NOIRLab merilis gambar Nebula Lobster yang menakjubkan

Kamera Energi Gelap 570 megapiksel yang dibuat oleh Departemen Energi AS di Observatorium Inter-Amerika Cerro Tololo NOIRLab di Chili adalah salah satu alat paling kuat dalam astronomi dan astrofisika. Untuk memperingati dekade pertama penemuan dan eksplorasinya, NOIRLab telah merilis gambar yang menakjubkan dari Nebula Lobster, wilayah pembentuk bintang brilian yang terletak 8000 tahun cahaya dari Bumi ke arah konstelasi Scorpius. Gambar itu diresmikan pada konferensi yang menyoroti hasil terobosan sains DECam.

Kamera Energi Gelap (DECam) yang dipasang pada Teleskop 4 meter Víctor M. Blanco di Observatorium Inter-Amerika Cerro Tololo di Chili, Program NOIRLab NSF, merayakan 10 tahun sebagai salah satu CCD bidang lebar berkinerja tinggi pencitra di dunia.

Untuk membantu memperingati dekade pertama operasi DECam, NOIRLab telah merilis gambar menakjubkan dari Nebula Lobster pembentuk bintang (NGC 6357), yang terletak sekitar 8000 tahun cahaya dari Bumi ke arah konstelasi Scorpius. Gambar ini mengungkapkan bintang muda yang cerah dikelilingi oleh awan debu dan gas yang mengepul.

Di pusat nebula, yang membentang sekitar 400 tahun cahaya, berada gugus bintang terbuka Pismis 24 — kumpulan bintang yang sangat terang dan masif. bintang. Di sekitar gugus ini terdapat wilayah yang dipenuhi bintang yang baru lahir, protobintang yang masih terbungkus kepompong bahan pembentuk bintang, dan inti padat gas dan debu yang pada akhirnya akan menjadi bintang baru. Jalinan awan gelap dan struktur kompleks di dalam nebula terbentuk oleh tekanan angin antarbintang yang kacau, radiasi, dan medan magnet yang kuat.

Salah satu hal yang paling mencolok dari gambar ini adalah palet warna detail yang indah yang dipilih untuk menyoroti berbagai aspek nebula. Gambar resolusi tinggi bidang lebar ini menampilkan kekuatan DECam dan kemampuannya untuk menghasilkan gambar yang menakjubkan sambil membantu para astronom mempelajari sifat dasar dari Alam semesta.

Gambar ini dibuat menggunakan beberapa rangkaian baru filter pita sempit DECam yang sangat khusus, yang mengisolasi panjang gelombang cahaya yang sangat spesifik. Mereka memungkinkan untuk menyimpulkan fisika objek yang jauh, termasuk detail penting tentang gerakan bagian dalam, suhu, dan kimia kompleksnya, yang sangat penting ketika memeriksa daerah pembentuk bintang seperti Nebula Lobster.

Untuk membuat gambar berwarna seperti ini, objek langit yang sama diamati beberapa kali menggunakan filter yang berbeda. Setiap pengamatan memberikan gambar satu warna, yang mencakup rentang gelombang cahaya tertentu. Spesialis pencitraan kemudian mengambil gambar individu ini dan menetapkan warna yang sesuai untuk masing-masing gambar. Gambar kemudian dapat ditumpuk di atas satu sama lain untuk membuat komposit yang mendekati seperti apa objek jika jauh lebih terang.

Gambar tersebut diresmikan di DECam pada 10 tahun: konferensi Looking Back, Looking Forward, yang menyoroti hasil sains DECam yang luar biasa selama 10 tahun terakhir dan peluang menarik dengan DECam karena astronomi melihat ke masa depan dengan Vera C. Rubin Observatory, saat ini sedang dibangun di Cerro Pachón di Chili. DECam baru saja melewati pencapaian luar biasa dalam mengambil satu juta eksposur individu, menghasilkan rata-rata 400 hingga 500 gambar per malam.

DECam dioperasikan oleh DOE dan NSF antara tahun 2013 dan 2019. DECam didanai oleh DOE dan dibangun serta diuji di Fermilab DOE. Saat ini, DECam digunakan untuk program yang mencakup sejumlah besar ilmu pengetahuan.

Gambar diperoleh oleh tim Komunikasi, Edukasi & Keterlibatan NOIRLab sebagai bagian dari Program Pencitraan Warisan NOIRLab.