Catatan editor: Setiap Selasa, 'Breaking Glass', yang ditulis oleh Jennifer Tilden, membahas isu-isu yang dihadapi perempuan dan pengusaha minoritas. Sertifikasi telah menjadi elemen pembeda umum dalam lingkungan bisnis yang sangat kompetitif saat ini. Mereka memisahkan pro dari amatir di industri pelatihan kebugaran. Mereka meningkatkan persepsi keahlian dan memungkinkan tarif yang dapat ditagih lebih tinggi untuk programmer dan pengembang. Dan, mereka menyediakan sarana bagi bisnis milik wanita untuk mengekspos diri mereka ke pasar baru klien potensial dan mitra bisnis.
Dua organisasi nasional, Women's Business Enterprise National Council (WBENC) dan National Women Business Owners Council (NWBOC) menawarkan program sertifikasi untuk mengidentifikasi perusahaan sebagai "Women's Business Enterprise" (WBE) resmi. Yang lebih menonjol dari dua organisasi yang menawarkan program ini adalah WBENC, yang merayakan ulang tahun kelima bulan lalu. WBENC dikelola oleh perusahaan yang mencari dan melakukan bisnis dengan WBE. Lebih dari 400 perusahaan Fortune 500 membayar antara $10,000 dan $1100,000 per tahun untuk menjadi milik WBENC, dan mereka mengejar bisnis yang hanya memiliki sertifikasi khusus ini.
Tujuan sertifikasi adalah untuk mengidentifikasi perusahaan sebagai milik perempuan menurut kriteria standar. Manfaatnya adalah banyak perusahaan besar memiliki prakarsa dan persyaratan untuk menghasilkan bisnis dengan WBE dan sertifikasi memastikan bahwa target ini sesuai dengan apa yang terlihat.
Kriteria tersebut mencakup bahwa 51 persen bisnis harus dimiliki oleh perempuan atau perempuan dan 51 persen dari operasi sehari-hari harus dikelola oleh perempuan atau perempuan. Siapa di perusahaan yang membuat keputusan perekrutan, siapa yang memiliki otoritas pembuatan kesepakatan dan siapa yang mengotorisasi cek dan faktor penggajian ke dalam definisi juga. Sertifikasi itu sendiri terdiri dari serangkaian formulir untuk membuktikan dan mendokumentasikan klaim perusahaan bahwa ia memenuhi kriteria. Hampir semua perusahaan besar dengan inisiatif WBE bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk berbisnis dengan perusahaan yang tidak bersertifikat resmi. Setelah disertifikasi, WBE terbuka untuk lingkup peluang bisnis yang sama sekali baru.
Mengapa tidak ada lagi sertifikasi?
Menurut data terbaru, ada hampir 9.1 juta bisnis milik perempuan di Amerika Serikat. Dari jumlah itu, hanya 2,000 yang telah disertifikasi melalui program nasional.
Mengapa?
Mary Cantando, pengusaha lokal dan pendiri pengembangan strategi penjualan dan pemasaran dan perusahaan konsultan Cantando & Associates telah memimpin tugas di RTP untuk mendorong dan membantu memfasilitasi WBE lokal mencapai sertifikasi. Klien bisnisnya adalah $ 2 juta hingga $ 20 juta dalam pendapatan bisnis milik wanita.
“Saya menemukan bahwa meskipun sebagian besar klien saya memenuhi syarat untuk mendapatkan sertifikasi, mereka tidak mengejarnya,” Cantando memberi tahu Local Tech Wire. “Pertama-tama, mereka tidak benar-benar memahami nilai dari mendapatkan sertifikasi. Kedua, mereka mungkin berpikir itu ide yang bagus, tetapi mereka mengatakan bahwa mereka tidak punya waktu untuk melakukannya. Proses aplikasi itu sendiri adalah tugas yang menakutkan. ”
Dengan “menakutkan”, Cantando mengacu pada dokumen dan waktu serta detail yang diperlukan untuk menyelesaikannya. Misalnya, sertifikasi WBENC terdiri dari aplikasi 20 halaman dengan 35 lampiran. Sertifikasi NWBOC terdiri dari aplikasi 14 halaman dengan 43 lampiran. Ada juga biaya aplikasi dan komite audit untuk setiap program.
“Banyak pengusaha yang begitu fokus bekerja dalam bisnis mereka sehingga tidak meluangkan waktu untuk mengerjakan bisnis mereka” kata Cantando. “Mereka memiliki penutup mata mereka dan bekerja penuh semangat ke depan. Sesuatu seperti ini dapat dengan mudah dibakar kembali atau tidak dilihat sebagai prioritas. Ini rumit dan membutuhkan komitmen waktu yang signifikan dan mereka mungkin tidak melihat potensi pengembaliannya.”
Sebagai bagian dari bisnisnya, Cantando memberikan nasihat dan manajemen proses sertifikasi untuk klien yang tertarik. Dan pengembaliannya bisa sangat signifikan. Menurut Cantando, ada beberapa testimoni yang mengejutkan dari para penerima sertifikasi.
“Saya berbicara dengan seorang wanita bisnis di daerah DC yang baru saja menerima sertifikasi. Dia berada di tahun ketiga bisnisnya. Dia memberi tahu saya dua tahun pertama dia mendapat beberapa ratus ribu dolar kontrak, tetapi di tahun pertamanya bersertifikat dia menutup kontrak $6 juta. “
Kebutuhan untuk menelan harga diri?
Perusahaan tidak menargetkan WBE karena kebaikan hati mereka atau sebagai bagian dari mandat pemerintah atau perusahaan apa pun. Mereka menargetkan bisnis ini karena alasan yang terkait dengan apa yang disebut Cantando sebagai "lima C":
1. Pelanggan
2. Penghargaan kontrak
3. Daya Saing
4. Komunitas
5. Kebaikan bersama
“Saya perlu meyakinkan klien saya bahwa ini bukan semacam dispensasi khusus untuk wanita” kata Cantando. “Mereka memiliki mentalitas yang kuat, 'Saya bisa melakukannya sendiri'. Dengan berbisnis dengan WBE, perusahaan besar ini mengembangkan pelanggan baru, mendapatkan peluang PR, membantu pengembangan ekonomi lokal, atau memenuhi insentif kontrak mereka sendiri. Saya katakan, jika Anda berada dalam permainan kartu dan Anda memiliki kartu truf di dek Anda, tidakkah Anda akan memainkannya?
(Untuk informasi lebih lanjut, hubungi Cantando melalui email (cantando@mindspring.com).
Situs web untuk Dewan Nasional Perusahaan Bisnis Wanita: www.wbenc.org
Situs web untuk Dewan Pengusaha Wanita Nasional: www.nwboc.org
