Gli scienziati del Regno Unito sono sgomenti per la mancanza di progressi nell'adesione a Horizon Europe – Physics World

Gli scienziati hanno espresso il loro disappunto per la mancanza di progressi nei negoziati sulla riadesione del Regno Unito al programma di ricerca Orizzonte Europa da 95 miliardi di euro. Rapporti della scorsa settimana aveva suggerito che i negoziatori del Regno Unito e dell’UE avessero concordato una bozza di accordo che avrebbe potuto essere firmato questa settimana. Ma un accordo finale non è riuscito a concretizzarsi, lasciando ancora incerta l’adesione britannica al programma, di cui in precedenza aveva svolto un ruolo importante.

Il governo del Regno Unito sostiene da tempo di voler rientrare in Orizzonte Europa, avviato nel 2021. La Gran Bretagna è stata per decenni membro a pieno titolo e di grande successo dei precedenti programmi di ricerca dell’UE. La sua partecipazione continuativa è stata concordata alla fine del 2020 come parte dell’accordo commerciale post-Brexit tra il Regno Unito e l’Unione Europea. L’adesione, tuttavia, si è bloccata ed è diventata una merce di scambio nei disaccordi sull’Irlanda del Nord, che ora sono stati risolti.

Ci si aspettava che il primo ministro britannico Rishi Sunak confermasse l’accordo durante un incontro con la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen a margine del vertice NATO a Vilnius in Lituania, che si è svolto dall’11 al 12 luglio. Sulla strada per Vilnius, Sunak ha ribadito la preferenza del governo ad associarsi a Horizon, ma ha aggiunto che deve essere “a condizioni che funzionino per il Regno Unito e siano nel migliore interesse del Regno Unito”.

Nonostante l’incontro tra Sunak e von der Leyen, non è stato annunciato alcun accordo con von der Leyen portando su Twitter da notare che i due avevano discusso dell’Ucraina nonché di “sfide geopolitiche più ampie, inclusa la Cina, e di questioni bilaterali”. Non ha però menzionato Orizzonte Europa. L’UE ha tuttavia annunciato che la Nuova Zelanda ha aderito a Horizon Europe come membro associato.

Nessun progresso

Come parte di un comunicato diffuso dal Movimento Europeo – un gruppo trasversale che fa campagna per invertire la Brexit – Martin Rees, l'astronomo reale britannico, ha sottolineato il pericolo di ulteriori ritardi. “Non possiamo perdere altro tempo. La Nuova Zelanda è ora a bordo e dovremmo esserlo anche noi”, afferma Rees. “Sunak potrebbe pensare di assicurarsi un valore maggiore attraverso negoziati prolungati, ma prolungare il ritardo porta a ulteriori opportunità mancate e renderà più difficile per la scienza britannica ripristinare la propria posizione e le proprie collaborazioni”.

Questa visione è ripresa da Carsten Welsch, un fisico dell'acceleratore dell'Università di Liverpool. "Se vogliamo essere seriamente una superpotenza scientifica, abbiamo bisogno di un programma come Orizzonte Europa, non solo per i finanziamenti, ma per sostenere la collaborazione e lo scambio di conoscenze a livello transfrontaliero", ha dichiarato. Mondo della fisica. “È deludente vedere che non siano stati già compiuti ulteriori progressi, data l’importanza della piena associazione del Regno Unito a Orizzonte Europa”.

Gli scienziati affermano che il Regno Unito deve ricongiungersi a Horizon Europe per sostenere le affermazioni di "superpotenza scientifica".

Welsch osserva che la mancata associazione sta danneggiando la scienza britannica e aggiunge che gli era stata assegnata una borsa di studio importante “solo per vederla successivamente trasferita a un'altra istituzione” – un'esperienza che ha descritto come “straziante”. "Abbiamo visto ricercatori eccezionali lasciare il Regno Unito e trasferire le loro prestigiose sovvenzioni [del Consiglio europeo della ricerca] ad altri paesi", afferma Welsch. “Sarà molto difficile rimediare a questa perdita di talenti”.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/uk-scientists-dismayed-over-lack-of-progress-on-horizon-europe-membership/