La rotazione impartita a una palla da baseball da un lanciatore gioca un ruolo cruciale nella traiettoria della palla e nella facilità con cui il battitore colpisce la palla. Se la palla ha molta rotazione, l'effetto Magnus le farà prendere un percorso curvo verso il battitore, con la forza della curva che dipende dalla rotazione della palla. Quindi, se un lanciatore può variare la rotazione tra i lanci, può confondere il battitore e farli colpire.
La strategia opposta è il knuckleball, per cui viene impartita poca o nessuna rotazione alla palla. Ciò fa sì che la palla segua una traiettoria irregolare, rendendo difficile colpirla. Tuttavia, questa può essere una strategia molto rischiosa perché il lanciatore ha poco controllo sulla traiettoria e la palla potrebbe finire fuori dalla zona dello strike.
Alcuni lanciatori professionisti sono migliori di altri quando si tratta di controllare la rotazione di una palla da baseball. Di conseguenza, alcuni giocatori potrebbero essere tentati di mettere sulla mano una sostanza appiccicosa estranea per ottenere una presa migliore sulla palla, cosa vietata nella Major League Baseball, ad eccezione della colofonia.
Livella il campo di gioco
Ora i ricercatori a Università di Tohoku in Giappone hanno osservato come sostanze appiccicose come la colofonia influenzano l'attrito tra le dita e la pelle del baseball. Non sorprende che Takeshi Yamaguchi, Daiki Nasu e Kei Masani abbiano scoperto che le sostanze aumentavano l'attrito. Tuttavia, hanno anche scoperto che la colofonia, che può essere utilizzata dai lanciatori, aumenta l'attrito in modo consistente quando vengono testate persone diverse. Di conseguenza, il suo utilizzo tende a livellare il campo di gioco.
Il trio ha anche scoperto che le palle da baseball usate in Giappone impartivano più attrito rispetto a quelle usate negli Stati Uniti. Aumentando l'attrito delle palle statunitensi, suggeriscono, i lanciatori americani potrebbero non essere tentati di imbrogliare usando sostanze appiccicose.
La ricerca è descritta in Materiale di comunicazione.
Questa è l'ultima cartella rossa dell'anno prima della pausa per le feste. Quindi finirò con la notizia che i ricercatori in Australia e Nuova Zelanda hanno creato minuscoli fiocchi di neve metallici (vedi figura). La parte australiana della collaborazione ha fatto crescere i cristalli dissolvendo un numero di metalli diversi nel gallio, che è un metallo liquido appena sopra la temperatura ambiente. Quindi, i loro partner Kiwi hanno effettuato simulazioni al computer per indagare sul motivo per cui metalli diversi formavano fiocchi di neve di forma diversa.
Riportano le loro scoperte in Scienze.
