkatkan ekonomi dan meningkatkan kehidupan masyarakat melalui investasi dalam sains, teknologi, dan inovasi. Namun, strategi tersebut tidak mengatakan apa-apa tentang Horizon Eropa selain mengonfirmasi bahwa Inggris akan terus membiayai, hingga akhir Juni, pelamar hibah Horizon yang berhasil jika Inggris gagal untuk berasosiasi.

Rathbone mengatakan bahwa meskipun strategi itu penting, gagasan tentang Inggris menjadi negara adidaya sains "sudah mati bahkan sebelum sempat berjalan" tanpa asosiasi Horizon Eropa. “Situasinya jelas, semua orang dari industri hingga ilmuwan menginginkan hubungan ini [dengan Horizon Eropa],” tambah Partridge. “Kaki terseret oleh pemerintah ini benar-benar membingungkan”.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://physicsworld.com/a/scientists-say-uk-must-rejoin-horizon-europe-to-bolster-science-superpower-claims/