Le nuove "città blockchain" futuristiche sono solo castelli in aria

Ma mentre i governi possono avere buone intenzioni, gli sforzi ambigui per consentire soluzioni blockchain innovative spesso mancano il bersaglio, portando a conseguenze indesiderate e attirando attori fraudolenti.

Negli ultimi cinque anni, diversi governi di tutto il mondo hanno annunciato la creazione di "New Cities". Molte di queste città presumibilmente presenteranno blockchain; ma per la maggior parte i dettagli rimangono vaghi.

La non profit Istituto delle Città della Carta pubblicato un mappa dettagliata che illustra la proliferazione di Nuove Città all'inizio di quest'anno. Questa mappa rivela che più di 45 nuove città sono in costruzione, principalmente in Medio Oriente, Africa e Sud-Est asiatico, con un budget totale per lo sviluppo che si aggira intorno ai 6 trilioni di dollari.

Ci sono sicuramente casi chiari in cui l'adozione della tecnologia blockchain migliorerebbe l'urbanizzazione; i registri immobiliari vengono in mente come esempio perfetto. 

Ma molti di questi progetti di sviluppo urbano utilizzano blockchain e criptovalute come parole d'ordine piuttosto che una soluzione per pubblicizzare e attirare gli investitori senza dover consegnare nulla.

I governi possono nutrire la convinzione di poter creare terreni fertili per l'innovazione creando spazi blockchain. Ma invece di promuovere un vero progresso, queste iniziative spesso diventano punti caldi per i truffatori che brandiscono la tecnologia blockchain come loro scudo.

Sventolando senza meta la bandiera blockchain

Nuove città in Arabia Saudita, Egitto e Indonesia evidenziano le incoerenze dei governi che promettono di mantenere i propri impegni sulla blockchain e poi non riescono a farlo in modo tangibile: Forse non sanno nemmeno come.

NO in Arabia Saudita è la nuova città che probabilmente riceve più attenzione a livello globale in questo momento.

Con ingenti finanziamenti – per un totale di 1 miliardi di dollari provenienti dal fondo sovrano del paese e capitale privato aggiuntivo – NEOM è stato pubblicizzato come la prossima grande novità nel settore delle criptovalute. Siti Web NFT ampiamente riportato nell'annuncio del fondo tecnologico da 6.4 miliardi di dollari di NEOM, alimentando le speranze della comunità che investirebbe in NFT. I notiziari mediorientali se ne sono accorti e hanno pubblicato titoli come “L’Arabia Saudita investirà miliardi nel metaverso, la tecnologia blockchain”. La retorica di Arab News chiesto “L’Arabia Saudita diventerà un vero pioniere dell’innovazione blockchain?” Gli YouTuber hanno iniziato a usarlo come prova quell'Arabia Saudita, che a titolo definitivo vietato criptovalute dalle banche nel 2018, stava per invertire la sua posizione.

Le mie conferenze ed eventi, che attirano una folla con un piede sia nelle Nuove Città che nelle criptovalute, hanno iniziato a essere inondati di domande sull'uso di queste tecnologie da parte di NEOM.

Nonostante ciò, la città ha confermato una sola piattaforma blockchain, piattaforma di sicurezza informatica Arqit, lasciando gran parte delle sue aspettative iniziali avvolte nel mistero. NEOM ha due fondi di venture capital tecnologici dedicati, Neom Tech & Digital e Tonomus, ma non ha ancora rivelato alcun investimento relativo alla blockchain a partire da luglio 2023, nonostante i settori di investimento mirati nella realtà virtuale e aumentata, nella robotica e nell'analisi dei dati.

La significativa attenzione della stampa ha generato dozzine di monete truffa che hanno tentato di utilizzare il nome di NEOM per pompare e scaricare token senza valore.

NEOM il sito ufficiale ha avvertito e ha sottolineato che non ha alcuna associazione con affermazioni di terze parti su una criptovaluta NEOM, né intende offrirne alcuna in questo momento. Affermano anche, in modo confuso, che NEOM sta attualmente investendo nella tecnologia blockchain per “potenziare lo sviluppo della sua città”, nonostante non vi sia alcun segno di questi investimenti.

Questa discrepanza di pianificazione tra promesse e realtà blockchain è un tema ricorrente in queste nuove città. 

La "Nuova Capitale Amministrativa" (NAC) dell'Egitto, a circa 45 chilometri a est del Cairo, mira a diventare una smart city rispettosa dell'ambiente e ad alta tecnologia. E l'Egitto è un paese che ha un disperato bisogno di blockchain e criptovaluta.

Ad esempio, uno dei più grandi promotori immobiliari dell'Egitto detto la stampa sostiene che la mancanza in Egitto di un chiaro registro dei diritti di proprietà rappresenterebbe un grave ostacolo allo sviluppo del NAC egiziano, suggerendo invece che il governo crei un registro basato sulla blockchain.

Il governo ha risposto assumendo una posizione schizofrenica sull'opportunità o meno di implementare blockchain per la sua nuova capitale amministrativa.

Il Ministero egiziano delle comunicazioni e dell'informatica ha annunciato piani vaghi che spiegano che il governo utilizzerà tecnologie come blockchain per registrare le proprietà, tracciare il carbonio e digitalizzare le banche entro il 2030. Allo stesso modo, il Dipartimento di Stato americano confermato che l’Autorità egiziana di regolamentazione finanziaria regolerà il modo in cui le banche utilizzano la blockchain.

In entrambi i casi, pochi altri dettagli sono stati rivelati.

Ancora più significativo, il governo ha aiutato fondo L'acceleratore blockchain della Nile University: il primo acceleratore tecnologico blockchain in Egitto. Questo acceleratore si concentra esplicitamente sulle città intelligenti, sulla catena di fornitura e sulle applicazioni dell’Internet delle cose, ma non finanzierà alcun progetto tokenizzato.

Paradossalmente, i massimi studiosi islamici egiziani lo hanno fatto dichiarata criptovalute come “haram”. Dal 2018, la criptovaluta è stata per lo più vietato in Egitto. Ancora il governo egiziano rafforzato il suo divieto nel settembre 2022. Questo approccio simultaneo push-and-pull è controintuitivo.

In Indonesia, Giakarta si trova ad affrontare il rischio di gravi inondazioni dovute al cambiamento climatico, così il governo ha annunciato un piano per costruire una nuova capitale chiamata Nusantara. Nusantara si promuove come eco-città, seguendo il Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e prevede di costruire gran parte della sua struttura sulla blockchain.

Presidente Joko Widodo espresso interesse ad attrarre nomadi digitali e millennial che utilizzerebbero la criptovaluta per acquistare eleganti appartamenti in città, oltre a creare un città parallela nel metaverso che dovrà contenere “tokenizzazione del territorio.” Parecchi criptovalute non ufficiali e blockchain progetti sembrano facilitare questa transizione, o almeno prima gode di un autentico sostegno da parte del governo.

Tuttavia, l’incoerenza storica del governo indonesiano con la blockchain è evidente, con a divieto delle società finanziarie regolamentate trading di criptovalute, seguito dalle imprese statali che spingevano per il digitalizzazione dei servizi bancari e l’adozione della criptovaluta.

Questo atteggiamento caotico è ulteriormente evidenziato quando la polizia di Bali arrestato un piccolo imprenditore per aver accettato criptovalute, nonostante l'Indonesia abbia uno dei tassi di penetrazione di criptovalute più alti al mondo, con 17 milioni di indonesiani che possiedono criptovalute.

Promuovere una vera innovazione

L'indicatore più sicuro di un cattivo investimento è l'hype. Più un progetto è pubblicizzato, meno è probabile che abbia successo. Al contrario, i progetti meno pubblicizzati (o quelli più radicati nella realtà) spesso danno il meglio a lungo termine.

Dare priorità alle parole d'ordine mina la credibilità delle applicazioni del mondo reale della tecnologia blockchain nello sviluppo urbano, di cui ce ne sono molte. Dalla protezione e dal decentramento della condivisione dei dati in settori come la proprietà, i trasporti o l'energia; per facilitare l'uso della blockchain da parte delle imprese e degli istituti bancari locali. 

È fondamentale dare la priorità alla praticità e ai risultati tangibili rispetto a clamore e promesse vaghe.

L'innovazione derivante da New Cities viene dalle persone al loro interno; quando il governo accetta che sono solo un catalizzatore e non l'innovazione stessa.