Pertarungan memperebutkan langit: AS menegaskan teleskop GMT dan TMT harus bersaing untuk mendapatkan pendanaan – Dunia Fisika

Amerika Serikat National Science Foundation (NSF) telah mengumumkan pihaknya hanya akan mendukung pembangunan Teleskop Magellan Raksasa (GMT) atau Teleskop Tiga Puluh Meter (TMT) – namun tidak kedua fasilitas tersebut. Keputusan untuk memilih hanya satu instrumen berbasis darat generasi berikutnya muncul sebagai keputusan akhir Dewan Sains Nasional (NSB), yang mengawasi NSF, menetapkan batas $1.6 miliar untuk program Teleskop Sangat Besar (US-ELTP). Dewan mengatakan mereka akan membahas “rencana NSF untuk memilih teleskop mana yang akan terus didukung” pada pertemuan bulan Mei.

Baik GMT maupun TMT dipandang sebagai masa depan astronomi berbasis darat AS dan berasal dari kemajuan teknologi cermin. GMT akan mengandalkan tujuh cermin primer dan tujuh cermin sekunder untuk memberikan permukaan optik 24.5 m. Pembangunan sudah berlangsung di puncak Las Campanas di Chile.

Sementara itu, TMT akan menggunakan cermin primer tersegmentasi yang terdiri dari 492 elemen kaca tanpa muai untuk cermin primer berdiameter 30 m. Tim telah memilih puncak Mauna Kea di Hawaii sebagai lokasinya.

Namun, protes dari penduduk asli Hawaii, yang menganggap situs tersebut suci, telah menunda dimulainya pembangunan. Masalah tersebut bahkan mungkin memaksa perubahan lokasi TMT dengan identifikasi petugas pulau La Palma, milik Kepulauan Canary Spanyol, sebagai situs alternatif di 2019.

Pergi sendiri

Pada tahun 2018, kedua tim teleskop bekerja sama untuk menciptakan US-ELTP guna memberi para peneliti AS akses ke teleskop raksasa di belahan bumi utara dan selatan. Peningkatan lebih lanjut terjadi pada tahun 2020 ketika kedua teleskop muncul dari Astro2020, survei dekade terbaru astronomi dan astrofisika AS, sebagai prioritas utama masyarakat.

Keputusan NSF untuk kini hanya fokus pada satu desain muncul setelah adanya pengurangan dana untuk lembaga pemerintah berbasis sains pada tahun anggaran berjalan, yang dimulai pada 1 Oktober 2023. Negosiasi yang kontroversial antara Dewan Perwakilan Rakyat yang mayoritas dari Partai Republik, Partai Demokrat -Senat mayoritas, dan Presiden AS dari Partai Demokrat Joe Biden telah menghasilkan pemotongan sebesar 8.3% dalam anggaran yang diusulkan NSF. Dengan jumlah $9.06 miliar, jumlah tersebut berkurang sekitar $820 juta dari jumlah tahun keuangan 2023.

Pada pertemuan di akhir bulan Februari, NSB menyatakan bahwa angka apa pun yang lebih besar dari $1.6 miliar untuk US-ELTP akan memiskinkan proyek-proyek besar lainnya yang didukung oleh NSF. Namun keputusan tersebut tidak mengejutkan orang dalam. Michael Turner, kosmolog dari Universitas Chicago, menulis in Ilmu November lalu bahwa “NSF tidak mungkin menggabungkan kedua proyek tersebut pada tingkat yang diperlukan untuk membuat masing-masing proyek berhasil”.

Namun GMT dan TMT, yang keduanya mendapat dukungan dari berbagai universitas di Amerika, bukanlah sepenuhnya proyek Amerika. GMT bekerja sama dengan institusi-institusi di Asia, Australia dan Amerika Selatan, sementara mitra TMT meliputi organisasi penelitian di Kanada, India dan Jepang.

Memang, dalam surat yang diterbitkan di Ilmu pada tanggal 16 Februari, beberapa hari sebelum keputusan NSB, direktur eksekutif TMT dan presiden GMT – bersama dengan direktur NOIRLab, pusat observatorium berbasis darat nasional AS – menulis bahwa mitra luar negeri dan AS “sedang berada di jalur menuju menyumbang sebagian besar dari $3 miliar yang dibutuhkan untuk masing-masing teleskop kami” dan menambahkan bahwa mereka “menganjurkan pendanaan pemerintah AS untuk kedua teleskop tersebut”.

Namun, penundaan lebih lanjut terhadap program AS akan memberi Eropa keunggulan dalam melakukan penemuan dengan teleskop berbasis darat generasi berikutnya. Teleskop Sangat Besar milik European Southern Observatory sedang dibangun di wilayah Cerro Amazones, Chili. Dengan cermin utama 39 m, penerangan pertama direncanakan pada tahun 2028.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://physicsworld.com/a/battle-for-the-skies-us-insists-gmt-and-tmt-telescopes-must-vie-for-funding/