Fisikawan medis memainkan peran kunci dalam penyampaian radioterapi, memastikan bahwa peralatan perawatan aman dan dikalibrasi secara akurat, dan bekerja dengan ahli onkologi radiasi untuk mengembangkan rencana perawatan yang tepat yang disesuaikan untuk setiap pasien. Namun menurut sebuah studi baru dari University of California San Diego, mereka dapat membantu dengan cara penting lainnya.
Studi yang dipresentasikan oleh Todd Atwood di minggu ini Pertemuan Tahunan ASTRO, menemukan bahwa dengan bertemu dengan pasien dan menjelaskan aspek teknis terapi radiasi mereka, fisikawan medis dapat mengurangi stres dan kecemasan terkait pengobatan. “Sementara fungsi utama fisikawan medis selalu berpusat pada gagasan merancang dan memberikan radioterapi yang aman dan efektif, tanggung jawab sehari-hari fisikawan medis telah beradaptasi untuk memenuhi perubahan kebutuhan pasien di bidang kami,” jelasnya.
Pasien semakin ingin terlibat dalam perawatan mereka, tetapi informasi yang tersedia tentang onkologi radiasi terlalu kompleks, yang dapat menyebabkan pertanyaan yang tidak terjawab dan peningkatan kecemasan. Stres pasien, bagaimanapun, dapat berdampak negatif pada hasil radioterapi.
Dilema ini membuat Atwood dan rekan-rekannya mengembangkan inisiatif Perawatan Pasien Langsung Fisika (PDPC). Idenya adalah bahwa fisikawan medis membangun hubungan profesional independen dengan pasien, bertemu dengan mereka secara teratur dan menilai bagaimana hal ini berdampak pada kecemasan dan kepuasan perawatan mereka. “Ini adalah kesempatan besar bagi kami sebagai fisikawan untuk menggunakan keahlian kami untuk melihat bagaimana kami dapat membantu meningkatkan perawatan pasien,” kata Atwood.
Dalam uji klinis prospektif, juga dilaporkan dalam Jurnal Internasional Radiasi Onkologi Biologi Fisika, tim secara acak menugaskan 66 pasien kanker untuk menerima PDPC sebelum dan selama perawatan radiasi mereka, atau radioterapi standar perawatan tanpa PDPD. Mereka yang berada dalam kelompok PDPC menerima dua konsultasi dengan fisikawan medis: segera sebelum simulasi CT dan sebelum perawatan pertama mereka.
Selama konsultasi, fisikawan (yang telah melakukan program pelatihan komunikasi pasien) menjelaskan bagaimana teknologi radioterapi bekerja, bagaimana pengobatan direncanakan dan disampaikan, dan bagaimana keselamatan pasien dipastikan selama radioterapi. Selama perawatan mereka, semua pasien menyelesaikan kuesioner mengenai kecemasan mereka, pemahaman mereka tentang aspek teknis perawatan dan kepuasan mereka secara keseluruhan.
Pasien dalam kelompok PDPC mengalami kecemasan terkait pengobatan yang secara signifikan lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki konsultasi tambahan. “Pada titik waktu perawatan pertama, kami melihat penurunan signifikan dalam kecemasan pasien untuk pasien yang menerima konsultasi fisik-pasien,” kata Atwood.
Perbedaan terbesar antara kedua kelompok terlihat pada kepuasan teknis pasien – seberapa puas mereka dengan pemahaman mereka sendiri tentang aspek teknis perawatan mereka. Meskipun tidak ada perbedaan antara kedua kelompok pada awal, pasien yang memiliki konsultasi fisikawan pada janji simulasi mereka segera menyatakan kepuasan teknis yang lebih besar dibandingkan dengan kelompok kontrol, manfaat yang tetap sampai pengobatan terakhir mereka.
Kepuasan keseluruhan – ukuran pengalaman pasien secara keseluruhan – juga secara signifikan lebih tinggi setelah pengobatan pertama bagi mereka yang berada di kelompok PDPC dibandingkan dengan kelompok kontrol, dan tetap demikian sampai akhir pengobatan.
Fisika medis dijelaskan dalam 22 cerita
“Studi ini memberikan bukti bahwa memperluas ruang lingkup profesi fisika medis untuk memasukkan tanggung jawab yang dihadapi pasien ini memungkinkan kami untuk menambah nilai lebih di lapangan, serta pasien yang kami tangani,” Atwood menyimpulkan.
“Pasien kami tidak menyadari bahwa kami mampu menjadi komunikator sains seperti rekan dokter kami yang luar biasa,” komentar Julianne Pollard-Larkin dari Pusat Kanker MD Anderson. “Sudah waktunya untuk memberdayakan fisikawan kita, menunjukkan kepada mereka bahwa mereka dapat membantu pasien kita mendapatkan perawatan yang lebih baik hanya dengan menjelaskan prosesnya.”
