Gli americani semplicemente non capiscono l'importanza di Bitcoin

Questo è un editoriale di opinione di Daniel Feldman, CEO di Green Block Mining.

Nel 2016, dopo aver venduto una società di giochi che avevo fondato con un compagno di liceo a un gruppo di ex dirigenti di Amaya/PokerStars, stavo cercando la prossima cosa da fare. Nel 2017 ho scoperto bitcoin. Discuterei con mio cognato e mio suocero sull'efficacia della criptovaluta, ma non potrei sostenere efficacemente la mia posizione. Quindi, per saperne di più ed essere in grado di difendere meglio la mia posizione pro-crypto, ho avviato un incontro di blockchain e criptovalute a New York City. Ho moderato discussioni con relatori selezionati e ospitato una cena post-riunione, dando tempo per ulteriori discussioni e networking. L'incontro è diventato popolare. Banche d'investimento, family office, fondi, startup, amici e una varietà di persone interessanti hanno partecipato regolarmente per tre anni fino al COVID-19.

Ho iniziato ciascuno dei miei incontri con un'opera teatrale sulla sigla "Fresh Prince of Bel Air", "I genitori non capiscono", dicendo: "I nordamericani semplicemente non capiscono". È stato un modo per presentare tre storie che hanno dimostrato sia la necessità globale di denaro decentralizzato sia il motivo per cui i nordamericani non lo capiscono in modo innato. Ho acquisito questa prospettiva solo vivendo fuori dagli Stati Uniti, vivendo a Mosca come studente e poi come expat worker.

Storia uno

Nel 1984, un insegnante disse che poteva insegnare a chiunque il passato russo in quindici secondi, il che mi convinse a iniziare a studiare russo al liceo a Buckingham Browne e Nichols a Cambridge, MA. Nel 1990, ho trascorso il primo semestre del mio primo anno al college con un programma di studio all'estero a Mosca, in URSS, presso l'Istituto Pushkin per lo studio delle lingue straniere. Studenti provenienti da tutto il mondo studiavano e vivevano insieme nei due dormitori, separati da paesi socialisti e non socialisti. Fu un periodo affascinante durante gli ultimi mesi dell'URSS. Avevano aperto il primo McDonald's e un Pizza Hut.

Il tasso di cambio ufficiale rublo/dollaro era di $2 per un rublo, ma sul mercato nero si poteva ottenere 64 volte, 32 rubli per un dollaro. Dovevi effettuare almeno un cambio al tasso ufficiale per ottenere una ricevuta bancaria che dimostrasse che avevi almeno qualche rublo tramite una banca sovietica, ma in seguito potevi fare trading sul mercato nero. Tutti gli studenti stranieri del mio istituto hanno scambiato la loro valuta forte in rubli. Questo è stato facile perché Mustafa, uno studente molto più grande dell'Uganda che viveva all'11° piano del nostro dormitorio, era un commerciante di denaro. Andavamo nella sua stanza con la nostra valuta forte, nel mio caso dollari americani, e lui accendeva dell'incenso, ci offriva un bicchierino di cognac russo e poi tirava fuori una valigia piena di rubli russi ordinatamente impilati da sotto il letto. Ha offerto la migliore tariffa della città. Non ho idea di dove abbia preso così tanti rubli o per chi stesse scambiando i soldi. Era il governo russo? La scuola? Il governo ugandese? Non lo saprò mai, ma ha reso facile e sicuro l'accesso ai rubli. Sapevamo che c'erano molte truffe che coinvolgevano banconote in rubli vecchie e obsolete o persone che si sono semplicemente prese i soldi e sono scappate se hai provato a fare trading per le strade di Mosca.

Un giorno, il nostro assistente residente ha detto che l'ambasciatore degli Stati Uniti ci aveva chiamato per dirci che tutte le banconote da 50 rubli sarebbero state ritirate dalla circolazione alla fine della settimana. Questa non era di dominio pubblico. Ogni sovietico potrebbe portare sei banconote in banca, farsi timbrare i passaporti nazionali e ricevere nuove banconote da 50 rubli. Poiché l'Unione Sovietica era a economia del materasso, questo atto del governo avrebbe devastato i risparmi di gran parte della popolazione. Nessuno voleva che il governo sapesse quanto aveva in risparmi e nessuno si fidava che le banche statali detenessero i loro soldi. Con questo avviso anticipato dell'ambasciatore, abbiamo preso le nostre banconote da 50 rubli e acquistato champagne e cognac sovietici da un gruppo di studenti nigeriani che vendevano alcolici nel dormitorio e organizzato una grande festa per tutti gli studenti che studiavano nel nostro istituto.

Naturalmente, quando è diventato di dominio pubblico che le banconote da 50 rubli erano state cancellate, i nigeriani si sono indignati perché hanno immediatamente capito che gli americani privilegiati dovevano aver ricevuto un preavviso poiché li pagavamo solo in banconote da 50 rubli. Sono stato in grado di calmarli solo quando ho dato loro una cassetta Bell Biv DeVoe come offerta di pace.

Seconda storia

Nel 2002, undici anni dopo, ero diventato avvocato. Sono tornato a Mosca, in Russia, non più in Unione Sovietica. Ho lavorato per la Yukos Oil in un nuovo edificio per uffici vicino alla stazione ferroviaria di Paveletsky. Il mio ufficio era all'ultimo piano con una splendida vista su Mosca e sulla vicina stazione ferroviaria. Di tanto in tanto, mentre camminavo per andare al lavoro dalla vicina stazione della metropolitana o guardando dall'alto l'area commerciale che circonda la stazione ferroviaria, vedevo lunghe file fuori da una banca. La gente aspetterebbe per ore in queste file. I russi sono notoriamente bravi ad aspettare in fila, ma quella reputazione è stata guadagnata principalmente durante l'era sovietica, quando i deficit di cibo e beni necessari erano più comuni, quindi queste linee sembravano fuori luogo. Ho chiesto a una collega russa perché c'erano delle code e lei ha risposto in modo pratico: "Quella banca sta cessando l'attività e ai clienti vengono offerti 60 centesimi per dollaro per ritirare i loro soldi".

Poche settimane dopo la banca avrebbe riaperto e un'altra banca avrebbe annunciato che stava chiudendo e si sarebbe formata un'altra linea. Guardarlo dall'alto era come un gioco di sedie musicali nefaste. Dopo il crollo dell'Unione Sovietica all'inizio degli anni '1990, una classe media si è sviluppata lentamente e una percentuale crescente della popolazione ha dovuto utilizzare banche private per detenere i propri soldi. Non avevano scelta perché i loro risparmi erano troppo grandi da tenere sotto il materasso e non potevano permettersi la sicurezza 24 ore su XNUMX per il loro appartamento di cui avrebbero altrimenti bisogno. Quindi hanno dovuto fidarsi di banche inaffidabili e hanno capito che perdere parte dei loro soldi faceva parte del costo della protezione dei loro risparmi. Questo è in qualche modo analogo a un tasso di interesse negativo.

Storia tre

Ho lavorato direttamente per un oligarca che era il russo più ricco. Ero anche amico di altri espatriati che lavoravano per ricchi russi, da oligarchi miliardari a mini-garchi che valevano solo centinaia di milioni di dollari. Avevano grandi storie. Uno è stato chiamato una volta nell'ufficio del suo capo dove è stato accolto burbero con la domanda: "Chi è questo signor Dow Jones e come posso incontrarlo?" Un altro amico lavorava per un mini-garch a cui era stato detto che aveva cinque giorni per lasciare il paese. Le sue attività gli sarebbero state sottratte senza compenso, ma non sarebbe stato arrestato e gli sarebbe stato permesso di lasciare la Russia per vivere in esilio. Gli è stata data meno di una settimana per fare le valigie e partire. Non c'era processo di appello; quello era quello.

Tuttavia, c'era un problema. Come molti ricchi russi, aveva guardie del corpo armate a tempo pieno e teneva dollari americani nel suo appartamento per grandi transazioni come l'acquisto di un'auto o di una proprietà, o per pagare tangenti per rimanere in affari. Il mini-garch aveva 7 milioni di dollari in contanti e non c'era modo di farli uscire dall'appartamento, per non parlare del paese, entro la fine della settimana. Tre auto della polizia facevano la guardia 24 ore al giorno davanti al suo edificio, una guardia era alla porta dell'appartamento e almeno una lo seguiva ovunque andasse.

Il mio amico fece in modo che due europei occidentali volassero a Mosca il giorno successivo. Si sono incontrati nell'appartamento del mini-garch. I due uomini sono arrivati ​​in abiti neri attillati con camicie bianche, cravatte nere monocromatiche e scarpe fantastiche.¹ Ognuno portava una sottile valigetta di pelle nera. Nessun cambio di vestiti. Nessun bagaglio extra. Non hanno prenotato camere d'albergo. Mangiavano nell'appartamento. Trascorsero 44 ore nell'appartamento e poi furono riaccompagnati direttamente all'aeroporto di Sheremetyevo, uno dei due aeroporti commerciali internazionali di Mosca. Nulla è stato lasciato indietro e nulla è stato preso. Poco dopo, il mini-garch, accompagnato dal mio amico e dalle guardie del corpo, lasciò l'edificio. Il mini-garch ha toccato uno dei finestrini dell'auto della polizia con uno spazzolino da denti e ha detto: "Gotov, poyekhali", che significa: "Sono pronto, andiamo". Salì sul suo Mercedes G-wagon, senza bagagli, fu portato all'aeroporto di Domodedovo, l'altro aeroporto internazionale commerciale e lasciò la Russia. Due delle auto della polizia lo hanno scortato in aeroporto. La terza macchina è rimasta e gli agenti sono scesi dall'auto ed sono entrati nel condominio e suppongo siano andati dritti all'appartamento del mini-garch. Tanto denaro ha un odore distinto, puzza di vomito per essere stato maneggiato così tante volte. Sono sicuro che sentivano l'odore dei soldi che erano stati nell'appartamento. Probabilmente l'hanno cercato, ma so che non l'hanno trovato. Non era nei muri. Non era nei mobili. Non era sotto le assi del pavimento. Non era sul tetto e non era stato lanciato da una finestra. Era andato.

Conclusione

Come promemoria, racconto queste tre storie per dimostrare perché "i nordamericani semplicemente non capiscono". La prima storia è un esempio di vita in un paese in cui non ci si può fidare della valuta controllata dal governo. Non abbiamo idea di ciò qui in Nord America con il nostro accesso all'onnipotente dollaro che funge da valuta di riserva mondiale, ma cerchiamo di immaginare quanto sarebbe inquietante senza quella stabilità.

La seconda storia serve come esempio di vita in una società in cui non ci si può fidare delle banche e in cui l'assicurazione FDIC non esiste. Risparmiare denaro è disincentivato perché non puoi conservarlo in modo sicuro. Non avere una riserva di valore sicura significa che il mantenimento della liquidità ha un effetto enorme sia sulla vita quotidiana che sulla pianificazione a lungo termine. Il governo ha la capacità di controllare la sua popolazione se le persone non hanno una protezione per il risparmio. Bitcoin crea un'abilità affidabile per risparmiare e spostare denaro.

L'ultima storia sottolinea la difficoltà di non essere in grado di immagazzinare valore, limitando anche la possibilità di fuggire rapidamente con i propri beni. Questi problemi sono dati per scontati dai nordamericani, ma sono preoccupazioni comuni in molti altri paesi. L'oro può essere utilizzato per risolvere alcuni di questi problemi, ma non tutti. È ingombrante da spostare, comprare e vendere e non è facilmente divisibile.

Bitcoin risolve tutti questi problemi. Puoi immagazzinare facilmente la tua ricchezza senza fare affidamento su terze parti. Puoi spostarti facilmente in giro per il mondo con esso, senza dover trasportare qualcosa di tangibile. Puoi dividerlo senza danneggiare l'importo residuo e puoi spenderlo o convertirlo in valuta fiat con la semplice pressione di un pulsante. Il tutto senza doverlo portare fisicamente da nessuna parte. Non c'è modo di portare un sacco d'oro su un aereo, di nasconderlo in una valigia con il fondo doppio, di seppellirlo in giardino, di andare da un commerciante d'oro per cercare di venderlo.

Spero che queste storie vi siano piaciute. Che fine hanno fatto i 7 milioni di dollari? La soluzione è arrivata attraverso un ingegnoso pensiero fuori dagli schemi, che ha aiutato a guidare il mio approccio alla risoluzione dei problemi. Nessuno a cui ho raccontato questa storia ha indovinato la risposta. Se hai un'ipotesi, per favore contattami perché mi piacerebbe finire la storia per te.

Nota di chiusura

1 Cito scarpe fantastiche, poiché i funzionari doganali, di solito donne anziane, negli aeroporti di Mosca, sono addestrati a guardare le scarpe dei passeggeri in arrivo per vedere se corrispondono a quelle che indossano un orologio costoso. Se le scarpe sono scadenti, i funzionari presumono che la persona sia stata pagata per portare l'orologio a Mosca senza pagare la tassa sui nuovi beni. La scatola e i documenti sarebbero stati trasportati da qualcun altro.

Questo è un ospite post da Daniele Feldman. Le opinioni espresse sono interamente proprie e non riflettono necessariamente quelle di BTC Inc. o Bitcoin Magazine.