Come evitare il collasso di un'esposizione di frutta, gli astrofisici si concentrano sugli iceberg - Physics World

Negli ultimi anni ho trascorso più tempo nel mio paese natale, il Canada, dove mi piace andare al supermercato (i Fortinos sono i miei preferiti). Come in molti paesi al di fuori del Regno Unito, i supermercati canadesi espongono mele e arance in cumuli con pendii ripidi. In effetti, ho spesso paura che raccogliere la mela sbagliata da una vetrina possa provocare una valanga che potrebbe travolgermi con la frutta.

Si scopre che non sono l'unico fisico con questa preoccupazione. Eduardo Rojas, Paul Gutierrez e colleghi di diverse università cilene hanno esaminato questo problema nel loro articolo “Stabilità di un monostrato granulare inclinato: quante sfere possiamo scegliere prima del collasso?”. Il monostrato qui è un aspetto idealizzato di un'esposizione di frutta modellata come una disposizione cristallina di sfere 2D.

I calcoli e le simulazioni del team suggeriscono che quando la pendenza è molto ripida, la rimozione di un solo frutto può portare al collasso. All'estremo opposto, i pendii molto dolci non crollano mai, indipendentemente dalla quantità di frutta rimossa. Nessuna sorpresa qui, ed è nella gamma di piste intermedia che le cose si fanno interessanti. Il team ha scoperto che in questo intervallo si verifica una valanga dopo che circa il 10% delle mele viene rimosso.

Questa, ovviamente, è un'informazione molto importante per le persone che riforniscono i reparti ortofrutticoli dei supermercati, anche se sospetto che lo sappiano già.

Deviazioni costose

Nonostante i moderni sistemi radar e le immagini satellitari, ogni anno si verificano ancora due o tre incidenti gravi che coinvolgono navi e iceberg nell’emisfero settentrionale. Alcuni di questi incontri provocano gravi danni alle navi e alle navi abbandonate. E anche se non si verifica una collisione, un incontro inaspettato con gli iceberg può portare a una costosa deviazione, così come i falsi rilevamenti.

Ora, due astrofisici dell'Università di Lancaster nel Regno Unito hanno sviluppato un sistema di intelligenza artificiale (AI). che utilizza i dati satellitari per identificare gli iceberg e seguirne i movimenti. La tecnologia è stata adattata da una tecnica che utilizza l’intelligenza artificiale per cercare e caratterizzare ammassi di galassie in vaste aree del cielo.

Lancaster's Giovanni Stott e Matthew Chan stanno ora lavorando con l'università per commercializzare la tecnologia, con l'aiuto di un finanziamento di 300,000 sterline da parte del Science and Technology Facilities Council del Regno Unito.

«Abbiamo cercato di applicare la nostra tecnica ad aree che vanno oltre l’astrofisica e la visione di questo progetto è quella di sviluppare ulteriormente il nostro sistema automatizzato di rilevamento degli iceberg e del ghiaccio marino, in modo che possa essere utilizzato come prodotto commerciale», afferma Stott.

Dicono che il loro sistema ha un tasso di successo del 94% e funziona con qualsiasi tipo di copertura nuvolosa. Lo fa identificando gli iceberg e il ghiaccio marino nelle immagini satellitari scattate utilizzando il radar ad apertura sintetica (SAR) su vasta area. Quando il sistema commerciale sarà operativo, le posizioni dei potenziali pericoli saranno condivise con i clienti del settore marittimo, comprese le navi mercantili, le navi da pesca, le navi turistiche e gli assicuratori marittimi.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/how-to-avoid-collapsing-a-fruit-display-astrophysicists-home-in-on-icebergs/