Dopo mesi di ritardi, il nuovo razzo Lunare della NASA con successo è decollato dal Kennedy Space Center in Florida oggi all'1:47 ora locale.
Lo Space Launch System (SLS), che ora è il razzo più potente mai realizzato, ha lanciato in orbita una navicella spaziale Orion senza equipaggio. La NASA ha annunciato che dopo il lancio la navicella spaziale si sta comportando come previsto poiché ora inizia il suo viaggio verso la Luna.
Si prevede che Orion sorvolerà la Luna il 21 novembre, eseguendo un avvicinamento ravvicinato alla superficie lunare nel suo percorso verso una distante “orbita retrograda”, un’orbita altamente stabile che lo vedrà viaggiare per circa 64,000 chilometri oltre la Luna. Ritornerà quindi sulla Terra dove ammaccherà nell'Oceano Pacifico, cosa prevista tra circa 25 giorni.
Il Artemide I La missione è vista come un test cruciale per la NASA prima che l'agenzia invii gli astronauti sulla Luna Artemide II, previsto per il 2024. Artemis III, attualmente previsto per il lancio nel 2025, sarà il primo allunaggio con equipaggio dopo le missioni Apollo degli anni '1960 e '70.
"Che spettacolo incredibile vedere il razzo Space Launch System della NASA e la navicella spaziale Orion lanciare insieme per la prima volta", ha osservato l'amministratore della NASA Bill Nelson. “Questo test di volo senza equipaggio spingerà Orion ai limiti nei rigori dello spazio profondo, aiutandoci a prepararci per l’esplorazione umana sulla Luna e, in definitiva, su Marte”.
