Carol Daveport spiega perché le competenze trasversali sono essenziali quanto il know-how tecnico quando si tratta di una carriera di successo in fisica
Fare domanda per un lavoro, un tirocinio o uno stage può essere un compito impegnativo e stressante. Anche se avrai successo, dovrai comunque affrontare un colloquio, in cui un potenziale datore di lavoro spera di valutare rapidamente i tuoi talenti e le tue capacità. Certo, la tua abilità tecnica è indispensabile, ma avrai bisogno di molto più delle conoscenze scientifiche per assicurarti la posizione.
Questo perché i datori di lavoro di oggi sono alla ricerca di una serie di competenze aggiuntive per determinare come ti adatterai al loro posto di lavoro. Dall'essere in grado di gestire il proprio tempo e risolvere i conflitti al saper comunicare, queste cosiddette "competenze trasversali" sono importanti quanto le conoscenze specifiche della materia che hai sviluppato durante la laurea.
Le abilità "dure" che hai acquisito durante lo studio - che si tratti di sapere come risolvere un'equazione differenziale o allineare gli specchi su un banco ottico - sono facilmente dimostrabili, dai moduli che hai seguito o dal lavoro di laboratorio che hai svolto. Ma le altre abilità più sfumate e pratiche - come presentare davanti ai tuoi colleghi, scrivere relazioni o rispettare le scadenze - sono altrettanto cruciali. Dopotutto, mostrano come lavori con gli altri, come comunichi e come ti organizzi.
Sviluppare e capire come le tue esperienze pratiche ti hanno già portato a costruire queste abilità è un passo importante nella pianificazione della tua carriera e nella ricerca di lavoro. Nonostante siano classificati come "difficili" o "morbidi", entrambi questi set di abilità sono inestimabili quando si tratta della tua occupabilità. Se hai lavorato part-time nel settore dell'ospitalità, ad esempio, e hai dovuto comunicare in modo efficace con un cliente arrabbiato, saprai che sicuramente non è facile utilizzare le competenze trasversali.
E nel caso in cui tu non creda che le competenze trasversali siano davvero così importanti per una carriera in fisica, guarda un recente annuncio di lavoro per un fisico laser applicato presso la società di difesa britannica AWE che ho individuato Lavori nel mondo della fisica. L'azienda ha dichiarato di essere alla ricerca di candidati con le seguenti caratteristiche, where le prime tre sono hard skills e le ultime due soft skills:
- Una laurea in fisica
- Una certa esperienza di lavoro con laser o ottica in un ambiente di laboratorio universitario sarebbe vantaggiosa
- Esperienza nella conduzione di ricerche scientifiche empiriche e nel trarre conclusioni valide
- Capacità di pianificare e gestire la consegna del proprio lavoro
- Capacità di lavorare come parte di un team con una vasta gamma di parti interessate
Come ex insegnante di fisica e ora direttore di NUSTEM, un gruppo di sensibilizzazione e ricerca presso la Northumbria University nel Regno Unito, aiuto regolarmente le scuole a mostrare ai giovani le carriere nelle materie scientifiche, tecnologiche, ingegneristiche e matematiche (STEM). Parliamo spesso di competenze trasversali che richiedono le persone che lavorano in ambito STEM. E come studente o laureato recente, dovresti pensare a quali di queste abilità potresti aver già sviluppato. Potresti sorprenderti. In Northumbria, ad esempio, presentiamo a "Persona STEM della settimana" – un breve profilo che mostra tre attributi importanti per il successo di quella persona nel suo lavoro. Questi profili, speriamo, aiuteranno gli studenti a identificare dove essi stessi avrebbero potuto dimostrare tali qualità.
Per supportare ulteriormente il nostro lavoro in NUSTEM, abbiamo recentemente intrapreso un progetto di ricerca per esaminare le competenze e gli attributi delle persone che lavorano in STEM. Avevamo già un elenco di 16 abilità (vedi grafico sopra), che abbiamo sviluppato utilizzando ricerche precedenti sulle competenze di occupabilità e in collaborazione con insegnanti e il Istituto di Fisica, ma volevamo scoprire quali qualità i professionisti STEM ritenessero importanti e se corrispondessero a quelle che abbiamo utilizzato.
Utilizzando un sondaggio online, abbiamo chiesto a più di 200 professionisti STEM di tutto il Regno Unito, tra cui fisici, ingegneri, data scientist e tecnici, di annotare sei attributi chiave che ritenevano essenziali per avere successo nel loro lavoro. Abbiamo quindi esaminato tutti i termini e li abbiamo raggruppati in categorie più ampie. La tabella seguente mostra gli attributi forniti da almeno il 30% dei professionisti STEM.
Osservando questi nove attributi, ce ne sono solo due che potrebbero effettivamente essere classificati come hard skills: conoscenza logica e specifica del dominio. Tutto il resto sono competenze trasversali. Guardando più in generale, la nostra analisi ha identificato 19 attributi in totale: 13 sono soft skills, quattro sono hard skills e due sono una combinazione di entrambi.
Questi attributi sono quelli che i professionisti STEM pensano che li aiutino ad avere successo nel loro lavoro, il che ci riporta alle domande di lavoro. Immagina di aver fatto domanda per il ruolo di fisico laser menzionato in precedenza e di aver ottenuto un colloquio. Ti potrebbe essere chiesto qualcosa del tipo: "Puoi farmi un esempio di un progetto o di una situazione in cui hai dovuto lavorare come parte di un team e in che modo hai contribuito all'efficacia del team?" Bene, se hai collaborato a un progetto di gruppo, questo dimostra il lavoro di squadra e se hai già riflettuto su questi attributi, sarai in grado di rispondere alla domanda in modo più semplice e dettagliato.
Casi di studio
Di recente, ho chiesto a due laureandi in fisica di esaminare i 16 attributi NUSTEM originali e considerare quali tre pensavano di aver sviluppato di più durante la laurea fino a quel momento.
Betania Willis – che ha conseguito un BSc (Hons) in fisica presso la Northumbria University e sta per iniziare un dottorato di ricerca in fotovoltaico integrato di prodotto – ha scelto:
Impegnati Una laurea è un impegno a lungo termine e parti di esso sono lunghe, dure, noiose o difficili. Devi essere motivato e fare del tuo meglio per ottenere il meglio dalla tua educazione e a volte finisci per goderti le cose che prima non ti piacevano.
Tenace La fisica può essere complicata all'inizio ed essere tenaci significa che sei in grado di superare tutte le sfide che ti si presentano. Questo potrebbe essere la risoluzione dei problemi o anche il lavoro su un progetto più lungo.
Communicator In fisica è importante condividere le proprie idee e ispirare gli altri. Questo è il motivo per cui essere un buon comunicatore è importante, in particolare per fare da tutor ad altri studenti o fare presentazioni motivazionali e di sensibilizzazione in pubblico.
Rosie Wainwright – uno studente del 3° anno BSc (Hons) in fisica con astrofisica presso la Northumbria University – ha scelto diversi attributi:
Appassionato Direi che la mia passione si è sviluppata durante la mia laurea. Man mano che la mia conoscenza è cresciuta, mi è piaciuto diventare più entusiasta per ottenere una maggiore comprensione della fisica.
logico Credo di essere diventato più logico a causa del lavoro che la mia laurea ha richiesto finora e che l'evoluzione di questo attributo mi stia aiutando con la mia laurea mentre progredisce. Ora è un attributo forte poiché mi ritrovo a gestire e risolvere meglio i problemi in modi più calmi e di maggior successo nella maggior parte degli aspetti della mia vita. Trovo che questa sia un'abilità inestimabile da sviluppare.
Laborioso Ho scoperto che il duro lavoro è un attributo essenziale nella mia laurea. Lavorare costantemente con il massimo sforzo significa che si può ottenere di più e si può trovare più successo. Lavorare sodo è piacevole per me quando è legato a ciò che trovo interessante. Questo è il motivo per cui ha prosperato all'interno della mia laurea e mi piace pensare che lavorare sodo stia diventando un mio attributo generale.
La buona notizia è che puoi migliorare tali competenze trasversali proprio come puoi migliorare nell'analisi dei dati o nell'implementare buone pratiche di salute e sicurezza. Puoi identificare un attributo che vorresti sviluppare, come le tue capacità comunicative, e provare a trovare situazioni in cui potresti svilupparlo. Forse offrendosi volontario per fornire un feedback verbale durante un'attività di gruppo. Non deve sempre essere durante i tuoi studi; potrebbe essere nelle tue attività sociali o nel lavoro part-time.
Dai un'occhiata agli attributi NUSTEM e rifletti su quali hai già utilizzato durante la tua laurea e quali potresti sviluppare. Avrai quindi ottimi esempi da utilizzare nei moduli di domanda e nei colloqui e, si spera, allineare il lavoro dei sogni che stavi cercando.
