Spettacolare doppietta a Spa per TOYOTA GAZOO Racing

Spettacolare doppietta a Spa per TOYOTA GAZOO Racing

Timestamp: 30 aprile 2023 10:50

Toyota City, Giappone, 01 maggio 2023 – (JCN Newswire) – TOYOTA GAZOO Racing ha ottenuto un'entusiasmante doppietta alla 6 Ore di Spa-Francorchamps dopo uno spettacolare terzo round del FIA World Endurance Championship (WEC) 2023 in Belgio .

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Mike Conway, Kamui Kobayashi e Jose Maria Lopez hanno vinto la gara partendo dalla pole position con la GR7 HYBRID #010, conquistando una tripletta Hypercar per TOYOTA GAZOO Racing nelle prime tre gare del 2023, dopo le vittorie del team a Sebring e Portimao.

Una notevole rimonta da una partenza in seconda fila ha visto Sebastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, nella GR8 HYBRID #010, guadagnare un inaspettato secondo posto. Ora sono in testa al campionato mondiale piloti di cinque punti rispetto all'equipaggio numero 7.

La sua settima vittoria consecutiva a Spa significa che TOYOTA GAZOO Racing porta un vantaggio di 33 punti nel Campionato del Mondo sulla Ferrari nell'edizione del centenario della 24 Ore di Le Mans il 10-11 giugno, il punto centrale della stagione di sette gare.

Numerosi incidenti, condizioni meteorologiche mutevoli e battaglie ravvicinate in tutto il campo di 37 auto hanno intrattenuto una folla di 72,000 persone mentre un numero record di 13 Hypercar ha combattuto per la supremazia sullo spettacolare circuito di Spa di 7.004 km, situato a soli 120 km dalla base del team a Colonia, in Germania.

L'azione è iniziata fin dall'inizio quando Mike è partito con gomme da asciutto, nonostante la pioggia leggera. È sceso al settimo posto contro i concorrenti con gomme da bagnato, ma presto ha avuto un vantaggio in termini di grip e ha preso il sesto posto prima di un periodo di safety car. Sebastien, anche lui con gomme da asciutto, ha recuperato ben 15 posizioni nel primo giro.

I GR010 HYBRID hanno caricato attraverso il campo al riavvio. Mike è passato dal sesto al comando in poco più di un giro, mentre Sebastien ha liberato il campo LMP2 e ha preso il settimo posto al giro 10. Ha mantenuto lo slancio, superando la Glickenhaus e la Porsche n. 5 per raggiungere il quarto posto prima dei primi pit stop.

Mike ha esteso il suo vantaggio a 30 secondi fino a quando la Cadillac n. 3 al secondo posto è caduta dopo i 90 minuti e la conseguente safety car ha chiuso il campo. Quell'incidente ha portato Sebastien al terzo posto e le GR010 HYBRID sono andate subito in doppietta dopo che la Porsche #6 ha avuto un problema tecnico all'inizio della terza ora.

Jose ha preso il volante della #7 e ha allungato il suo vantaggio su Ryo, che era alle prese con problemi di equilibrio sulla #8. Era in vantaggio di circa un minuto a metà gara, ma il distacco è stato nuovamente ridotto da un altro periodo di safety car, a metà della quarta ora.

Jose aveva un leggero vantaggio quando ha consegnato il numero 7 a Kamui a poco meno di due ore dalla fine. Brendon ha sostituito Ryo con la numero 8 e ha guidato brevemente, fino a quando Kamui non ha superato grazie alle sue gomme più calde, ma la battaglia è stata sospesa pochi istanti dopo a causa dell'ennesima safety car.

Ciò ha creato un finale in tribuna tra i GR010 HYBRID con poca separazione tra i due nelle fasi finali. A 45 minuti dalla fine, hanno effettuato gli ultimi pit stop e Kamui è ripartito appena dietro Brendon, ma chiudendo velocemente dopo aver fatto segnare il giro più veloce della gara.

Un emozionante sorpasso al Raidillon ha riportato la #7 davanti e Kamui ha allungato il suo vantaggio, prendendo la bandiera a scacchi dopo 148 giri per guadagnare la seconda vittoria della stagione della #7 GR010 HYBRID, a 16.637 secondi da Brendon in una perfetta preparazione per la Le Mans 24 Ore il 10-11 giugno.

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura n. 7):

“È stato un lavoro fantastico da parte di tutta la squadra per ottenere il massimo risultato possibile da questa gara. Grazie al team e a tutti coloro che ci supportano per il loro grande sforzo per raggiungere questo obiettivo. È stato assolutamente fantastico guidare la GR010 HYBRID qui a Spa, soprattutto davanti a una tale folla. Ho sentito davvero un grande sostegno oggi; Non ho mai visto così tanti spettatori da queste parti. È stata una settimana impegnativa, soprattutto per quanto riguarda la gestione delle gomme. Quando hai le gomme nuove hai un grip enorme ma ottieni un degrado quindi non è stato facile decidere quanto spingere. Possiamo essere molto contenti di essere qui con una doppietta dopo che non ci sono stati problemi durante la gara, considerando quanto è stata impegnativa. Nel mio stint ho lottato con la vettura numero 8 e non è mai facile lottare contro il proprio compagno di squadra, ma penso che abbiamo fatto un bello spettacolo. Ora miriamo a continuare così per Le Mans”.

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura n. 7):

“È stato un lavoro fantastico da parte di tutta la squadra per ottenere il massimo risultato possibile da questa gara. Grazie al team e a tutti coloro che ci supportano per il loro grande sforzo per raggiungere questo obiettivo. È stato assolutamente fantastico guidare la GR010 HYBRID qui a Spa, soprattutto davanti a una tale folla. Ho sentito davvero un grande sostegno oggi; Non ho mai visto così tanti spettatori da queste parti. È stata una settimana impegnativa, soprattutto per quanto riguarda la gestione delle gomme. Quando hai le gomme nuove hai un grip enorme ma ottieni un degrado quindi non è stato facile decidere quanto spingere. Possiamo essere molto contenti di essere qui con una doppietta dopo che non ci sono stati problemi durante la gara, considerando quanto è stata impegnativa. Nel mio stint ho lottato con la vettura numero 8 e non è mai facile lottare contro il proprio compagno di squadra, ma penso che abbiamo fatto un bello spettacolo. Ora miriamo a continuare così per Le Mans”.

Mike Conway (pilota, macchina n. 7):

“È stata una gara folle ma un grande risultato per entrambe le vetture. All'inizio è stata una scelta complicata per le gomme, ma sapevamo che probabilmente non avrebbe piovuto di nuovo. Dovevamo solo sopravvivere come meglio potevamo. Ho perso molte posizioni ma quando la pista si è asciugata, avevamo le gomme giuste e ho eliminato i ragazzi davanti. La gara è andata bene ma è stata dura perché non appena abbiamo creato un distacco, questo è stato eroso da una safety car. Abbiamo fatto delle buone chiamate e Kamui e Jose hanno fatto dei mega stint, spingendo fino alla fine. La vettura numero 8 è andata bene finendo seconda, quindi sono davvero felice di aver ottenuto un risultato del genere per il team”.

Jose Maria Lopez (autista, auto n. 7):

“Sono molto contento che la squadra abbia ottenuto una doppietta dopo una gara così difficile. Come al solito qui a Spa le condizioni della pista erano impegnative. Abbiamo fatto una scelta difficile per iniziare con le slick su una pista umida, ma ha davvero dato i suoi frutti, grazie all'ottimo stint di Mike. Ci sono state diverse emozioni durante la gara; le gare di resistenza sono sempre così. Ad un certo punto avevo un buon vantaggio, poi la safety car lo ha azzerato. Avevo macchine dietro di me con pneumatici migliori, quindi ho dovuto affrontarlo. È stata una prestazione brillante da parte di tutti i membri del team; gli ingegneri, la squadra ai box, Mike e Kamui e, naturalmente, l'auto numero 8. Sono così felice per tutti coloro che hanno lavorato molto, molto duramente questo fine settimana. Non è stato facile ma ha dato i suoi frutti”.

Sebastien Buemi (autista, auto n. 8):

“Il secondo posto è una grande spinta al recupero. Partire 36° in griglia e risalire al secondo posto, dopo aver lottato per la vittoria, è un vero traguardo. La vittoria per la vettura #7 rende la giornata perfetta e sono davvero felice per la squadra. È stata una gara movimentata, in particolare all'inizio con la pioggia, ma ho cercato di stare fuori dai guai e di continuare a risalire la classifica. Questa è una buona preparazione per Le Mans; ora possiamo prepararci per giugno”.

Brendon Hartley (pilota, macchina n. 8):

“È un risultato straordinario per tutta la squadra e un grande lavoro di recupero dalla nostra vettura. Sebastien ha fatto una partenza fantastica in condizioni difficili e ha attraversato il campo in modo pulito, dopo che il team ha fatto la scelta giusta per le gomme. È stata una decisione importante, ma è stata quella giusta. La vettura numero 7 ha meritato la vittoria perché oggi aveva un passo un po' più veloce di noi, in particolare nella parte centrale della gara. Siamo andati in una direzione diversa sul set-up; Non ho potuto sfidare Kamui nello stint finale. Eravamo sotto di un treno di gomme dopo quello che è successo in qualifica, quindi possiamo essere molto contenti di finire secondi e conquistare questi punti”.

Ryo Hirakawa (pilota, macchina n. 8):

“Considerando la nostra posizione di partenza, sono abbastanza contento di questo risultato. Non è stato facile tutta la settimana, ma abbiamo continuato a lottare e non ci siamo mai arresi. Un grande ringraziamento agli ingegneri, ai meccanici e ovviamente a Sebastien e Brendon che hanno guidato davvero bene, per aver permesso di recuperare un ottimo risultato dopo la delusione in qualifica. Una doppietta per la squadra è il risultato perfetto e la migliore preparazione per Le Mans. Ora non vedo l'ora di farlo.

6 Ore di Spa-Francorchamps – Risultato:
1° #7 TOYOTA GAZOO Racing 148 giri
2° #8 TOYOTA GAZOO Racing +16.637sec
3° #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +1min 14.439sec
4° #5 Porsche Penske (Cameron/Christensen/Makowiecki) +1 min 17.264 sec
5° #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Westbrook) +1 giro
6° #38 Hertz Team Jota (Da Costa/Stevens/Ye) +1 giro

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