Perché abbiamo bisogno che la comunità dei fisici svolga un ruolo maggiore nel sostenere gli studenti di fisica neri – Physics World

Perché abbiamo bisogno che la comunità dei fisici svolga un ruolo maggiore nel sostenere gli studenti di fisica neri – Physics World

Timestamp: 29 gennaio 2024 6:00

Benyam Dejen, direttore del Blackett Lab Family, descrive un programma di tre giorni volto a incoraggiare gli studenti neri a vedere la fisica come una materia per loro

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/01/why-we-need-the-physics-community-to-play-a-greater-role-in-supporting-black-physics-students-physics-world-2.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/01/why-we-need-the-physics-community-to-play-a-greater-role-in-supporting-black-physics-students-physics-world-2.jpg" data-caption="Barriera all'ingresso Un aspetto di una laurea in fisica che può essere scoraggiante per gli studenti delle scuole secondarie meno finanziate è il lavoro di laboratorio. Questo è il motivo per cui la Blackett Lab Family ha incluso esperimenti pratici nella sua esperienza di tre giorni di Representing Physics per potenziali studenti di fisica neri. (Per gentile concessione di iStock/primipil)”> Scienziato nero che lavora ad un banco di elettronica
Barriera all'ingresso Un aspetto di una laurea in fisica che può essere scoraggiante per gli studenti delle scuole secondarie meno finanziate è il lavoro di laboratorio. Questo è il motivo per cui la Blackett Lab Family ha incluso esperimenti pratici nella sua esperienza di tre giorni di Representing Physics per potenziali studenti di fisica neri. (Per gentile concessione di: iStock/primipil)

In tutte le scuole statali in Inghilterra, i gruppi etnici neri sono tra i più sottorappresentati a livello A di fisica. Con così pochi studenti neri che scelgono di studiare fisica oltre i 16 anni, non dovrebbe sorprendere che i neri costituiscano appena l’1.5% degli studenti universitari di fisica del Regno Unito. Questa estrema sottorappresentanza può essere vista anche ai vertici del settore, dove tra gli 825 professori di fisica nel Regno Unito, ce ne sono incredibilmente pochi di origine nera.

La famiglia Blackett Lab è un collettivo di fisici neri con sede nel Regno Unito che mira a diversificare la percezione della fisica e promuovere la rappresentanza nera a tutti i livelli. La nostra organizzazione, fondata nel 2020 da un gruppo affiatato di studenti di fisica neri, ex studenti e personale dell'Imperial College di Londra, da allora è cresciuta fino a comprendere fisici neri in tutto il paese.

Uno dei nostri obiettivi chiave è aumentare il numero di studenti neri con sede nel Regno Unito che seguono corsi o programmi di fisica o relativi alla fisica. Ecco perché nel luglio 2023 abbiamo organizzato un'esperienza di fisica di tre giorni per gli studenti di origine nera degli anni 11 e 12 (dai 15 ai 17 anni). L'obiettivo era quello di far luce su cosa comporta lo studio della fisica all'università, di promuovere il valore della fisica per la società, di rafforzare l'identità fisica degli studenti e di mostrare il benefici della diversità in fisica.

Hanno partecipato circa 32 studenti con sede a Londra Rappresentare la Fisica 2023, lanciato in collaborazione con l'Ogden Trust, l'Imperial College di Londra, il National Physical Laboratory (NPL) e l'Institute of Physics (IOP), che pubblica Mondo della fisica. Il primo giorno, gli studenti hanno avuto un assaggio completo dell'esperienza universitaria all'Imperial. Hanno frequentato, ad esempio, conferenze su argomenti come la relatività speciale e generale, la fisica quantistica e la nanofotonica.

Volevamo anche che gli studenti avessero un assaggio del lavoro di laboratorio, che è una parte fondamentale dell'esperienza universitaria. Sfortunatamente, le scuole spesso hanno risorse e tempo limitati per sviluppare le competenze necessarie per condurre esperimenti, il che può finire per dissuadere gli studenti dal proseguire gli studi di fisica all’università. Abbiamo quindi offerto agli studenti un tour dei laboratori universitari dell'Imperial e li abbiamo guidati attraverso esperimenti di elettromagnetismo. Abbiamo concluso la giornata discutendo le opzioni a loro disposizione, fornendo suggerimenti su come scrivere candidature efficaci e dando consigli per il successo accademico a livello A.

Il secondo giorno del programma si è svolto presso l'NPL, dove i nostri studenti hanno visitato laboratori, incontrato scienziati e ingegneri e gli è stato mostrato il valore della fisica per la società. Hanno visto, ad esempio, il laboratorio da cui vengono distribuiti i segnali orari in tutto il Regno Unito. Questi esempi tangibili di come il lavoro dei fisici apporta benefici alla vita delle persone hanno un valore inestimabile per gli studenti che spesso non comprendono appieno il modo in cui la fisica aiuta la società in generale. Anche i membri della Blackett Lab Family che lavorano in settori quali finanza, diritto e medicina hanno incontrato gli studenti, raccontando loro la loro carriera e come utilizzano le competenze acquisite durante la laurea in fisica.

Abbiamo bisogno che la comunità dei fisici svolga un ruolo maggiore nel sostenere iniziative come la nostra

L'ultimo giorno, ospitato presso l'IOP, ha visto una serie di workshop interattivi per aiutare gli studenti a riconoscere e rafforzare la loro “identità fisica”. Ricerca condotto dall’American Institute of Physics ha dimostrato che l’identità fisica – essenzialmente il modo in cui ci si vede in fisica – è fondamentale quando si tratta di studenti appartenenti a minoranze che hanno successo in fisica. Gli studenti hanno anche condiviso esperienze personali che secondo loro avevano minacciato o affermato la loro identità fisica, e hanno fatto brainstorming su soluzioni per rafforzare la loro identità e potenziare se stessi.

Dato che spesso traiamo forza e guida dai modelli di riferimento, era fondamentale che gli studenti del programma conoscessero i grandi fisici che assomigliano a loro, che hanno background simili e a cui possono ispirarsi. Con relativamente pochi fisici neri nel mainstream, gli studenti hanno preso parte a un'attività di ricerca interattiva in cui hanno scoperto e condiviso esempi di fisici neri pionieristici come Clifford Johnson presso la University of Southern California.

Riteniamo che sia importante ottenere il consenso di genitori, tutori e tutori per sostenere la scelta dei propri figli di dedicarsi alla fisica e per dimostrare agli studenti che saranno supportati durante tutto il loro percorso verso la fisica. Quindi abbiamo invitato genitori, tutori, tutori e fratelli, insieme ai nostri partner e sostenitori del progetto, a una cerimonia per celebrare il completamento del programma.

Anche se gli studenti hanno apprezzato il corso – uno di loro ha addirittura affermato che sono stati i tre giorni più belli della loro vita – c’è ancora molto da fare. Se ogni studente di questo piccolo gruppo continuasse a studiare fisica all’università, la popolazione di studenti universitari di fisica neri aumenterebbe di oltre il 10%, ma ciò farebbe solo leggermente pendere l’equilibrio della rappresentanza. Per ogni studente che ha frequentato il programma, ce ne sono altre migliaia nel resto del Regno Unito che avrebbero tratto grandi benefici da un'esperienza come questa. Abbiamo appena scalfito la superficie.

La società trarrà grande beneficio anche dal fatto che molti più giovani provenienti da contesti diversi si appassioneranno alla fisica, quindi abbiamo bisogno che la comunità dei fisici svolga un ruolo maggiore nel sostenere iniziative come la nostra. Per adattare un vecchio detto, ci vuole una comunità per crescere un fisico.

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