AI NASA menunjukkan pemotongan belerang dalam pengiriman bahan bakar mengurangi polusi udara di laut

Pengurangan belerang dalam bahan bakar pengiriman mengurangi tingkat polusi udara di laut ke tingkat terendah abad ini pada tahun 2020, menurut model AI yang dibangun oleh NASA. Pandemi COVID-19 juga membantu di sini juga, natch.

A memerintah yang ditetapkan oleh Organisasi Kelautan Internasional (IMO) yang secara signifikan membatasi kandungan belerang dalam bahan bakar minyak untuk kapal-kapal yang bepergian ke luar area kontrol emisi mulai berlaku dua tahun lalu. Pembatasan tersebut diperkirakan akan mengurangi emisi oksida belerang hingga 77 persen – setara dengan 8.5 juta metrik ton. Gas berbahaya meningkatkan risiko hujan asam dan dapat menyebabkan penyakit pernapasan, kardiovaskular, dan paru-paru. 

Sekarang, sebuah studi oleh NASA mengungkapkan bahwa kebijakan IMO 2020 – dan penurunan tingkat lalu lintas pengiriman selama tahap awal pandemi COVID-19 – membawa polusi udara pengiriman ke tingkat terendah sejak pelacakan dimulai hampir 20 tahun yang lalu. Para peneliti membuat model AI untuk mengidentifikasi jalur pengiriman dalam 17 tahun gambar yang diambil oleh instrumen Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) di atas satelit Aqua observasi Bumi NASA dari tahun 2003 hingga 2020.

“Tanpa pengambilan sampel jejak kapal yang lengkap dan berskala besar ini, kita tidak dapat mulai memahami masalah ini,” Tianle Yuan, seorang ilmuwan atmosfer di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA dan Universitas Maryland, tersebut Selasa. Hasil studi baru-baru ini diterbitkan in Ilmu. 

Gambar mengungkapkan apa yang dideteksi model sebagai "garis awan anomali" pada awalnya. Awan ini terbentuk ketika aerosol polutan yang dimuntahkan dari kapal bercampur dengan uap air. Tetesan terkonsentrasi menyebarkan lebih banyak cahaya dan terlihat lebih terang daripada jenis awan lain di laut, yang mengandung partikel garam yang lebih besar.

Model tersebut membantu para peneliti menyadari bahwa kapal mulai menghasilkan lebih sedikit polusi udara pada tahun 2020, ketika tingkat belerang dalam bahan bakar dibatasi.

“Kepadatan jalur kapal mengalami pengurangan yang kuat di setiap jalur pelayaran utama yang terdeteksi dibandingkan dengan klimatologi dan mencapai rekor terendah dalam catatan data hampir 20 tahun,” tulis surat kabar tersebut.

“Kecuali jalur pelayaran trans-Pasifik dan trans-Atlantik Utara, jalur pelayaran lainnya tidak terlihat lagi. Kepadatan jalur kapal rata-rata tahunan menurun hingga 50 persen atau lebih di lima jalur pelayaran utama dibandingkan dengan rata-rata klimatologis. Penurunannya bahkan lebih curam jika dibandingkan dengan 2019.”

Lalu lintas pengiriman global turun 1.4 persen selama beberapa bulan selama pandemi COVID-19 dan tetap rendah pada tahun 2021, meskipun kapal yang lebih sedikit itu tidak memperhitungkan penurunan besar pada jalur pelayaran yang terdeteksi. Para peneliti percaya regulasi bahan bakar IMO 2020 memiliki dampak yang lebih besar dalam mengurangi polusi udara.

Mereka juga berhasil melacak rute pelayaran populer di Asia dan Amerika pada waktu yang berbeda – seperti penurunan perdagangan global setelah krisis keuangan 2008. Ada dua penurunan lain dalam lalu lintas pengiriman di Asia antara 2014 dan 2016 ketika China mengimpor dan mengekspor lebih sedikit sumber daya. 

“Jejak kapal adalah laboratorium alami yang bagus untuk mempelajari interaksi antara aerosol dan awan rendah, dan bagaimana hal itu berdampak pada jumlah radiasi yang diterima Bumi dan dipantulkan kembali ke luar angkasa,” kata Yuan. “Itu adalah ketidakpastian utama yang kita hadapi dalam hal apa yang mendorong iklim saat ini.” ®