Masih sulit dipahami apakah penuaan dapat menyebabkan berkurangnya investasi dalam aktivitas seksual. Perilaku seksual diarahkan oleh otak. Dalam sebuah studi baru, para ilmuwan ingin mengetahui apa yang terjadi pada perbedaan jenis kelamin di jaringan otak seiring bertambahnya usia lalat buah.
Untuk melakukannya, para ilmuwan di Universitas Linköping menyelidiki bagaimana ekspresi gen pada tingkat yang berbeda pada pria dan wanita muda berubah seiring waktu. Mereka menemukan bahwa perubahan terkait usia terjadi pada kedua jenis kelamin, tetapi pada laki-laki otak menjadi lebih feminin dibandingkan otak perempuan yang menjadi maskulin.
Para ilmuwan juga menemukan bahwa ekspresi gen pada otak pria dan wanita menjadi lebih mirip seiring bertambahnya usia. Kedua jenis kelamin berkontribusi terhadap pola ini.
Terlebih lagi, ketika sebuah gen diekspresikan lebih kuat pada otak perempuan muda dibandingkan pada laki-laki muda, ekspresi tersebut akan menurun pada perempuan yang lebih tua dan meningkat pada laki-laki yang lebih tua, dan sebaliknya untuk gen dengan ekspresi yang lebih tinggi pada laki-laki muda.
Antonino Malacrino berkata, “Hasilnya juga menunjukkan bahwa perubahan lebih besar pada laki-laki dibandingkan perempuan.”
Karena korelasi antara investasi pada ciri-ciri seksual dan keberhasilan reproduksi pada lalat betina lebih kecil dibandingkan lalat jantan, lalat betina menua lebih lambat dibandingkan lalat jantan, sementara lalat buah jantan, untuk dapat bereproduksi, harus mengungguli lalat jantan lainnya dalam menemukan betina dengan cepat dan mendorong mereka untuk bereproduksi. kawin melalui pertunjukan tari yang rumit dan melelahkan, seorang wanita hanya perlu memutuskan berapa banyak energi yang tersedia untuknya reproduksi. Penuaan menyiratkan berkurangnya jumlah sumber daya yang tersedia untuk diinvestasikan dalam reproduksi dan aktivitas lain bagi kedua jenis kelamin. Namun, persaingan yang ketat antara laki-laki berarti peningkatan biaya investasi yang lebih besar bagi mereka dibandingkan perempuan.
Urban Friberg, yang memimpin penelitian dan merupakan profesor senior di Departemen Fisika, Kimia dan Biologi (IFM) di Universitas Linköping, tersebut, “Jika Anda terus berinvestasi sebanyak sebelumnya dalam reproduksi ketika Anda menjadi tua, Anda tidak memiliki energi tersisa untuk bertahan hidup.”
Hasil penelitian ini mengingatkan pada hasil yang diperoleh kelompok pada penyelidikan sebelumnya. Dalam penelitian tersebut, perbedaan jenis kelamin dalam ekspresi gen dibandingkan antara lalat jantan dan betina dengan kualitas genetik tinggi dan rendah. Seperti penuaan yang mengurangi perbedaan jenis kelamin, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa penurunan tingkat genetik membuat ekspresi gen lebih mirip pada lalat jantan dan betina. Sekali lagi, laki-lakilah yang lebih banyak mengubah ekspresi gen mereka dibandingkan perempuan.
Referensi Jurnal:
- Antonino Malacrinò, Martin I. Brengdahl dkk. Penuaan mendeseksualisasi transkriptom otak Drosophila. Prosiding Royal Society B. DOI: 10.1098 / rspb.2022.1115
