Emma Chapman ulasan Fajar Pertama: Dari Big Bang ke Masa Depan Kita di Luar Angkasa oleh Roberto Battiston (diterjemahkan oleh Bonnie McClellan-Broussard)
Saya akan mengakui sesuatu yang memalukan. Ketika saya pertama kali menemukan Fajar Pertama, Saya benar-benar menilai buku itu dari sampul dan judulnya. Saya duduk dan berharap untuk membaca tentang bidang penelitian saya: era bintang-bintang pertama di alam semesta kita. Namun, hanya dalam beberapa halaman, saya sadar bahwa buku ini tidak memberi saya kemewahan untuk menikmati apa yang telah saya ketahui. Saya harus diingatkan tentang betapa banyak yang tidak saya ketahui, dan betapa kecilnya zona nyaman akademis saya.
Jadi sebenarnya apa isi buku ini? Segalanya dan tidak ada apa pun. Atau lebih tepatnya, betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang banyak hal. Daripada berfokus pada apa yang kita ketahui tentang satu topik dalam astronomi, Roberto Battiston dengan gembira membahas sejauh mana kemajuan yang telah kita capai dan seberapa jauh lagi yang harus kita capai dalam topik “Dari Big Bang hingga Masa Depan Kita di Luar Angkasa”, seperti yang terbaca dalam subjudulnya.
Battiston, fisikawan dan mantan kepala Badan Antariksa Italia, adalah narator yang sangat disukai. Membaca tentang ketidaktahuan umat manusia mengenai satu subjek demi subjek dapat dengan mudah membuat Anda patah semangat, namun Anda mendapatkan kesan bahwa penulisnya secara positif menyukai hal-hal yang tidak diketahui. Rasanya seperti berlari mengikuti pemandu wisata yang membawa payung, yang dengan gembira menunjukkan pemandangan demi pemandangan. Dalam salah satu wawasan yang mengesankan, Battiston menggambarkan jam-jam yang ia habiskan di perpustakaan CERN sebelum World Wide Web ditemukan. “Saya ingat… duduk di lantai, dikelilingi oleh buku-buku, satu buku terbuka di atas yang lain, untuk membandingkan teks dan referensi secara real time. Rasanya seperti memiliki komputer analog dengan banyak jendela terbuka dan mampu berpindah dari satu PDF ke PDF lainnya.” Dulu, Anda harus bekerja keras mencari informasi, padahal sekarang bisa dibilang terlalu banyak pengetahuan yang ada di ujung jari kita. Kami merasa sulit untuk mendedikasikan diri kami pada satu topik, atau pertanyaan, atau tab apa pun.
Bagi saya, trauma terbesar saat bekerja di rumah adalah melihat layar bersama orang-orang dengan browser penuh dengan puluhan tab yang terbuka – membuat saya cemas hanya dengan melihatnya. Saya tidak dapat menangani konten yang setengah dipertimbangkan, tugas yang belum selesai, atau tab yang belum dijelajahi dengan kemungkinan jawaban atas sebuah pertanyaan. Jadi Fajar Pertama merupakan tantangan yang disambut baik bagi saya, karena buku ini mengeksplorasi pertanyaan-pertanyaan luar biasa mengenai berbagai topik seperti inflasi dan migrasi antarbintang – membuka jendela baru.
Saya sering merasa sedikit terengah-engah dan terpana pada akhir terjun cepat ke bidang yang kompleks, tetapi, seperti yang penulis tunjukkan, tidak ada rasa malu dalam hal ini.
Dibagi menjadi 33 bab pendek, masing-masing bab berisi rangkuman mengapa suatu topik menarik, bagaimana kemajuan pengetahuan kita, dan di mana para astronom memusatkan fokus mereka selanjutnya. Kecepatan buku ini mencerminkan kecepatan evolusi pengetahuan yang ingin disoroti Battiston. Faktanya, saya sering merasa sedikit terengah-engah dan tertegun setelah terjun cepat ke dalam bidang yang kompleks, tetapi, seperti yang penulis tunjukkan, tidak ada rasa malu dalam hal ini. Meskipun penuh dengan pengenalan singkat tentang berbagai konsep dan bidang ilmiah, buku ini bukanlah buku “pengantar”; dan ada kemungkinan bahwa pembaca akan rugi jika mereka tidak memiliki minat terhadap bidang tersebut sebelumnya. Singkatnya, ini adalah hadiah untuk ilmuwan dalam hidup Anda, atau teman yang menonton film dokumenter Brian Cox, tapi mungkin bukan tetangga Anda yang tidak pernah memandang dengan heran.
Beberapa bab terakhir, dimana Battiston membahas antimateri (spesialisasi penelitiannya) dan masa depan perjalanan ruang angkasa, sangatlah menarik. Anda dapat mendengarkan hasratnya, dan Anda mendapatkan detail serta anekdot yang tidak dapat Anda temukan menggunakan mesin pencari, dengan perannya sebagai kepala badan antariksa yang memberinya pandangan unik. Dia menggambarkan kunjungannya ke pabrik SpaceX, misalnya, menyebut Elon Musk dengan nama depannya, dan membahas geografi politik pendanaan penelitian di era miliarder luar angkasa.
Sekalipun Anda hanya mempunyai waktu luang beberapa menit untuk membaca buku ini, Anda akan terus menelusuri bab-babnya. Anda akan diingatkan tentang apa itu fermion, membuat catatan untuk mengetahui lebih lanjut tentang Higgs boson, dan dengan penuh semangat belajar tentang eksperimen berbasis ruang angkasa untuk menemukan materi gelap. Anda akan mendapatkan banyak tab yang terbuka di otak Anda, jadi jangan berharap untuk merasa puas dengan jawabannya. Sebaliknya, Anda akan memahami kebutuhan mendesak untuk mengajukan pertanyaan besar berikutnya: Bisakah kita melakukan perjalanan dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya? Apakah ada kehidupan di planet lain?
Dalam kata pengantarnya, Battiston menulis bahwa ia selalu “tertarik dengan tepian, tertarik dengan diskontinuitas yang ada antara batas dan jurang, antara yang baru dan yang lama, antara pengetahuan dan ketidaktahuan; inilah mengapa saya memilih menjadi ilmuwan, dan saya tidak pernah menyesalinya”. Saya tidak menyesal salah memahami isi buku ini saat pertama kali mengambilnya. Hal ini menantang saya dalam bidang di mana saya tidak tahu apa-apa dan merendahkan saya dalam bidang di mana saya pikir saya tahu segalanya. Bersiaplah untuk pusing dan mintalah beberapa penanda halaman kepada Sinterklas – Anda akan membutuhkannya.
- MIT Tekan 2022 216 hal £25hb
