Moiya McTier: dari ilmuwan menjadi komunikator sains – Dunia Fisika

Moiya McTier: dari ilmuwan menjadi komunikator sains – Dunia Fisika

Stempel Waktu: 7 November 2023 7

Moiya McTier menjelaskan perjalanannya dari penelitian akademis di bidang astrofisika, hingga mendirikan bisnis komunikasi sainsnya sendiri

Moiya McTier
Jalan yang jarang dilalui Moiya McTier telah menggabungkan hasratnya untuk menciptakan karier yang bervariasi dan merangsang.(Sumber: Arin Sang-Urai)

Sebagai seorang anak, saya bermimpi menjadi atlet profesional, artis terkenal, atau mungkin Presiden AS. Saya ingin memecahkan misteri lompatan kuantum elektron, atau menjadi ahli legenda Arthurian terkemuka di dunia. Sejauh ini, saya belum mencapai impian-impian tersebut – namun saya malah mendapati diri saya berada dalam karier paling keren yang dapat saya bayangkan. Faktanya, saya bahkan tidak tahu bahwa saya menginginkannya ketika saya masih muda karena karier itu tidak ada: saya menciptakannya sendiri.

Saya akui bahwa saya memiliki keuntungan luar biasa dalam jalur yang saya buat sendiri ini dibandingkan dengan kebanyakan orang lain ketika saya dilahirkan di dunia akademis. Ibu saya mengikuti program PhD di bidang sastra hingga saya berusia 14 tahun, dan beberapa kenangan awal saya adalah menghadiri kelas yang dia ajar untuk membayar uang sekolahnya, bermain di ruang kuliah perguruan tinggi, dan menulis di papan tulis di depan para siswa. Hampir tidak ada kemungkinan aku tidak akan masuk dunia akademis, tapi remaja Moiya tidak bisa memilih disiplin ilmu untuk menyelamatkan hidupnya. Namun bagi ibu saya, yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup dengan latar belakang humaniora, pilihannya jelas: saya harus menjadi ilmuwan.

Keingintahuan kosmik

Pada tahun kedua saya meraih gelar sarjana di Universitas Harvard, seorang teman meyakinkan saya untuk mencoba kelas astronomi. Saya sama sekali tidak tertarik. Bertentangan dengan keinginan ibuku, aku sudah jatuh cinta pada departemen cerita rakyat dan mitologi. Tapi, di akhir semester itu, menurutku luar angkasa juga cukup keren. Ketika saya memutuskan untuk mengambil jurusan ganda di bidang astronomi dan cerita rakyat – orang pertama yang melakukannya dalam sejarah Harvard – orang mengira itu adalah tindakan keberanian dan keyakinan. Namun kenyataannya, saya hanya takut untuk memilih salah satu dan kemudian mengetahui bahwa itu adalah pilihan yang kurang menyenangkan. Faktanya, dalam dekade berikutnya, saya terus mengambil keputusan berdasarkan memaksimalkan kesenangan dan tujuan, dan hal ini telah menghasilkan kehidupan yang luar biasa.

Pada tahun terakhir saya, saya hanya belajar cukup banyak tentang alam semesta untuk mengetahui bahwa saya perlu belajar lebih banyak. Kelas dan penelitian saya telah mengajarkan saya bahwa planet-planet yang berada di zona layak huni di luar bintang – yaitu area di sekitar bintang yang kondisinya mendukung bagi sebuah planet untuk menampung kehidupan – merupakan hal yang umum di alam semesta. Saya perlu tahu apakah ada zona Goldilocks serupa di seluruh galaksi, jadi saya mendaftar ke program PhD astronomi untuk memuaskan hasrat saya akan pengetahuan.

Sesampainya di Universitas Columbia di New York City, saya menyusun rencana untuk melanjutkan proyek penelitian yang akan memberi saya pengetahuan dan keterampilan untuk menjawab pertanyaan besar tentang galaksi. Namun kelas-kelasnya sangat melelahkan, saya segera menyadari bahwa menurut saya penelitian itu membosankan, dan bagian beracun dari budaya akademis yang tersembunyi dari saya semasa kecil mulai meninggalkan rasa tidak enak di mulut saya. Pembicaraan publik dan acara penjangkauan membersihkan langit-langit mulut saya selama beberapa jam, tetapi rasa takut kembali muncul setiap kali saya membuka jendela python di komputer saya. Prioritas saya berangsur-angsur bergeser dari sains ke sains komunikasi. Saya masih ingin mendapatkan gelar PhD, namun saya lebih termotivasi oleh gelar dan kredibilitas yang diberikan dibandingkan oleh keingintahuan atau semangat terhadap penelitian itu sendiri.

Tahun ya

Pada tahun 2018, saya adalah mahasiswa pascasarjana tahun ketiga yang menantikan keberangkatan saya dari dunia akademis. Saya berkomitmen pada apa yang saya sebut sebagai “Tahun Ya” – 12 bulan untuk menyetujui setiap peluang komunikasi sains yang saya terima sehingga saya dapat mengasah keterampilan saya dan menemukan suara saya sebagai “scicommer”. Itu melelahkan, tetapi sangat memuaskan untuk mendorong diri saya keluar dari zona nyaman dan menghadapi pikiran-pikiran palsu saya. Menurutku, aku bukan orang yang tepat untuk ikut tur berbicara keliling Afrika Selatan, tampil dalam pertunjukan komedi stand-up, atau menulis buku sains populer, tapi tidak jadi soal apa yang kupikirkan. “Tahun ya” menuntut saya untuk menerima setiap undangan, meskipun hanya untuk melihat apakah saya dapat melakukan “hal” yang dimaksud.

Spoiler: Saya selalu bisa melakukan hal itu, dan melakukannya dengan baik.

Selain peningkatan kepercayaan diri, keuntungan terbesar dari “Tahun Ya” adalah bagaimana referensi dari mulut ke mulut saya berubah menjadi banyak pertunjukan potensial. Pembicaraan sains untuk klub astronomi amatir mengawali lokakarya kreatif untuk perusahaan konsultan, yang menghasilkan ceramah motivasi untuk konferensi profesional. Saya mulai membuat konten saya sendiri: podcast, Sebuah YouTube channel, dan buku (akhirnya mencapai salah satu dari banyak impian masa kecil saya). Platform saya terus berkembang, dan saat saya mempertahankan disertasi saya pada tahun 2021, saya bekerja hampir penuh waktu sebagai komunikator sains.

Orang mengira saya berani karena menyimpang dari jalur konvensional, namun saya hanya mengikuti kesenangan dan berusaha menghindari pekerjaan monoton dari jam 9 pagi sampai jam 5 sore.

Ketika rekan-rekan astronom saya mendaftar ke program pascadoktoral – sebuah proses yang tampaknya menyedihkan dan melemahkan semangat – saya mengambil lompatan keyakinan dan memulai bisnis komunikasi sains saya sendiri. Sekali lagi, orang mengira saya berani karena menyimpang dari jalur konvensional, namun saya hanya mengikuti kesenangan dan berusaha menghindari pekerjaan yang monoton dari jam 9 pagi sampai jam 5 sore.

Tampaknya hal ini tidak berisiko – lagipula, saya memiliki kesepakatan buku dengan penerbit besar – tetapi saya berbohong jika saya mengatakan bahwa saya merasa aman dengan keputusan saya. Kehidupan seorang pekerja lepas datang dengan kebebasan dan tekanan yang sama untuk mendapatkan pekerjaan Anda berikutnya, tetapi nasib baik saya dan longsoran rujukan yang saya bangun dengan susah payah membuat saya sibuk. Dalam seminggu setelah mempertahankan tesis saya, saya mendapat pekerjaan singkat sebagai konsultan tentang sains dan cerita rakyat dari film Disney yang akan datang, Ingin, dan beberapa hari sebelum saya menyerahkan draf lengkap pertama buku saya, saya diminta menjadi pembawa acara a Acara YouTube tentang mitologi untuk PBS.

Saat ini, waktuku terbagi beberapa proyek menyenangkan seperti membantu orang untuk tidak terlalu takut terhadap ruang angkasa, melindungi artis dari AI generatif yang tidak etis, dan menulis buku nomor dua. Tidak ada dua hari yang sama, ini sempurna untuk otak ADHD saya yang perlu berpindah dari satu tugas ke tugas lainnya agar tidak bosan.

Meskipun mungkin tampak seperti tantangan berat untuk mewujudkan karier impian Anda sendiri seperti yang saya alami, saya bukanlah sebuah anomali. Sekarang lebih mudah daripada sebelumnya untuk menempa jalan Anda sendiri – tidak Mudah dengan cara apapun, tapi mudah. Yang harus Anda lakukan adalah mengikuti kesenangan ke ceruk yang menampung apa pun yang membuat Anda unik.

Stempel Waktu:

Lebih dari Dunia Fisika