Startup truk swakemudi TuSimple menggulingkan CEO karena ikatan dengan saingan China

Perusahaan truk swakemudi TuSimple memecat salah satu pendiri dan CEO Xiaodi Hou pada hari Senin di tengah apa yang dilaporkan sebagai penyelidikan federal AS tentang apakah dia secara tidak tepat membantu dan berbagi cetak biru dengan perusahaan rintisan China Hydron.

Didirikan pada tahun 2015, TuSimple berbasis di San Diego, California, dan beroperasi di Arizona dan Texas serta China. Hou memimpin operasi yang berbasis di AS sementara co-foundernya Mo Chen bertanggung jawab atas unit startup Cina. Chen menyerah kursi dewan TuSimple-nya pada bulan April dan Juni diluncurkan secara publik Hydron – truk pemula bertenaga hidrogen otonom.

Bulan berikutnya, dewan direksi TuSimple mulai menyelidiki apakah Hou telah secara tidak benar membagikan rincian teknologi TuSimple dengan Hydron serta meminjamkan para insinyur ke perusahaan Cina sehingga merugikan TuSimple yang diperdagangkan secara publik dan para pemegang sahamnya.

Pada hari Senin, TuSimple mengeluarkan chief exec-nya. Dewan mengatakan kepergian ini adalah hasil dari penyelidikan oleh komite auditnya ke Hou, dan tidak ada hubungannya dengan Wall Street Journal. pelaporan sehari sebelumnya TuSimple dan para eksekutifnya sedang diselidiki oleh FBI, SEC, dan Komite Investasi Asing di AS (CFIUS).

Dikatakan bahwa Fed bertanya-tanya apakah Hou dan yang lainnya melanggar undang-undang sekuritas dengan gagal mengungkapkan hubungan mereka yang sebenarnya dengan Hydron, dan apakah investor ditipu jika kekayaan intelektual TuSimple yang dikembangkan di AS dan sumber daya lainnya memang diserahkan kepada saingan asing.

Sementara itu, dewan mengatakan, dalam pengarsipan SEC, diyakini Hydron awal tahun ini telah diberikan akses ke dokumen internal rahasia TuSimple tanpa NDA yang sesuai selama diskusi mengenai kemungkinan kemitraan – memungkinkan Hydron untuk berpotensi menyampaikan informasi itu kepada orang lain sebelum NDA akhirnya ditandatangani – dan bahwa para insinyur TuSimple telah diizinkan untuk sementara bekerja untuk Hydron pada tahun 2021. Itu, kami diberitahu, terlalu banyak untuk ditoleransi oleh dewan.

“Direktur independen dengan suara bulat memutuskan bahwa perlu dan demi kepentingan terbaik pemegang saham untuk menghentikan Xiaodi Hou,” kata juru bicara TuSimple kepada kami sebelumnya.

“Pada dasarnya, kami kehilangan kepercayaan dan keyakinan pada penilaian, pengambilan keputusan, dan kemampuan Dr Hou untuk memimpin perusahaan sebagai CEO. Keputusan ini, yang dibuat sehubungan dengan penyelidikan yang sedang berlangsung yang diprakarsai oleh komite audit dewan kami pada bulan Juli, dibuat independen dari liputan media apa pun.”

Veep operasi TuSimple Ersin Yumer akan menjabat sebagai CEO dan presiden sementara sampai penggantinya ditunjuk.

“Saya ingin berterima kasih kepada Xiaodi atas banyak kontribusinya untuk TuSimple,” kata Brad Buss, ketua komite audit dewan, dalam sebuah pernyataan. “Pengetahuan dan visinya sangat berharga bagi pengembangan teknologi terdepan di industri TuSimple dan pertumbuhan perusahaan… Transparansi, penilaian yang baik, dan akuntabilitas adalah nilai penting bagi perusahaan kami. Kami menganggap nilai-nilai ini sangat serius.”

TuSimple tidak menunjukkan apakah Hou dan lainnya sedang diselidiki, seperti yang dilaporkan, oleh Fed.

Di LinkedIn pos, Hou mengatakan dia tidak melakukan kesalahan, menambahkan:

Dia mengisyaratkan mungkin ada faktor lain yang menyebabkan dia digulingkan, mengakui: "Saya tahu gaya kepemimpinan saya kadang-kadang mungkin menuntut, tapi itu karena mengemudi otonom itu sendiri adalah misi menuntut yang membutuhkan komitmen kami yang tidak terpengaruh."

SEC dan CFIUS mengharuskan perusahaan bersikap transparan tentang investasi, sekuritas, dan transaksi yang melibatkan bisnis lain karena mungkin ada, antara lain, masalah keamanan nasional. Yang cukup menarik, CFIUS sebelumnya meninjau startup setelah bisnisnya di AS TuSimple LLC diakuisisi oleh TuSimple Limited, sekarang dikenal sebagai TuSimple Holdings Inc – sebuah perusahaan yang terdaftar di Kepulauan Cayman pada tahun 2017. menurut untuk pengajuan SEC. 

Ekspor sumber daya untuk membangun teknologi baru – seperti kecerdasan buatan yang digunakan pada mobil yang dapat mengemudi sendiri – diatur oleh pemerintah AS untuk alasan keamanan nasional. Sebagai bagian dari penyelidikan CFIUS sebelumnya, yang menyimpulkan “tidak ada masalah keamanan nasional yang belum terselesaikan,” TuSimple setuju untuk memasuki Perjanjian Keamanan Nasional pada Februari tahun ini sebagai bagian dari kesimpulan penyelidikan itu, berjanji untuk membatasi data dan teknologi kontrol tertentu dari unit China-nya. . Namun, penyelidikan komite audit TuSimple berpotensi mempertanyakan seberapa jauh pemisahan antara tim di AS dan China.

Pendaftaran telah meminta FBI, SEC, dan CFIUS untuk memberikan komentar lebih lanjut. Harga saham TuSimple turun 45 persen pada hari Senin. ®