Blokir kebisingan: mengapa fintech tidak boleh ikut-ikutan PHK (Henrik Grim)

Kita semua mengamati serangkaian laporan tentang PHK startup. Mempengaruhi berbagai sektor, mereka tampaknya menunjukkan bahwa penurunan teknologi yang telah lama diprediksi akan dimulai. Memang, kami mengamati perubahan negatif yang signifikan dalam selera risiko dan ketersediaan pendanaan
dalam ekosistem teknologi yang lebih luas. Sejumlah startup terkemuka di bidang vertikal seperti pengiriman bahan makanan instan mengurangi operasi mereka. Tidak diragukan lagi, kita memasuki perlambatan. Namun, yang belum pasti adalah skala dan durasinya. 

Waktu terbaik untuk bersiap adalah sekarang, dan perusahaan rintisan tertentu melakukannya dengan meningkatkan operasi mereka dan melindungi landasan mereka dengan pemutusan hubungan kerja. Argumen untuk ini tampaknya didasarkan pada pelajaran dari ledakan gelembung sebelumnya. Dan meskipun itu mungkin menggoda
bagi para analis dan pendiri untuk melihat masa lalu untuk menginformasikan masa depan, berfokus pada pengurangan jumlah karyawan terlebih dahulu dalam banyak kasus dapat menjadi kontraproduktif.

Penurunan saat ini tidak sama dengan resesi tahun 2008

Resesi teknologi terakhir pada tahun 2008 tidak akan terlalu berguna dalam memberi tahu para pendiri apa yang harus dilakukan sekarang. Teknologi Eropa sangat berbeda dan bidang seperti fintech hampir tidak dapat dikenali. Dalam hal skala, industri ini banyak kelipatan lebih besar. Sedangkan
pada tahun 2008, fintech sebagian besar seputar pembayaran dan transfer, hari ini, hal itu berdampak pada setiap bagian dari cara bisnis dan konsumen menggunakan uang. Startup infrastruktur Fintech adalah bagian intrinsik dari berapa banyak bisnis yang beroperasi di sebagian besar negara dan hampir setiap vertikal.
Hal yang sama berlaku untuk kategori teknologi lainnya, mulai dari SaaS hingga e-niaga, hingga keamanan siber dan martech. Kita tidak akan melihat resesi yang secara seragam memukul mundur setiap jenis startup. Industri teknologi Eropa terlalu luas dan dalam untuk itu
praktis terjadi. Fintech sendiri kemungkinan akan mengalami lebih banyak tas campuran. Startup teknologi murni yang memiliki margin lebih tinggi dan efisiensi modal yang baik akan menghasilkan jauh lebih baik daripada rekan-rekan mereka yang 'berkemampuan teknologi'. 

Modal VC tidak hanya mendorong pertumbuhan startup

Perbedaan penting kedua adalah bahwa adegan startup tidak sepenuhnya bergantung pada modal VC untuk mendorong pertumbuhan. Pada tahun 2008 runtuhnya pendanaan berarti bahwa startup baru tertatih-tatih, kegagalan diperburuk dan pertumbuhan sangat dibatasi. Yang terpenting, layak
startup terjebak dalam badai. Dengan tidak adanya cara untuk memperpanjang landasan pacu, mereka harus melakukan pemotongan dalam yang merusak bisnis mereka dan membuat pemulihan menjadi sulit – dan dalam beberapa kasus – tidak mungkin. Ini tidak hanya memperpanjang resesi, tetapi juga menyebabkan domino
efek yang berdampak pada setiap vertikal teknologi. Sekarang, kami memiliki tempat pembiayaan alternatif yang besar dan berkembang pesat. Ada banyak perusahaan yang menawarkan berbagai cara bagi startup yang layak untuk terus mendapatkan modal. Keuangan tradisional juga sangat berbeda. Sebelumnya,
mendapatkan pinjaman dari bank pada dasarnya tidak mungkin bagi banyak perusahaan rintisan, sekarang ini adalah pilihan yang nyata. Meskipun banyak startup keuangan alternatif mendapatkan modal mereka dari VC, sebagian besar telah membangun peti kredit perang selama beberapa tahun terakhir. Misalnya, Capchase
telah mengumpulkan ratusan juta dengan putaran terakhir kami baru-baru ini pada bulan Februari. Sektor ini lebih dari mampu mengambil banyak kelemahan saat VC mundur. 

Perbedaan terakhir, yang akan saya sebutkan secara singkat, adalah sifat penurunan ini sangat berbeda. 2008 adalah krisis keuangan berbasis luas. Resesi ini bersifat inflasi dan sebagian besar turun ke rantai pasokan dan masalah politik. Ini tidak akan terjadi
sedalam 2008 - dan bahkan mungkin, dengan sedikit keberuntungan, cukup singkat. Anda harus ingat bahwa ketika pandemi melanda pada tahun 2020, sebagian besar komentator percaya bahwa kita sedang menuju penurunan global yang besar dan bahkan depresi global. Kenyataannya adalah bahwa ekonomi
bangkit kembali dan industri teknologi benar-benar mengalami tahun terbesarnya pada tahun 2021.

Jangan potong sayap fintech Anda dengan PHK

Dengan mengingat konteks ini, para pendiri fintech tidak perlu merasa tertekan untuk segera memangkas ukuran tim mereka. Membuat PHK untuk melindungi garis bawah sebenarnya bisa menjadi ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya. Ini karena anggota tim pertama yang dilepaskan adalah
sering dalam fungsi seperti komunikasi, penjualan dan layanan pelanggan. Tak pelak hal ini berdampak pada pengalaman pelanggan dan kemampuan sebuah startup untuk terus berkembang. Ini juga mengurangi moral tim, karena mereka harus mengambil kelonggaran dan menganggap bahwa yang menjanjikan
startup yang mereka ikuti sekarang sedang berjuang. Jika resesi, seperti yang saya duga, akan menjadi lebih dangkal dan terfokus pada bagian industri teknologi yang terlalu panas, perusahaan rintisan yang dengan cepat memangkas jumlah karyawan mereka akan mendapati bahwa merekrut bakat akan sulit dan lebih banyak lagi.
mahal. Pesaing mereka yang belum melakukan PHK yang sama akan memiliki keuntungan yang jelas dalam mengambil keuntungan dari ledakan pasca-resesi. Dalam beberapa kasus, mereka mungkin menemukan mantan anggota tim mereka telah menciptakan usaha mereka sendiri yang mewakili tantangan langsung. 

Itulah mengapa sangat penting bagi para pendiri untuk memblokir kebisingan dari pasar yang lebih luas. Sebaliknya, fokuslah sepenuhnya pada keadaan startup Anda sendiri. Ini akan menjadi kunci untuk mengelola penurunan ini. Bukan alasan mengapa startup x dan y memotong operasinya
dengan z%. Pendiri harus menggunakan periode ini sebagai kesempatan. Resesi cenderung menawarkan peluang untuk menjalankan bisnis dengan baik. Baik itu dengan memperoleh basis pelanggan dari pesaing yang kesulitan, atau mempersiapkan startup Anda untuk berkembang pesat saat permintaan meningkat. 

Tentu saja, tetaplah mengelola landasan pacu Anda dengan rajin. Lihat operasi Anda, di mana mereka bisa disederhanakan? Anda mungkin ingin melakukan pengurangan sementara dalam pengeluaran dan mempertimbangkan untuk membekukan aktivitas periferal. Bicaralah dengan pelanggan Anda yang sudah ada dan buat
pasti mereka bahagia. Analisis strategi penjualan dan pemasaran Anda. Dapatkah Anda mengejar strategi yang lebih agresif untuk memastikan bahwa pertumbuhan terus berlanjut?

Hal penting yang dapat diambil adalah bahwa para pendiri harus menggandakan efisiensi dan kinerja daripada memotong daging bisnis mereka. Mencari pembiayaan alternatif dapat memberikan warchest, dan mengurangi tekanan untuk mencari pendanaan eksternal di masa depan
tahun. Pesan utamanya adalah Anda tidak ingin melakukan penggalangan dana saat ini dan merasa tertekan untuk segera memotong ukuran tim Anda.