Nell'ambito di uno studio in collaborazione con i team dell'Agenzia spaziale europea (ESA) e della navicella spaziale Gaia, gli scienziati di Università di Tel Aviv hanno scoperto due nuovi pianeti in remoti sistemi solari all'interno del via Lattea galassia. Questi pianeti, Gaia-1b e Gaia-2b, sono chiamati “Gioviani caldi” a causa delle loro dimensioni e della vicinanza alla stella ospite.
La scoperta segna la prima volta che la navicella spaziale Gaia rileva con successo nuovi pianeti.
Il Prof. Shay Zucker della TAU, direttore della Porter School of the Environment and Earth Sciences, ha affermato: “La scoperta dei due nuovi pianeti è stata effettuata a seguito di ricerche precise, utilizzando metodi di intelligenza artificiale. Abbiamo anche pubblicato altri 40 candidati rilevati da Gaia. Come abbiamo fatto per i primi due candidati, la comunità astronomica dovrà corroborarne la natura planetaria”.
“Le misurazioni che abbiamo effettuato con il telescopio negli Stati Uniti hanno confermato che si trattava, in effetti, di due pianeti giganti, simili per dimensioni al pianeta Giove nel nostro sistema solare, e si trovano così vicini ai loro soli che completano un’orbita in meno di quattro giorni, il che significa che ogni anno terrestre è paragonabile a 90 anni di quel pianeta”.
I pianeti nei sistemi solari remoti sono stati scoperti per la prima volta nel 1995 e da allora sono stati oggetto di ricerca continua da parte degli astronomi, nella speranza di utilizzarli per saperne di più sul nostro sistema solare.
Mentre traccia la posizione delle stelle, Gaia misura anche la loro luminosità, una caratteristica incomparabilmente importante nell’astronomia osservativa poiché trasmette informazioni essenziali sulle caratteristiche fisiche dei corpi celesti che le circondano. I cambiamenti nella luminosità delle due stelle remote hanno portato alla scoperta.
Dottorando Aviad Panahi della Raymond and Beverly Sackler School of Physics & Astronomy disse, “I pianeti sono stati scoperti grazie al fatto che nascondono parzialmente i loro soli ogni volta che completano un’orbita, e provocano così un calo ciclico nell’intensità della luce che ci raggiunge da quel sole lontano”.
“I nuovi pianeti sono molto vicini ai loro soli; pertanto, la temperatura è estremamente alta, circa 1,000 gradi Celsius, quindi non ci sono possibilità che la vita si sviluppi lì. Tuttavia, sono convinto che innumerevoli altri abbiano vita su di loro, ed è ragionevole supporre che nei prossimi anni scopriremo segni di molecole organiche nelle atmosfere di pianeti remoti. Molto probabilmente non riusciremo a visitare quei mondi lontani tanto presto, ma siamo appena all’inizio del viaggio ed è molto emozionante far parte della ricerca”.
Riferimento della Gazzetta:
- A. Panahi, S. Zucker, G. Clementini et al. Il rilevamento di esopianeti in transito da parte di Gaia. Astronomia e astrofisica. DOI: 10.1051 / 0004-6361 / 202243497
