Se hai sentito spesso la parola "mastodonte" da quando Elon Musk ha preso il controllo di Twitter alla fine di ottobre, ecco perché: il mammifero estinto è anche il nome di un social network relativamente piccolo, precedentemente poco conosciuto, la cui popolarità è salita alle stelle, come molti utenti di Twitter lo provano come alternativa per connettersi con altri online.
Mastodonte consente agli utenti di unirsi a una serie di server diversi gestiti da vari gruppi e individui, anziché a una piattaforma centrale controllata da una singola azienda come Twitter, Instagram o Facebook. Sebbene tutti questi social network siano gratuiti, Mastodon è anche privo di pubblicità. È sviluppato da un'organizzazione no-profit gestita da Eugen Rochko, che ha creato Mastodon nel 2016, ed è supportato tramite crowdfunding, nonché da individui e gruppi che gestiscono server.
Gli utenti sono fuggiti da Twitter per questo negli ultimi giorni o almeno alla ricerca di un secondo posto pubblicare i propri pensieri online mentre il social network molto più noto si trova ad affrontare licenziamenti, controversi cambiamenti di prodotto, un cambiamento previsto nel suo approccio alla moderazione dei contenuti e un salto nella retorica odiosa.
In un post di Mastodon di domenica tarda, Rochko disse il social network ha guadagnato 489,000 utenti in meno di due settimane e ora vanta oltre un milione di utenti mensili attivi. (Per prospettiva, Twitter ha riferito a luglio di avere quasi 238 milioni di utenti monetizzabili attivi ogni giorno.)
"È davvero bello", ha detto Rochko del traguardo.
Sono uno di questi nuovi arrivati di Mastodon, lo provo per curiosità e perché Twitter è diventato sempre più tossico nel tempo. Nel mio piccolo angolo del social network decentralizzato si respira da giorni un'atmosfera frenetica, quasi festosa, mentre arrivano sempre più persone e gli utenti di lunga data offrono consigli e rispondono alle domande. È divertente ed energizzante e, francamente, ricorda molto gli albori di Twitter.
Ma anche se può essere entusiasmante cercare un nuovo social network, può anche essere complicato. Mastodon e Twitter hanno alcune somiglianze, ma sono abbastanza diversi, sia nel modo in cui funzionano che nel modo in cui vengono gestiti. Se sei interessato a lasciare Twitter o vuoi semplicemente provare qualcosa di nuovo, continua a leggere per scoprire come iscriverti e prosperare con Mastodon.
Le cose sono le stesse, ma anche molto diverse
Molte delle funzionalità e del layout di Mastodon (in particolare nelle sue app iOS e Android) sembreranno familiari agli attuali utenti di Twitter, anche se con alcune parole leggermente diverse. Puoi seguire gli altri, creare post brevi (c'è un limite di 500 caratteri e puoi caricare immagini e video), aggiungere ai preferiti o ripubblicare i post di altri utenti e così via.
Mastodon è abbastanza diverso, però, e il processo di registrazione in particolare può far inciampare i nuovi utenti. Questo perché non è semplice come aprire un'app o una pagina web e impostare un nome utente e una password: devi anche scegliere un server in cui vivrà il tuo account Mastodon.
Per prima cosa, niente panico: non sono richieste conoscenze tecniche per registrarsi, ma dovrai seguire alcuni passaggi per creare il tuo account e potresti dover essere paziente, poiché l'afflusso di nuovi utenti ha messo a dura prova molti server.
Vai su il sitoe, se vuoi iniziare rapidamente, fai clic sul piccolo menu a discesa che dice "velocità di registrazione" e impostalo su "istantaneo" per vedere i server a cui puoi registrarti subito.
Quindi, scegli un server. Esistono server di interesse generale come mastodon.world; server regionali come sfba.social, rivolto alle persone nell'area della Baia di San Francisco; e anche quelli mirati a vari interessi (molti server esaminano le nuove iscrizioni prima di approvarle, come ad esempio by chiedere ai potenziali utenti perché vogliono iscriversi - quindi potresti dover aspettare se vuoi unirti a uno in particolare).
Dovrai anche decidere come vuoi accedere a Mastodon: su uno smartphone, suggerisco di provare iOS or Android app, ma ce ne sono anche molte altre app gratuite e a pagamento questo farà il trucco. Sul web posso accedere a Mastodon tramite il server con cui sono iscritto.
Trovare amici
Per me, uno degli aspetti più difficili dell'unirmi ai Mastodon è stato trovare persone che conosco e scoprire quelle che volevo seguire. In parte, ciò è dovuto al fatto che non ci sono suggerimenti generati algoritmicamente su chi seguire, nessuna scansione dei tuoi contatti per le persone che conosci e potresti non sapere quali persone che segui su altri social network stanno già utilizzando Mastodon (o cosa gestiscono loro) riutilizzarli se sono già presenti).
Similmente a Twitter, puoi utilizzare gli hashtag su Mastodon per cercare argomenti e persone (“#TwitterMigration” è attualmente popolare tra i nuovi arrivati). Ci sono anche alcuni strumenti che puoi utilizzare per trovare amici Twitter su Mastodon, come ad esempio Twitodonte. Per lo più ho seguito il percorso più manuale cercando su Twitter la parola "Mastodon" per individuare le persone che seguo che hanno aggiunto nomi utente Mastodon ai nomi dei loro profili Twitter.
Quando i miei amici virtuali e della vita reale compaiono su Mastodon, sono stato tentato di vedere chi stanno seguendo o chi li segue, ma questo può essere complicato. Puoi seguire qualsiasi altro utente Mastodon, indipendentemente dal server con cui si è registrato, ma in generale puoi vedere facilmente le persone che i tuoi amici seguono o sono seguiti solo se quelle persone utilizzano il tuo stesso server. (Se segui qualcuno il cui account è ospitato sul tuo server, sarai anche in grado di vedere un elenco completo delle persone che segue e da cui è seguito.) Rochko mi ha detto che sta pensando a come migliorare questa esperienza.
Una volta che ti sarai sistemato con un server e una manciata di persone da seguire, ti consigliamo di iniziare a leggere i post degli altri e a postare te stesso. Noterai rapidamente molte sottili differenze rispetto a Twitter. Ad esempio, gli aggiornamenti degli utenti sono ordinati cronologicamente, anziché algoritmicamente come su Twitter e molti altri social network.
Inoltre, non esiste un Mastodon equivalente alla funzione quote-tweet di Twitter, in cui puoi ripubblicare il post di un altro utente e aggiungervi i tuoi pensieri. Il massimo che puoi ottenere è copiare e incollare un collegamento al post di un utente in un nuovo post e aggiungere i tuoi commenti, anche se chiunque veda il tuo post dovrà fare clic su quel collegamento se vuole capire di cosa stai parlando.
Queste differenze non sono negative e alcune di esse potrebbero effettivamente essere positive; può far sì che i post su Mastodon sembrino un po' meno reattivi rispetto a Twitter, il che è ottimo per chiunque sia incline a infuriarsi per i post sui social media di altre persone. E molte delle persone che provano Mastodon sembrano pronte per un cambiamento.
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