Hamish Johnson ulasan Fisika Eksistensial: Panduan Seorang Ilmuwan untuk Pertanyaan Terbesar Kehidupan oleh Sabine Hossenfelder
Apa yang bisa dikatakan sains tentang pertanyaan besar seperti bagaimana alam semesta muncul, atau apakah kita memiliki kehendak bebas? Di Fisika Eksistensial: Panduan Seorang Ilmuwan untuk Pertanyaan Terbesar Kehidupan, fisikawan teoretis, penulis, dan Youtuber Sabine Hossenfelder berpendapat bahwa terkadang sains tidak bisa banyak bicara. Ini bukan kesalahan sains, kata Hossenfelder, tetapi lebih karena kami tidak memiliki cukup data eksperimental untuk menguji hipotesis kami tentang beberapa masalah penting ini. Terlebih lagi, dia mengatakan bahwa pada beberapa masalah ini kita mungkin tidak pernah memiliki cukup data, menempatkan resolusi mereka di luar sains.
Ambil asal usul alam semesta. Hossenfelder membedah teori yang mencoba menggambarkan Big Bang dan apa yang terjadi tak lama kemudian. Dia berpendapat bahwa masalahnya bukan pada teori-teori ini – yang menurutnya secara matematis masuk akal – melainkan bahwa teori-teori tersebut didasarkan pada kelangkaan data pengamatan. Para astronom tidak dapat melihat ke belakang cukup jauh dalam waktu untuk mengumpulkan petunjuk tentang apa yang terjadi segera setelah Big Bang, dan saat ini kami tidak dapat melakukan eksperimen yang menciptakan kembali kondisi yang mendekati kondisi yang ada selama kelahiran alam semesta.
Hossenfelder menjuluki teori-teori ini sebagai "ilmiah" (sesuatu yang tidak dapat ditangani dengan menggunakan sains sama sekali) dan lebih jauh dengan mengatakan bahwa manusia mungkin tidak pernah memiliki bukti eksperimental yang cukup tentang momen pertama alam semesta untuk menguji ide-ide ini. Akibatnya, ia menggambarkan banyak sekali teori yang menggambarkan alam semesta awal sebagai "mitos penciptaan modern yang ditulis dalam bahasa matematika".
Mereka yang akrab dengan tulisan-tulisan Hossenfelder dan video akan tahu bahwa dia unggul dalam menunjukkan apa yang dia lihat sebagai kekurangan pemikiran ilmiah dalam fisika. Dalam buku terbarunya, dia memperluas ide-ide ini untuk melihat apa yang bisa dikatakan sains tentang berbagai pertanyaan besar yang lebih luas. Untuk beberapa pertanyaan – seperti apakah kita memiliki kehendak bebas, dan mengapa kita menjadi lebih tua dan tidak pernah lebih muda? – Hossenfelder menunjukkan bahwa sains memang memiliki jawaban yang bagus. Pada pertanyaan lain – seperti apakah keberadaan manusia mendefinisikan hukum fisika? – dia menjelaskan dengan cara yang menghibur mengapa sains tidak bisa banyak bicara.
Jadi, apa gunanya sebuah buku dengan fokus pada apa yang tidak kita ketahui? Saya pikir Hossenfelder ingin menjelaskan kepada non-ilmuwan bahwa sains sama sekali tidak memiliki jawaban untuk setiap pertanyaan, dan sangat masuk akal untuk menyimpulkan bahwa sains mungkin tidak pernah memiliki semua jawaban. Hossenfelder berhati-hati, bagaimanapun, untuk tidak membuang metode ilmiah dan membuat pembaca berpikir bahwa sains tidak dapat berbicara banyak tentang apa pun. Tetapi dia mengatakan bahwa para ilmuwan seharusnya hanya mengembangkan teori-teori yang dapat diuji dengan mengamati alam – teori-teori yang dapat dipalsukan. Dia juga tidak memiliki masalah dengan teori yang tidak dapat dipalsukan tetapi berpendapat bahwa itu tidak ilmiah. Memang, dia percaya bahwa teori-teori semacam itu dapat memiliki tujuan, dengan cara yang sama bahwa keyakinan agama itu penting.
Di masa demam ini, beberapa ilmuwan mungkin bergidik mendengar pesan ini dan bagaimana hal itu dapat mempengaruhi kepercayaan publik di bidang-bidang seperti vaksinasi, di mana ilmu pengetahuan itu masuk akal. Itu, tentu saja, bukan niat Hossenfelder – dia benar-benar percaya bahwa pemahaman yang lebih baik tentang keterbatasan ilmu pengetahuan akan bermanfaat bagi masyarakat. Ini muncul dengan keras dan jelas dalam bukunya, yang menurut saya menyenangkan untuk dibaca dan benar-benar membuat saya berpikir tentang metode ilmiah dan pertanyaan-pertanyaan besar dalam hidup.
- Buku Atlantik 2022 248pp £16.99hb
