Ukuran otak manusia hampir empat kali lipat dalam enam juta tahun sejak Homo terakhir berbagi nenek moyang yang sama dengan simpanse, tetapi otak manusia diperkirakan telah berkurang volumenya sejak akhir Zaman Es terakhir. Waktu dan alasan penurunan ini penuh teka-teki.
Sebuah studi baru oleh Universitas Nevada, Las Vegas– membantah hipotesis ini dan menemukan bahwa ukuran otak manusia tidak berubah dalam 30,000 tahun, mungkin tidak dalam 300,000 tahun. Mereka tidak menemukan pengurangan ukuran otak pada manusia modern selama periode waktu sejak asal usul spesies kita.
Sekelompok ilmuwan menjadi berita utama tahun lalu ketika mereka menyimpulkan bahwa otak manusia menyusut sekitar 3,000 tahun yang lalu selama transisi ke masyarakat perkotaan modern. Mereka mengatakan- kemampuan nenek moyang kita untuk menyimpan informasi secara eksternal dalam kelompok sosial menurunkan kebutuhan kita untuk mempertahankan otak besar. Berdasarkan perbandingan dengan pola evolusi yang terlihat pada koloni semut, hipotesis mereka menyelidiki teori-teori berusia puluhan tahun tentang penurunan evolusioner ukuran otak manusia saat ini.
Antropolog UNLV Brian Villmoare dan ilmuwan Liverpool John Moores University Mark Grabowski mengatakan, “Tidak terlalu cepat.”
Dalam studi ini, para ilmuwan menganalisis kumpulan data yang digunakan oleh kelompok riset dari studi tahun lalu dan menolak temuan mereka.
Villmoare berkata, “Kami dikejutkan oleh implikasi dari pengurangan substansial dalam ukuran otak manusia modern sekitar 3,000 tahun yang lalu, selama era banyak inovasi penting dan peristiwa sejarah — kemunculan Kerajaan Baru Mesir, perkembangan aksara Cina, Perang Troya , dan munculnya peradaban Olmec, di antara banyak lainnya.”
Para ilmuwan menggunakan analisis titik perubahan untuk memperkirakan waktu perubahan tingkat evolusi otak hominin. Mereka menemukan bahwa otak hominin mengalami perubahan tingkat positif pada 2.1 dan 1.5 juta tahun yang lalu, bertepatan dengan evolusi awal Homo dan inovasi teknologi yang terbukti dalam catatan arkeologi.
Mereka juga menemukan bahwa pengurangan ukuran otak manusia secara mengejutkan terjadi baru-baru ini, terjadi dalam 3,000 tahun terakhir.
Villmoare tersebut, “Kencan kami tidak mendukung hipotesis mengenai pengurangan ukuran otak sebagai produk sampingan dari pengurangan ukuran tubuh, akibat dari pergeseran ke pola makan pertanian, atau konsekuensi dari domestikasi diri. Kami menyarankan analisis kami mendukung hipotesis bahwa penurunan baru-baru ini dalam ukuran otak mungkin hasil dari eksternalisasi pengetahuan dan keuntungan dari pengambilan keputusan tingkat kelompok sebagian karena munculnya sistem sosial kognisi terdistribusi dan penyimpanan dan berbagi informasi. .”
Poin-poin penting:
- Para ilmuwan mengatakan bahwa kebangkitan pertanian dan masyarakat yang kompleks terjadi pada waktu yang berbeda di seluruh dunia. Itu berarti harus ada variasi dalam waktu perubahan tengkorak yang terlihat pada populasi yang berbeda. Namun, kumpulan data penelitian sebelumnya hanya mengambil sampel 23 tengkorak dari kerangka waktu yang penting untuk hipotesis penyusutan otak dan mengumpulkan spesimen dari lokasi termasuk Inggris, Cina, Mali, dan Aljazair.
- Kumpulan data sangat miring karena lebih dari setengah dari 987 tengkorak yang diperiksa hanya mewakili 100 tahun terakhir dari rentang waktu 9.8 juta tahun — dan oleh karena itu tidak memberi para ilmuwan ide bagus tentang seberapa banyak ukuran tengkorak telah berubah dari waktu ke waktu. .
- Berbagai hipotesis tentang penyebab pengurangan ukuran otak manusia modern perlu dikaji ulang jika ukuran otak manusia tidak berubah sejak kedatangan spesies kita.
Referensi Jurnal:
- Brain Villmoare dan Mark Grabowski. Apakah transisi ke masyarakat kompleks di Holosen mendorong pengurangan ukuran otak? Sebuah penilaian ulang dari DeSilva et al. (2021) hipotesis. Depan. Ekol. evolusi., 29 Juli 2022 Detik. Evolusi Sosial. DOI: 10.3389/fevo.2022.963568
