Disuguaglianze “significative” colpiscono i ricercatori non bianchi quando pubblicano il loro lavoro

Ripubblicato da Platone

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Pila di giornali — Campo di gioco ineguale: lo studio di un milione di documenti di ricerca rileva ritardi di pubblicazione e meno citazioni complessive per scienziati non bianchi. (Per gentile concessione: iStock/Gaia-Kan)

I ricercatori che non sono bianchi affrontano disuguaglianze "significative" quando pubblicano il loro lavoro, inclusi ritardi di pubblicazione più lunghi rispetto agli scienziati bianchi e meno citazioni complessive. Questo è secondo una nuova analisi in Atti della National Academy of Sciences, che ha esaminato un milione di articoli scientifici pubblicati tra il 2001 e il 2020. Rileva inoltre che i ricercatori neri negli Stati Uniti sono i più sottorappresentati nei comitati editoriali delle riviste.

Lo studio è stato condotto da Fengyuan Liu – un informatico della New York University Abu Dhabi – e i colleghi Talao Rahwan e Bedoor AlShebli. Gli articoli nello studio provengono da oltre 500 riviste di sei diversi editori: Frontiers Media, Hindawi, Institute of Electrical and Electronics Engineers, Multidisciplinary Digital Publishing Institute, Public Library of Science e National Academy of Sciences.

Per ogni articolo, i ricercatori hanno identificato gli autori e gli editori della rivista che hanno gestito l'articolo durante il processo di presentazione, quest'ultimo composto da quasi 65,000 persone. Le informazioni bibliometriche su entrambi i gruppi sono state ottenute tramite il Grafico accademico Microsoft set di dati con uno strumento noto come NamePrism utilizzato per classificare gli scienziati in uno dei sei gruppi razziali in base ai loro nomi.

Lo studio ha mostrato che gli scienziati della maggior parte delle nazioni in Africa, Asia e Sud America - dove la maggior parte delle persone è etnicamente non bianca - sono sottorappresentati nei comitati editoriali rispetto alla loro rappresentanza tra gli autori di articoli. Anche gli articoli di ricercatori di queste regioni hanno generalmente intervalli più lunghi tra la presentazione e l'accettazione rispetto ad altri articoli pubblicati nelle stesse riviste durante lo stesso anno.

"Un'immagine triste"

I ricercatori hanno anche scoperto che gli articoli di scienziati non bianchi ricevono meno citazioni di quanto ci si aspetterebbe sulla base di articoli comparabili dei loro colleghi bianchi. Il minor tasso di citazione renderà quegli scienziati meno visibili nella comunità che troveranno più difficile ottenere sovvenzioni e premi.

Quando Liu e colleghi hanno esaminato gli scienziati con sede negli Stati Uniti, hanno scoperto che i ricercatori neri sono i più sottorappresentati nei comitati editoriali e soffrono dei ritardi più lunghi tra l'invio e la pubblicazione del documento. Gli scienziati neri e ispanici negli Stati Uniti, nel frattempo, ricevono molte meno citazioni rispetto ai loro colleghi bianchi che svolgono ricerche simili.

In fisica, il team ha scoperto che circa l'80% dei paesi dell'Africa, dell'Asia e del Sud America sono sottorappresentati nei comitati editoriali, una cifra tipica di tutte le scienze. Al contrario, i paesi europei, nordamericani e dell'Oceania sono quasi equamente divisi tra sovra e sottorappresentati nei comitati editoriali.

L'importanza di citare le donne nere in fisica

I ricercatori affermano che le loro scoperte "dipingono un quadro cupo in cui gli scienziati non bianchi soffrono di disuguaglianze che possono ostacolare le loro carriere accademiche". Per affrontare queste disparità, gli autori invitano gli editori di riviste a rivedere il modo in cui selezionano i membri del consiglio, il tempo necessario per esaminare i contributi e il modo in cui promuovono i manoscritti pubblicati.

"La responsabilità di agire ricade non solo sulle spalle degli editori, ma anche sulla comunità scientifica nel suo insieme per creare un ecosistema senza disparità geografiche e razziali", scrivono gli autori.