Peluncuran Roket Cetak 3D Pertama Merupakan Langkah Menuju Akses Lebih Besar ke Luar Angkasa

Mengurangi biaya peluncuran luar angkasa akan menjadi sangat penting jika kita ingin umat manusia memiliki kehadiran yang lebih permanen di luar orbit. Peluncuran roket cetak 3D pertama yang berhasil sebagian bisa menjadi langkah signifikan ke arah itu.

Memasukkan barang ke luar angkasa jauh lebih murah daripada sebelumnya berkat gelombang inovasi dalam industri luar angkasa swasta yang dipimpin oleh SpaceX. Peluncuran yang lebih terjangkau telah membawa perluasan yang cepat dalam akses ke ruang angkasa dan membuat sejumlah aplikasi baru berbasis ruang menjadi layak. Tetapi biaya masih menjadi penghalang utama.

Itu sebagian besar karena roket sangat mahal dan sulit dibuat. Cara yang menjanjikan untuk mengatasi hal ini adalah dengan menggunakan pencetakan 3D untuk menyederhanakan proses desain dan manufaktur. SpaceX telah bereksperimen dengan ide tersebut selama bertahun-tahun, dan mesin pada kendaraan peluncuran Electron Lab Rocket hampir seluruhnya dicetak 3D.

Tetapi satu perusahaan ingin melangkah lebih jauh. Relativitas Ruang telah membangun salah satu yang terbesar printer 3D logam di dunia dan menggunakannya untuk membuat hampir semua roket Terran 1 miliknya. Roket meluncur untuk pertama kalinya kemarin, dan meskipun kendaraan peluncur tidak cukup mengorbit, ia selamat dari max-q, atau bagian dari penerbangan ketika roket mengalami tekanan mekanis maksimum.

"Hari ini adalah kemenangan besar, dengan banyak sejarah pertama," kata perusahaan itu tweet mengikuti peluncuran. “Kami berhasil melewati max-q, kondisi tekanan tertinggi pada struktur cetak kami. Ini adalah titik bukti terbesar untuk pendekatan manufaktur aditif baru kami.”

Ini adalah gigitan ketiga perusahaan setelah dua peluncuran sebelumnya dibatalkan di awal bulan. Roket lepas landas dari landasan peluncuran di fasilitas peluncuran Angkatan Luar Angkasa AS di Cape Canaveral, Florida pada pukul 8:25 malam (EST) dan terbang sekitar tiga menit.

Tak lama setelah berhasil melewati max-q dan berhasil memisahkan tahap kedua dari booster, mesin roket mati karena apa yang secara samar-samar disebut oleh perusahaan. “sebuah anomali,” meskipun berjanji untuk memberikan pembaruan setelah data penerbangan dianalisis.

Meskipun itu berarti Terran 1 tidak berhasil mencapai orbit, peluncuran tersebut kemungkinan besar akan dianggap sukses. Cukup umum jika peluncuran pertama roket baru gagal — tiga peluncuran pertama Space X gagal — jadi turun dari landasan peluncuran dan melewati tonggak penting seperti max-q dan pemisahan tahap pertama adalah pencapaian yang signifikan.

Ini sangat penting untuk Relativity Space, yang mengambil pendekatan yang sangat berbeda dalam pembuatan roketnya dibandingkan dengan pesaing. Sebelum peluncuran, salah satu pendiri Tim Ellis mengatakan tujuan utama perusahaan adalah membuktikan integritas struktural dari desain cetak 3D mereka.

“Kami telah membuktikan di lapangan apa yang ingin kami buktikan dalam penerbangan—bahwa ketika tekanan dan tekanan dinamis pada kendaraan mencapai puncaknya, struktur cetakan 3D dapat menahan gaya ini,” katanya dalam tweet. “Ini pada dasarnya akan membuktikan kelayakan penggunaan teknologi manufaktur aditif untuk menghasilkan produk yang terbang.”

Ada banyak hal baru tentang desain Relativitas. Saat ini, sekitar 85 persen dari struktur secara massal dicetak 3D, tetapi perusahaan berharap untuk mendorongnya menjadi 95 persen di iterasi mendatang. Ini telah memungkinkan Relativitas untuk digunakan Bagian 100 kali lebih sedikit daripada roket tradisional dan beralih dari bahan mentah ke produk jadi hanya dalam 60 hari.

Mesinnya juga bekerja dengan campuran metana cair dan oksigen cair, yang merupakan teknologi yang sama yang dikejar SpaceX untuk roket Starship besarnya. Campuran bahan bakar ini dipandang sebagai yang paling menjanjikan untuk eksplorasi Mars diproduksi di planet merah itu sendiri, menghilangkan kebutuhan untuk membawa bahan bakar untuk perjalanan pulang.

Tapi sementara Terran 110 setinggi 1 kaki dapat membawa hingga 2,756 pound ke orbit rendah Bumi, dan Relativitas menjual wahana roket seharga sekitar $ 12 juta, ini benar-benar tempat uji coba untuk roket yang lebih canggih. Roket itu, Terran R, akan setinggi 216 kaki dan mampu membawa 44,000 pound saat diluncurkan ke landasan peluncuran paling cepat tahun 2024.

Relativitas bukanlah satu-satunya perusahaan yang bekerja keras untuk itu membawa pencetakan 3D ke industri luar angkasa.

Startup California, Launcher, telah menciptakan platform satelit bernama Orbiter yang ditenagai oleh mesin roket cetak 3D, dan Ursa Major yang berbasis di Colorado adalah mesin roket cetak 3D yang diharapkan akan digunakan orang lain di kendaraan mereka. Pada saat yang sama, Orbex yang berbasis di Inggris menggunakan printer 3D logam dari EOS pabrikan Jerman untuk memproduksi seluruh roket.

Sekarang roket cetak 3D telah lulus uji nyata pertama mereka dan berhasil mencapai luar angkasa, jangan kaget melihat lebih banyak perusahaan mengikuti jejak perintis awal ini.

Gambar Kredit: Ruang Relativitas

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://singularityhub.com/2023/03/23/the-first-3d-printed-rocket-launch-is-the-next-step-toward-a-more-permanent-presence-in-space/