Il governo del Regno Unito elimina la clausola "legale ma dannosa" dalla nuova legge online

Il governo del Regno Unito sta eliminando poteri controversi per costringere le società di Internet a rimuovere i contenuti "legali ma dannosi", a seguito del contraccolpo dell'industria tecnologica e dei sostenitori della libertà di parola.

Si prevedeva che la misura facesse parte del tanto atteso disegno di legge sulla sicurezza online e avrebbe rappresentato un allontanamento radicale dalle regole globali esistenti che controllano alcune delle più grandi aziende tecnologiche del mondo, da Facebook a Google.

La mossa era stata spinta dall'ex ministro degli Interni Priti Patel tra gli altri ex ministri, durante il mandato dell'ex primo ministro Boris Johnson. Mentre la nuova amministrazione conservatrice guidata da Rishi Sunak intende portare avanti la legislazione, ha rimosso la misura più controversa in vista del ritorno del disegno di legge alla Camera dei Comuni il 5 dicembre.

Il disposizione legale ma dannosa sarà sostituito con nuove regole per le aziende per essere più trasparenti sulle politiche interne sulla moderazione dei contenuti, le protezioni per la libertà di parola e leggi severe sulla rimozione dei contenuti illegali, ha annunciato il governo lunedì sera.

La nuova legislazione creerà ancora uno dei regimi normativi online più severi al mondo, conferendo ampi poteri all'autorità di regolamentazione dei media Ofcom per indagare e multare le società Internet che non si conformano. Le aziende tecnologiche e i sostenitori della privacy avevano condotto un'intensa campagna di lobbying per convincere il governo ad annacquare la clausola legale ma dannosa.

Il segretario alla cultura Michelle Donelan, che ha assunto l'incarico a settembre, ha affermato che il nuovo disegno di legge è ora "liberato da qualsiasi minaccia che le aziende tecnologiche o i futuri governi possano utilizzare le leggi come licenza per censurare le opinioni legittime".

Le aziende tecnologiche dovranno comunque controllare i contenuti dannosi per i bambini, inclusi bullismo e contenuti pornografici, e chiarire i loro processi di verifica dell'età.

Le società Internet saranno comunque tenute a pubblicare valutazioni del rischio e rimuovere contenuti illegali, come abusi razzisti. Le piattaforme saranno inoltre obbligate a segnalare abusi sessuali su minori online alla National Crime Agency del Regno Unito.

Nell'ultima settimana, il governo ha aggiunto nuovi reati, incluso il divieto di contenuti che incoraggiano l'autolesionismo o il suicidio, nonché immagini non consensuali come il cosiddetto deepfake porn, in cui il software di editing viene utilizzato per creare e distribuire false immagini sessualizzate o video di persone senza il loro permesso.

I cambiamenti arrivano quando le piattaforme di social media hanno ridotto il personale a causa di un rallentamento dell'economia, sollevando preoccupazioni che ciò possa influire sulla loro capacità di moderare i contenuti. Questo mese, Twitter ha licenziato più della metà del suo personale e Meta, che possiede Facebook e Instagram, ha tagliato il 13% del suo organico, mentre Snapchat, proprietario di Snapchat, ha tagliato il 20% dei suoi dipendenti a settembre.

I dati del governo sperano che il disegno di legge venga convertito in legge entro la prossima primavera. Alcuni all'interno del partito conservatore hanno avvertito delle ricadute politiche in caso di ulteriori ritardi nell'avanzamento della legislazione all'interno del parlamento.

"Non c'è desiderio all'interno del governo di eliminare silenziosamente il disegno di legge, ma c'è il pericolo che il disegno di legge finisca per sbaglio", ha detto un ex ministro. "Ci sarà un grande contraccolpo fuori dal parlamento e al suo interno se non avremo regolamentato la sicurezza online".