Gli scienziati affermano che il nuovo riso ibrido con manzo potrebbe costare solo un dollaro per libbra

Ecco un tipo di cibo fusion che non vedi tutti i giorni: soffici chicchi di riso al vapore, pieni zeppi di cellule di manzo.

Sembra Frankenstein. Ma la miscela ibrida pianta-animale non richiedeva alcuna ingegneria genetica, ma solo una forte dose di creatività. Ideati da scienziati coreani, i cereali d'avanguardia sono come carne coltivata in laboratorio con una dose di carboidrati.

Il riso ibrido comprende chicchi coltivati ​​con cellule muscolari di manzo e tessuto adiposo. Cotta insieme al vapore, la ciotola risultante ha una tonalità rosa chiaro e note di panna, burro, olio di cocco e un ricco umami muscoloso.

Il riso racchiude anche un impatto nutrizionale, con più carboidrati, proteine ​​e grassi rispetto al riso normale. È come mangiare riso con un pezzettino di petto di manzo. Rispetto alla carne coltivata in laboratorio, il riso ibrido è relativamente facile da coltivare e richiede meno di una settimana per produrre un piccolo lotto.

È anche sorprendentemente conveniente. Un’analisi ha mostrato che il prezzo di mercato del riso ibrido a piena produzione sarebbe di circa un dollaro per libbra. Tutti gli ingredienti sono commestibili e soddisfano le linee guida sulla sicurezza alimentare in Corea.

Il riso è un alimento base in gran parte del mondo. Le proteine, tuttavia, non lo sono. Il riso ibrido potrebbe fornire una dose di proteine ​​tanto necessaria senza allevare più bestiame.

“Immaginiamo di ottenere tutti i nutrienti di cui abbiamo bisogno dal riso proteico coltivato in cellule”, ha affermato l’autore dello studio Sohyeon Park presso l’Università di Yonsei nel 2019. un comunicato stampa.

Lo studio è l’ultimo ingresso nel fiorente campo degli “alimenti del futuro” – di cui la carne coltivata in laboratorio è l’elemento principale – che cercano di ridurre le emissioni di anidride carbonica soddisfacendo al tempo stesso la crescente domanda globale di alimenti nutrienti.

“Negli ultimi cinque anni c’è stato un aumento di interesse nello sviluppo di alternative alla carne convenzionale con un minore impatto ambientale”, disse Il dottor Neil Ward, specialista in ambito agroalimentare e climatico presso l’Università dell’East Anglia, non coinvolto nello studio. “Questa linea di ricerca è promettente per lo sviluppo di diete più sane e rispettose del clima in futuro”.

Cibo del futuro

Molti di noi condividono l'amore per una bistecca succosa o un hamburger scintillante.

Ma l’allevamento del bestiame esercita un’enorme pressione sull’ambiente. La loro digestione e il letame produrre significative emissioni di gas serra, che contribuiscono al cambiamento climatico. Consumano grandi quantità di risorse e di terra. Con l’aumento degli standard di vita in molti paesi e una popolazione globale in costante aumento, la domanda di proteine ​​è in costante aumento in rapida crescita.

Come possiamo bilanciare la necessità di nutrire un mondo in crescita con la sostenibilità a lungo termine? È qui che entrano in gioco i “cibi del futuro”. Gli scienziati hanno inventato ogni sorta di ricette new age. Alghe, proteine ​​derivate dal grilloe Cibo stampato in 3D stai andando verso un libro di cucina futuristico vicino a te. Il pollo coltivato in laboratorio ha menù già abbelliti in ristoranti di lusso a Washington DC e San Francisco. La carne coltivata all'interno di fagioli di soia e altra frutta secca è stata approvato nel Singapore.

Il problema con le impalcature a base di noci, ha spiegato il team nel loro articolo, è che possono scatenare allergie. Il riso, al contrario, ha pochissimi allergeni. Il grano cresce rapidamente ed è un alimento base culinaria per gran parte del mondo. Sebbene spesso visto come un carboidrato, il riso contiene anche grassi, proteine ​​e minerali come calcio e magnesio.

"Il riso ha già un alto livello di nutrienti", ha detto Park. Ma meglio ancora, ha una struttura che può ospitare altre cellule, comprese quelle animali.

Riso, riso, bambino

La struttura di un singolo chicco di riso è come un sistema di autostrade urbane all'interno di una cupola. Le “strade” attraversano il grano, intersecandosi in alcuni punti ma lasciando anche abbondanza di spazio vuoto.

Questa struttura fornisce molta superficie e spazio per la crescita delle cellule bovine, ha scritto il team. Come un’impalcatura 3D, le “strade” spingono le cellule in una certa direzione, popolando infine la maggior parte dei chicchi di riso.

Le cellule animali e le proteine ​​del riso normalmente non si mescolano bene. Per far sì che le cellule del manzo aderissero all’impalcatura del riso, il team ha aggiunto uno strato di colla a base di gelatina di pesce, un ingrediente dal sapore neutro comunemente usato come addensante in cucina in molti paesi asiatici. Il rivestimento collegava le molecole di amido all'interno dei chicchi di riso alle cellule della carne bovina e si scioglieva dopo aver cotto a vapore i chicchi.

Lo studio ha utilizzato cellule muscolari e adipose. Per sette giorni le cellule riposarono sul fondo del riso, mescolandosi ai chicchi. Hanno prosperato, crescendo due volte più velocemente di quanto avrebbero fatto in una capsula di Petri.

"Non mi aspettavo che le cellule crescessero così bene nel riso", ha detto Park nel comunicato stampa.

Il riso può diventare rapidamente molle e pastoso all'interno dei liquidi. Ma il rivestimento di pesce ha resistito al bagno nutriente e ha sostenuto l'impalcatura interna del riso, consentendo alle cellule della carne, sia muscolari che grasse, di crescere.

Riso muscoloso

I cibi del futuro dovranno essere gustosi per essere apprezzati. Ciò include la trama.

Come le varianti della pasta, i diversi tipi di riso hanno un morso diverso. Il riso ibrido si è espanso dopo la cottura, ma masticando di più. Quando bollito o cotto a vapore, era un po' più duro e fragile del riso normale, ma con un sapore di nocciola, leggermente dolce e saporito.

Rispetto al normale riso del supermercato, il riso ibrido ha un potere nutriente. I suoi livelli di carboidrati, proteine ​​e grassi sono tutti aumentati, con le proteine ​​che hanno ottenuto l’incremento maggiore.

Mangiare 100 grammi di riso ibrido è come mangiare la stessa quantità di riso bianco con un pezzo di manzo magro, hanno scritto gli autori nello studio.

Per tutti gli alimenti futuri, il costo è l’elefante nella stanza. La squadra ha fatto i compiti. Il loro riso ibrido potrebbe avere un ciclo produttivo di soli tre mesi, forse anche più breve con procedure di coltivazione ottimizzate. È anche conveniente. Il riso è molto più conveniente della carne bovina e, se commercializzato, si stima che il prezzo potrebbe aggirarsi intorno al dollaro la libbra.

Sebbene in questo studio gli scienziati abbiano utilizzato cellule di manzo, una strategia simile potrebbe essere utilizzata per coltivare pollo, gamberetti o altre proteine ​​all’interno del riso.

Gli alimenti del futuro offrono un percorso verso la sostenibilità (anche se alcuni ricercatori hanno messo in discussione l’impatto climatico di carne coltivata in laboratorio). Il nuovo studio suggerisce che gli alimenti ingegnerizzati possono ridurre l’impatto ambientale dell’allevamento del bestiame. Anche con le procedure di laboratorio, l’impronta di carbonio della coltivazione del riso ibrido è una frazione dell’agricoltura.

Anche se il riso al profumo di manzo potrebbe non essere adatto a tutti, il team sta già immaginando il “sushi microbeef” utilizzando l’ibrido manzo-riso o producendo il grano come “pasto completo”. Poiché gli ingredienti sono sicuri per gli alimenti, il riso ibrido può facilmente aggirare le normative alimentari nel suo percorso verso un supermercato vicino a te.

“Ora vedo un mondo di possibilità per questo alimento ibrido a base di cereali. Un giorno potrebbe servire come aiuto alimentare in caso di carestia, come razione militare o persino come cibo spaziale”, ha affermato Park.

Credito immagine: Dr. Jinkee Hong / Università di Yonsei

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