I ragazzi delle criptovalute combattono Facebook per l'anima del Metaverso

Con Facebook e Microsoft impegnati in un accaparramento di terre virtuali, c'è ancora un futuro per il sogno di un Metaverso posseduto e costruito dalla comunità?

Un dinosauro entra in un bar, ordina un whisky liscio e si siede con un elefante rosa e un oscuro personaggio viola, difficile da collocare. Guardano una partita NBA dal vivo. Tutti si divertono.

Questo non è uno scherzo. Per un importante gestore di fondi di criptovaluta chiamato "Simon", che preferisce rimanere anonimo (e non offrire consigli sugli investimenti), quella notte del 2020, che somigliava alla famosa scena del bar a Mos Eisley in Guerre stellari - è stato il momento in cui si è spenta la lampadina. Decentralizzato. Questa è una cosa reale, pensò.

Mondi virtuali costruiti dalla comunità come Decentraland e The Sandbox derivano da un mercato dei giochi che consente alle persone di ospitare eventi virtuali e acquistare o affittare beni immobili digitali. Questi token non fungibile Le piattaforme del Metaverso collegano il mondo reale con il surreale in ciò che The Sandbox ha descritta come “economia posseduta dai giocatori”.

Il Sandbox la scorsa settimana raccolto $ 93 milioni dal Vision Fund 2 di Soft Bank e dalle vendite NFT superato 10 miliardi di dollari nel terzo trimestre del 3. Siamo ormai all’alba dell’era del Metaverso. Celebrità, inclusi rapper come Snoop Dogg e marchi di moda di lusso, stanno tutti entrando nel gioco NFT per monetizzare i loro prodotti, immagini e personaggi.

È stato un anno enorme per lo spazio e la pandemia ha aiutato l’adozione culturale del concetto di Metaverso. “Abbiamo già vissuto tutti una vita nel Metaverso su Zoom, negli ultimi due anni. Il Metaverso è dove tutto finisce”, osserva Robby Yung, CEO di Animoca Brands, che possiede The Sandbox ed è uno dei principali azionisti di CryptoKitties e del creatore di NBA Top Shot Dapper Labs.

Ma è anche più di un semplice gioco: “Cosa significa inserirsi nel Metaverso? È più una questione filosofica quanto tempo dedicherò a questo posto”.

Si stanno buttando in giro grossi soldi. Insieme a Facebook, Anche Microsoft si sta facendo avanti. Chiunque diventi dominante nella fase iniziale può sfruttare i primi effetti di rete per diventare un giocatore gigantesco. Mentre gli investitori di Facebook potrebbero essere preoccupati per i 10 miliardi di dollari della società spesa sul Metaverso quest'anno, perché Facebook non può unirsi a questo glorioso mondo virtuale?

C'è una logica dietro il rebranding in Meta, considerando che ha acquistato Instagram e WhatsApp rispettivamente nel 2012 e nel 2014, così come la società di visori VR Oculus in quest'ultimo anno. Ha senso per il gioco della realtà virtuale e Facebook ha i soldi e gli effetti di rete per attirare nuovi giocatori e interesse per lo spazio. Molti criptoimprenditori e investitori irriducibili si stanno godendo l’adozione di massa portata nel 2021 dalla mania degli NFT, e Facebook aiuterebbe questo obiettivo di adozione di massa.

Ma solleva anche molte domande. Pochi hanno chiaro quali siano esattamente i piani del gigante dei social media, ma a differenza di Decentraland, gli esperti si aspettano che i dati vengano raccolti e che la piattaforma sarà centralizzata.

Il gigante dei social media potrebbe rappresentare una grande minaccia per un Metaverso gestito dalla comunità. Dovrebbe una società centralizzata come Facebook — che costantemente facce domande antitrust ed è criticato da ogni parte per questioni di privacy e diffusione di disinformazione e divisione: avere il permesso di prendere il controllo del Metaverso?

Ci sono molti fattori culturali ed economici in gioco. Li consideriamo da tre punti di vista: Il metaverse Investitori, I fondatori del Metaverso ed I giocatori del Metaverso. Cos'è il Metaverso e dove sta andando? E potrebbe – o dovrebbe – Facebook unirsi a questo universo metafisico?

Per molti (anche all'interno di Cryptoland), probabilmente è ancora difficile capire cosa stia guidando il Metaverso. Nonostante le fondamenta siano state costruite, in questa fase è ancora un concetto, che riflette le nostre speranze e i nostri sogni interiori, un vasto parco giochi digitale da cartone animato invischiato con il nostro mondo fisico.

Secondo Mike Rubin, fondatore di Dreamium Labs e creatore dell'iniziativa Dreamscape Open Metaverse, il termine viene utilizzato in modo improprio. "Il termine viene utilizzato sia in modo improprio che eccessivo per descrivere prodotti e, come abbiamo appena visto con il rebranding di Facebook, un'azienda", afferma.

Questo è uno dei problemi del gioco di Facebook: "Crediamo che possa esserci un solo Metaverso e, per farne parte, devono esserci interconnettività e auto-sovranità dell'identità", afferma Rubin.

“Quindi, in pratica, le aziende e i prodotti che si definiscono 'un metaverso' si riferiscono semplicemente ad app e mondi - o, nel caso di Facebook, al suo universo. Forse in futuro, se adotteranno un sistema di identità universale auto-sovrano, potranno diventare parte del Metaverso”.

Centrale nell'idea del Metaverso è che ogni persona avrà il proprio avatar interattivo che esiste al di fuori di qualsiasi giardino recintato o servizio all'interno del Metaverso. "Possedere il proprio avatar e tutti i suoi dati è un principio fondamentale", afferma. “Se la tua identità digitale interattiva non è trasportabile verso una destinazione, allora, per definizione, quella destinazione non può far parte del Metaverso.” Quindi, un Metaverso suddiviso e controllato da aziende non è un Metaverso.

"Questa è la base dell'identità digitale [di ogni persona], che consente tutte le sue interazioni e il modo in cui vengono rappresentate in ogni esperienza interconnessa", sostiene Rubin.

La proprietà digitale è resa possibile attraverso gli NFT e la tecnologia blockchain incoraggia gli individui a costruire il Metaverso, in parte perché possiedono tutto ciò che creano.

Logicamente, ovviamente, Facebook potrebbe ancora imporsi nel Metaverso esclusivamente a causa dei suoi effetti di rete, ma questa diventerà una guerra di ecosistemi, non solo di aziende.

La battaglia chiave sarà tra Facebook e altre società che cercano di controllare il Metaverso e i ragazzi delle criptovalute che vogliono che sia costruito, posseduto e gestito dalla comunità. La storia di Internet suggerisce che è probabile che le aziende prendano il sopravvento, a meno che la natura decentralizzata della tecnologia blockchain non abbia alterato drasticamente l’equilibrio.

Rubin, un veterano della tecnologia, sostiene che “Poiché nessuna entità dovrebbe controllare un sistema così vitale per il Metaverso, invitiamo l’intero ecosistema a unirsi in un Metaverso aperto di proprietà e gestito dalla comunità: il Dreamscape MetaDAO. Solo insieme possiamo accelerare verso i primi inning dell’era del Metaverso”.

Se un’organizzazione autonoma decentralizzata abbia più o meno probabilità di successo di Facebook è una questione interessante che può dipendere da eventuali partnership commerciali, creazioni di piattaforme e preferenze di gioco.

Parte del problema è che il Metaverso è ancora in costruzione, quindi la ricerca di rendite è ancora possibile. Per Rubin, un’analogia con il baseball è appropriata: “Siamo ancora nel riscaldamento, facendo pratica di battuta. La partita non è nemmeno iniziata, ma ci sono già tanti giocatori in campo a prepararsi”.

Gioco interoperabile e rubrica di adozione

Il Metaverso ha il potenziale per cambiare il modo in cui lavoriamo. Decentraland e The Sandbox, ad esempio, consentono ai giocatori di monetizzare il tempo trascorso nel Metaverso in diversi modi, noto anche come gioco per guadagnare.

Per Mitch Penman-Allen, co-fondatore della startup play-to-earn Perion, Facebook non rientra nella definizione di Metaverso. “Il Metaverso è l’idea che stiamo costruendo reti digitali interoperabili fondate sulla proprietà delle risorse digitali e sull’usabilità indipendente dalla piattaforma”, afferma.

Perion è una gilda di giochi digitali che acquista e affitta risorse NFT ai giocatori che le utilizzano per ottenere i migliori rendimenti, "portando lo staking nel regno dei giochi". Il co-fondatore Amos Whitewolf è stato il giocatore numero 1 su Axie Infinity per diversi mesi nel 2021 e ha reinvestito le vincite giocate per guadagnare nella sua startup. Ha anche convinto le sue sorelle di 13, 15 e 17 anni a giocare per guadagnare soldi in tasca.

“Le persone che lo capiscono davvero sono i cripto-nativi che si sono concentrati fortemente su ciò che sta accadendo sul campo sin dall'inizio. Le persone che apprenderanno velocemente questo spazio saranno i giocatori: qui non c'è niente di nuovo per un giocatore se non la vera proprietà. La lotta per la proprietà decentralizzata del Metaverso non è nuova”.

Nota che il primo progetto NFT creato sulla blockchain di Ethereum, "Etheria", era un mondo virtuale decentralizzato in cui i giocatori possedevano tessere e le coltivavano per ottenere blocchi per costruire oggetti. Aveva l'intenzione di offrire un alternativa a “qualunque cosa Google e Facebook inventino” riguardo al Metaverso.

Nel novembre 2017, i CryptoKitties di Dapper Labs hanno reso popolare il concetto allora rivoluzionario di NFT, con il co-fondatore Mik Naayem raccontando Magazine l'anno scorso che era un gioco strategico.

"Il motivo per cui abbiamo deciso di optare per l'intrattenimento, in particolare i giochi, è perché riteniamo che sia un modo molto più semplice per introdurre le persone alla decentralizzazione", ha affermato. "I giocatori sono il mercato di riferimento perfetto, poiché comprendono già le valute virtuali e i mondi virtuali."

Il gaming che ha portato all’adozione delle criptovalute è stata una profezia di lunga data che sembrava finalmente concretizzarsi nel 2021, sostiene Whitewolf. “Il gaming è il luogo in cui avverrà la prossima ondata di persone che si avvicineranno alle criptovalute. Le persone capiscono i giochi: non hanno bisogno di imparare la finanza o la tecnologia per far parte di questo movimento. Le risorse di gioco non sono un concetto nuovo. La proprietà e le risorse realmente interoperabili sono il passo successivo”.

L’incentivazione è la chiave del Metaverso costruito dalla comunità

Il modello “gioca per guadagnare” ha visto i filippini di partenza giocare in massa durante la pandemia piuttosto che cercare un lavoro manuale o un lavoro in un call center, con Axie Infinity il "padrino del modello play-to-earn", secondo il gestore del fondo Simon. Questo fenomeno sociale, sebbene non esclusivo delle Filippine, è certamente più pronunciato lì, con una notevole crescita di Metamask quest'anno proveniente da Paese. I gruppi Discord (AKA "Slack for gaming") ora comprendono decine di migliaia di membri dalle Filippine e ora ci sono più SLP (uno dei token di Axie Infinity) wallet rispetto alle carte di credito nelle Filippine.

L'adozione è un meccanismo di "un buon modello play-to-earn e un buon gioco da giocare", secondo Yung, un veterano della tecnologia nel settore dei giochi online, azionista di maggioranza di The Sandbox e investitore in Decentraland.

Anche l’economia e la possibilità di guadagnare nel Metaverso saranno una parte importante della costruzione dell’ecosistema. Il giocatore filippino "Water Emperor" è entrato negli NFT e ha giocato ad Axie Infinity a causa della pandemia, e si è unito a una gilda gestita da Whitewolf nel luglio 2021, noleggiando un NFT per giocare come "studioso". Nel gergo del Metaverso, gli studiosi giocano con l'NFT di qualcun altro con un modello di ripartizione delle entrate.

Water Emperor utilizza questo modello per “pagare le mie tasse universitarie” e spera di diventare un medico un giorno. I suoi genitori sono favorevoli e sperano di investire presto anche loro nelle criptovalute. In un paese con un sistema politico instabile come quello delle Filippine e con una disoccupazione di massa durante la pandemia, è facile capire perché questa nuova capacità di guadagno finanziario offra nuove speranze ai giocatori filippini.

“Axie Infinity: è un bel gioco, simile ai giochi di carte di quando ero bambino. In costante cambiamento, un altro universo è in continua evoluzione”, afferma. “Ecco perché gioco, per aprire finestre da esplorare e mi aiuta a completare i miei studi”.

La maggior parte delle persone gioca sui telefoni cellulari nelle Filippine e le tariffe Internet elevate a volte influiscono sulla redditività dei giochi. Tuttavia, ha salvato il 2021 trasformando la sua passione per i giochi in una carriera. L’economia crittografica ha permesso che ciò accadesse.

In breve, l’incentivazione è la chiave per un Metaverso costruito dalla comunità. “Siamo all’inizio. I protocolli di cripto-asset hanno creato l’infrastruttura di cui il Metaverso avrà bisogno”, afferma Whitewolf.

“Il Metaverso non inizia nella realtà virtuale: inizia con la proprietà dei beni, [la] capacità di chiunque di creare e scambiare valore. La realtà virtuale arriva più tardi, quando la tecnologia diventa disponibile”.

Esistono già più metaversi

Per Simon, il gestore di fondi di criptovaluta, il suo interesse è iniziato con Decentraland: passeggiare in un bar virtuale e guardare una partita NBA dal vivo con avatar casuali. Fu allora che “il penny cadde”. Per lui, questo è il prossimo passo verso Internet e l’impegno sociale. “I giovani sono più impegnati a livello digitale e le persone che vivono con standard di vita non ottimali potrebbero vivere più felici in un mondo digitale”.

Da questo punto di vista, è anche ovvio il modo in cui Facebook si inserisce in questo mondo. Gli utenti di Facebook vivono già online. I post e, cosa ancora più importante, la frequenza con cui una persona pubblica, possono farlo spesso rivelare molto su una persona, dalla salute mentale alla felicità e al suo atteggiamento nei confronti della privacy.

Facebook crede chiaramente che il Metaverso sia la prossima evoluzione dei social media, che lo pone al posto di guida in base ai suoi utenti, ma anche la sua implementazione del gioco per guadagnare sarà importante per il suo successo a livello globale.

Esistono già molteplici metaversi socioeconomici, e questo potrebbe giocare a favore di Facebook se il diritto di giocare è gratuito e gli effetti di rete esistenti sono forti. Secondo Simon, in The Sandbox e in Decentraland c’è una quantità limitata di metratura e le multinazionali probabilmente compreranno gran parte di quella terra.

Le commissioni sul gas possono anche essere proibitive, soprattutto su Ethereum, dove coniare e scambiare NFT costa una fortuna, escludendo gran parte della popolazione. Man mano che verranno utilizzate reti alternative come Solana, Cardano e Polkadot e man mano che verranno costruite le sidechain di Ethereum e la blockchain passerà alla prova di stake, le barriere all'ingresso si abbasseranno.

“Gli NFT sono attualmente relativamente inaccessibili anche ai nativi non crypto. Questa è una limitazione dell’infrastruttura su cui vengono rilasciati gli NFT”, sostiene Whitewolf. In un certo senso, questa è una corsa verso l’adozione diffusa.

Le multinazionali si stanno già facendo strada nel Metaverso e lo stanno portando via alle persone, replicando la divisione nel mondo reale tra chi ha e chi non ha. Simon osserva che la crescita non è tutta egualitaria. Le balene stavano comprando blocchi in Decentraland per “20,000 dollari a maggio che ora sono circa 800,000 dollari”.

Anche aziende come la superstar dei videogiochi degli anni '1980 Atari hanno investito molto in Decentraland e The Sandbox. "Questo va già oltre il gioco di un povero uomo", osserva. "Man mano che la pubblicità nel mondo reale progredisce ulteriormente, il terreno avrà più valore di Times Square", ritiene il gestore di fondi di criptovaluta.

Il Metaverso è l'antitesi di Facebook

Il termine “metaverso” ha origine dal romanzo di Neal Stephenson del 1992 snow Crash. È uno dei romanzi preferiti del fondatore di Facebook Mark Zuckerberg e, secondo quanto riferito, lo regalava a tutti i nuovi assunti.

Yung di Animoca Brand afferma che il libro è stato anche il suo "farmaco di accesso alla tecnologia e agli investimenti angelici" e che il suo primo investimento angelico nel 1997 si è basato sulla costruzione di un schianto di neve-stile Metaverso. Il CEO di quella startup è ora un investitore in The Sandbox: si spera, un buon presagio per i ragazzi delle criptovalute che aspettano da tempo questo momento di evoluzione.

Yung ritiene che il Metaverso sia l'antitesi di Facebook. “La fantascienza ha sempre raggiunto quell’idea. Ora abbiamo gli strumenti. Un'economia blockchain lo rende reale", afferma, aggiungendo che finora le criptovalute sono riuscite a rimanere un passo avanti rispetto al controllo aziendale:

“Le iniziative legate alle criptovalute dovevano andare avanti il ​​più velocemente possibile in modo che i colossi non potessero comprarle. Anche Facebook e Google non possono più permettersi di acquistare Ethereum."

Whitewolf non è sicuro di dove sia diretto il Metaverso, ma sa che sarà enorme e cancellerà le barriere tra le economie in via di sviluppo e quelle sviluppate. “I giochi crittografici trasferiranno in maniera massiccia miliardi sulla blockchain. La narrativa crittografica sul sistema bancario per coloro che non hanno banche non è mai stata così realistica", afferma.

Il co-fondatore di Reddit Alexis Ohanian ha recentemente affermato che il Metaverso è stato costruito dalla comunità, non dalle aziende, e spera che rimanga così

“In questo momento, c’è questo movimento dal basso verso l’alto per creare il Metaverso. Stai vedendo accadere molte cose del genere nella comunità crittografica. Vedi un sacco di persone costruire quello che penso sia, quello che la maggior parte di noi spera diventi, un tipo di mondo molto più organico piuttosto che uno imposto dall'alto da Facebook.

Per Rubin, l'elemento chiave è sempre stata la comunità aperta e gli effetti di rete open source, che secondo lui sono più potenti di qualsiasi azienda. “Non la vediamo come una battaglia tra Facebook e i ragazzi delle criptovalute, di per sé. Questi ultimi affronteranno i loro sforzi ponendo in primo piano la decentralizzazione, mentre le grandi aziende tecnologiche affermate vedranno blockchain e criptovalute come un elemento necessario e non come elementi fondamentali", afferma.

“Il tempo dirà quale approccio otterrà adozione e sostenibilità. Abbiamo scommesso che uno strato fondamentale di blockchain decentralizzato, aperto e di proprietà della comunità vincerà."

Fonte: https://cointelegraph.com/magazine/2021/11/11/crypto-kids-explain-problem-with-facebook-metaverse