Semakin banyak orang yang memilih untuk menjadi vegetarian atau vegan karena dampak pabrik peternakan di planet ini menjadi lebih nyata. Tapi satu kesenangan karnivora yang mungkin tidak harus mereka tinggalkan adalah bacon, terutama jika mereka mau sedikit fleksibel. Startup Belanda sedang dikerjakan daging berbudaya selama beberapa tahun sekarang, dan MyForest Foods yang berbasis di New York memproduksi pengganti bacon akar jamur. Mereka akan segera memiliki pesaing yang akan menggoda selera konsumen dengan varietas lain, yang satu ini dibuat dari sumber yang paling tidak terduga: rumput laut (meskipun untuk bersikap adil, akar jamur juga merupakan sumber yang tidak terduga untuk daging tiruan).
Rumput laut baik untuk Anda; dia mengandung yodium serta nutrisi penting dan antioksidan. Tapi itu tidak memiliki rasa terbaik (meskipun ini memang masalah preferensi pribadi; banyak orang suka mengemil lembaran panggang). Makanan Umaro, yang berbasis di Berkeley, California, berpikir mereka telah menemukan kombinasi bahan yang sempurna untuk membuat rumput laut berasa—dan terasa—seperti bacon.
Mereka mulai dengan protein rumput laut merah, yang menurut mereka bertanggung jawab atas sebagian besar rasa, warna, dan tekstur daging produk akhir. Mereka menambahkan protein buncis, yang mengandung asam lemak dan asam amino. Minyak kelapa dan minyak bunga matahari menyediakan lemak, dan rempah-rempah seperti paprika dan garam laut meningkatkan rasanya. Jus lobak merah menambah warna agar semuanya terlihat seperti bacon asli. Produk ini memiliki protein yang sedikit lebih sedikit daripada bacon asli, dan jumlah lemak yang hampir sama.
Mendapatkan produk saat ini membutuhkan banyak penyesuaian dan iterasi; bagian tersulit, CEO dan salah satu pendiri Umaro Foods, Beth Zotter mengatakan Cepat Perusahaan, adalah teksturnya; bacon asli, jika dimasak dengan benar, renyah namun berlemak dan kenyal, dan itu tidak mudah ditiru.
Tim Umaro bekerja dengan berbagai gel yang berasal dari rumput laut, menyadari bahwa beberapa di antaranya mengandung minyak dalam jumlah besar. "Enkapsulasi lemak" dari gel rumput laut akhirnya menjadi apa yang membuat rasa daging tiruan dan rasa di mulut mendekati aslinya. “Kami hanya bermain-main dengan tekstur ini dan menyadari bahwa kami mendapatkan sesuatu yang sangat renyah dengan pengiriman yang gemuk,” Zotter tersebut. Timnya bermitra dengan lab inovasi makanan di Oregon State University untuk mendapatkan versi terakhir dari resep mereka.
Bacon Umaro tersedia dalam beberapa restoran di seluruh AS, meskipun belum dijual di toko kelontong. Ini paling sering disajikan sebagai bagian dari BLT vegan atau burrito sarapan. Perusahaan bertujuan untuk meluncurkan produknya di toko-toko tahun depan — dan memiliki sejumlah uang tunai yang dapat membantu mereka melakukannya.
Bersama salah satu pendiri Amanda Stiles, Agustus lalu Zotter muncul di acara hit ABC Shark Tank, di mana pengusaha menawarkan ide bisnis mereka dengan harapan mendapatkan dana. Umpan balik dari hiu beragam; setelah mencoba satu strip, Robert Herjavec awalnya muntahkan, mengatakan, “Saya suka bacon, tidak suka ini. Tidak benar-benar rasanya seperti bacon.” Tapi setelah mencoba BLT vegan, pendapatnya benar-benar berbeda; "Ini enak di sandwich, seperti sangat enak."
Mark Cuban pasti menyukainya, karena dia akhirnya memberikan perusahaan itu $ 1 juta dengan imbalan 7 persen saham ekuitas. Bacon, para pendiri memberi tahu hiu, hanyalah permulaan. Mereka berharap menggunakan rumput laut sebagai bahan dasar untuk pepperoni vegan, salami, dan daging yang diawetkan lainnya. Mereka sedang bekerja untuk mengotomatisasi bagian dari proses produksi mereka. “Setelah selesai, kita harus bisa mengalahkan harga daging babi,” Zotter tersebut.
Dalam hal harga produknya dan topik makanan berbahan dasar rumput laut secara umum, dia sangat optimis. “Rumput laut adalah sumber protein yang paling ramah lingkungan, dan bacon kami akan menjadi yang pertama dari banyak produk yang memasukkan rumput laut ke piring setiap orang Amerika, dan semua orang di dunia,” dia tersebut.
Gambar Kredit: Makanan Umaro
