Jangan biarkan malapetaka dan kesuraman menjepit sayap fintech Anda

Semua berita ekonomi baru-baru ini tampaknya menunjukkan bahwa penurunan teknologi yang telah lama diprediksi telah dimulai.

Pendanaan mengering, PHK diumumkan dan sejumlah perusahaan rintisan terkemuka mengurangi operasi mereka. Jelas, kita memasuki perlambatan, tetapi skala dan durasinya jauh dari pasti.

Banyak argumen yang dibuat dan tindakan yang diambil oleh start-up tampaknya didasarkan pada pelajaran dari ledakan gelembung sebelumnya. Kebijaksanaan yang diterima adalah bahwa setiap vertikal teknologi akan menderita dan start-up yang baik dan buruk akan terkena dampaknya. Tampaknya bijaksana untuk mengambil tindakan sekarang untuk melindungi landasan pacu Anda melalui PHK. Namun, sambil memastikan Anda memiliki operasi yang efisien selalu masuk akal, berfokus pada pemotongan jumlah karyawan terlebih dahulu, dalam banyak kasus, kontraproduktif.

Resesi teknologi terakhir pada tahun 2008 tidak akan terlalu berguna dalam memberi tahu para pendiri apa yang harus dilakukan sekarang. Teknologi Eropa sangat berbeda dan bidang seperti fintech hampir tidak dapat dikenali. Dalam hal skala, industri ini banyak kelipatan lebih besar.

Jika pada tahun 2008, fintech sebagian besar hanya seputar pembayaran dan transfer, saat ini fintech berdampak pada setiap bagian dari cara bisnis dan konsumen menggunakan uang. Start-up infrastruktur Fintech adalah bagian intrinsik dari berapa banyak bisnis yang beroperasi di sebagian besar negara dan hampir setiap vertikal. Hal yang sama berlaku untuk kategori teknologi lainnya, mulai dari SaaS hingga e-commerce hingga keamanan siber dan martech.

Kita tidak akan melihat resesi yang secara seragam memukul mundur setiap jenis start-up. Industri teknologi Eropa terlalu luas dan dalam untuk itu terjadi secara praktis. Fintech sendiri kemungkinan akan mengalami lebih banyak tas campuran. Startup teknologi murni yang memiliki margin lebih tinggi dan efisiensi modal yang baik akan menghasilkan jauh lebih baik daripada rekan-rekan mereka yang 'berkemampuan teknologi'.

Perbedaan penting kedua adalah bahwa adegan start-up tidak sepenuhnya bergantung pada modal VC untuk mendorong pertumbuhan. Pada tahun 2008, runtuhnya pendanaan berarti bahwa start-up baru tertatih-tatih, kegagalan diperburuk dan pertumbuhan sangat dibatasi.

Yang terpenting, start-up yang layak terjebak dalam badai. Dengan tidak adanya cara untuk memperpanjang landasan pacu, mereka harus melakukan pemotongan dalam yang merusak bisnis mereka dan membuat pemulihan menjadi sulit – dan dalam beberapa kasus – tidak mungkin.

Ini tidak hanya memperpanjang resesi, tetapi juga menyebabkan efek domino yang berdampak pada hampir semua vertikal teknologi. Sekarang, kami memiliki tempat pembiayaan alternatif yang besar dan berkembang pesat. Ada banyak perusahaan yang menawarkan berbagai cara bagi start-up yang layak untuk terus mendapatkan modal.

Keuangan tradisional juga sangat berbeda. Sebelumnya, mendapatkan pinjaman dari bank pada dasarnya tidak mungkin dilakukan oleh banyak perusahaan baru. Sekarang, ini adalah pilihan nyata. Meskipun banyak alt finance start-up mendapatkan modal mereka dari VC, sebagian besar telah membangun kredit perang yang besar selama beberapa tahun terakhir. Sektor ini lebih dari mampu mengambil banyak kelemahan saat VC mundur.

Perbedaan terakhir, yang akan saya sebutkan secara singkat, adalah sifat penurunan ini sangat berbeda. 2008 adalah krisis keuangan yang luas. Resesi ini bersifat inflasi dan sebagian besar turun ke rantai pasokan dan masalah politik. Ini tidak akan sedalam tahun 2008 – dan bahkan mungkin, dengan sedikit keberuntungan, cukup singkat.

Anda harus ingat bahwa ketika pandemi melanda pada tahun 2020, sebagian besar komentator percaya bahwa kita sedang menuju penurunan global yang besar dan bahkan depresi global. Kenyataannya adalah bahwa ekonomi bangkit kembali dan industri teknologi benar-benar mengalami tahun terbesarnya pada tahun 2021.

Dengan mengingat konteks ini, para pendiri fintech tidak perlu merasa tertekan untuk segera memangkas ukuran tim mereka. Membuat PHK untuk melindungi garis bawah sebenarnya bisa menjadi ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya. Ini karena anggota tim pertama yang dilepaskan sering kali memiliki fungsi seperti komunikasi, penjualan, dan layanan pelanggan. Tak pelak, hal ini berdampak pada pengalaman pelanggan dan kemampuan sebuah start-up untuk terus berkembang. Hal ini juga mengurangi moral tim, karena mereka harus mengambil kelonggaran dan melihat bahwa start-up menjanjikan yang mereka ikuti sekarang sedang berjuang.

Jika resesi, seperti yang saya duga, akan menjadi lebih dangkal dan terfokus pada bagian industri teknologi yang terlalu panas, perusahaan rintisan yang dengan cepat memangkas jumlah karyawan mereka akan mendapati bahwa merekrut bakat akan sulit dan jauh lebih mahal. Pesaing mereka yang belum melakukan PHK yang sama akan memiliki keuntungan yang jelas dalam mengambil keuntungan dari ledakan pasca-resesi. Dalam beberapa kasus, mereka mungkin menemukan mantan anggota tim mereka telah menciptakan usaha mereka sendiri yang mewakili tantangan langsung.

Kunci untuk mengelola penurunan ini adalah untuk fokus sepenuhnya pada keadaan Anda sendiri. Blokir kebisingan dari pasar yang lebih luas dan alih-alih berbicara dengan pelanggan dan tim Anda yang ada untuk melihat apa yang praktis terjadi.

Gunakan periode ini sebagai kesempatan untuk melihat di mana operasi dapat disederhanakan. Misalnya, pertimbangkan untuk melakukan pengurangan sementara dalam pengeluaran seperti membekukan aktivitas periferal seperti pesta tim dan perjalanan bisnis. Pastikan pelanggan Anda senang dan pikirkan bagaimana Anda dapat mengejar strategi penjualan atau pemasaran yang lebih agresif untuk memastikan pertumbuhan terus berlanjut. Perhatikan baik-baik landasan pacu Anda, tetapi ingatlah bahwa keuangan alternatif dapat memberikan cara langsung untuk memperpanjangnya jika Anda menginginkan lebih banyak penyangga.

Terakhir, ingat fakta mendasar – jika start-up Anda dijalankan dengan baik dengan penawaran yang kuat, Anda dan tim Anda akan baik-baik saja.