Una relazione simbiotica tra mining Bitcoin e energie rinnovabili?

Negli ultimi anni si sta discutendo molto sui contributori di gas serra. Decine di persone hanno etichettato il mining di Bitcoin come dannoso per l’ambiente. Perché è necessaria questa discussione? È possibile rendere l’attività mineraria “green” costruendo allo stesso tempo un rapporto reciprocamente proficuo con le energie rinnovabili?

“Il cambiamento climatico è diffuso, rapido e in via di intensificazione, e alcune tendenze sono ormai irreversibili, almeno nel periodo attuale” – Rapporto del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC), agosto 2021.

Il rapporto fornisce prove inconfutabili che il cambiamento climatico indotto dall’uomo sta già creando condizioni meteorologiche estreme irreversibili e mai viste prima. Il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres, reagendo ai risultati del rapporto, ha avvertito che siamo “pericolosamente vicini” a raggiungere la barriera di 1.5 gradi sopra i livelli preindustriali del riscaldamento globale. Ha sottolineato che riduzioni immediate e durature delle emissioni di anidride carbonica (CO2) e di altri gas serra (GHG) sono vitali per stabilizzare le temperature globali nei prossimi 20-30 anni.

Nell’esaminare le ragioni delle elevate emissioni di CO2, viene spesso citata una fonte: Bitcoin Mining. IL proliferazione dell’attività mineraria in Cina, dove il carbone disponibile a buon mercato veniva utilizzato principalmente per alimentare le piattaforme minerarie ad alta intensità di risorse, è singolarmente il motivo per cui il mining di criptovalute ha guadagnato questa infamia.

Il “mining” è il meccanismo utilizzato dalla rete Bitcoin per accertare quali record vanno nel “blocco”. Diverse macchine con potente Processori ASIC competono per generare un hash crittografico univoco che ha un numero predefinito di zeri iniziali. Queste “macchine che generano hashish”, tuttavia, necessitano di molta elettricità per funzionare.

Non è facile determinare con precisione l’energia utilizzata per l’estrazione mineraria, poiché è difficile stabilire quante macchine estraggono attivamente nella rete. Di solito, per stimare il consumo energetico viene utilizzata la potenza computazionale totale della rete o le ricompense dei minatori. Secondo alcune stime, il mining di Bitcoin attualmente consuma più 92 TWh di energia elettrica all'anno. Bitcoin consuma 0.41% dell'elettricità totale prodotto nel mondo.

Un’ulteriore preoccupazione riguarda l’elettricità media utilizzata per transazione. Sebbene il consumo totale rappresenti circa il 20% del consumo energetico globale, il il requisito per transazione è oltre 1000 volte superiore.

Più minatori competono, maggiore è la difficoltà dell’hash rate, anche se abbastanza da far uscire alcuni minatori dal gioco. Meno minatori, più basso è l’hash rate e quindi un consumo energetico ridotto.

Tuttavia, il consumo energetico da solo non fornirà una prova affidabile delle emissioni di carbonio di Bitcoin. Quale percentuale dell’approvvigionamento energetico proviene da fonti rinnovabili? Quale fonte di energia contribuisce maggiormente all’attività mineraria? È difficile trovare risposte precise a queste domande poiché la maggior parte delle segnalazioni sui consumi oggi sono volontarie. E sulla base delle stime, l’uso di energia rinnovabile nel mining di Bitcoin varia ampiamente dal 39% al 73%.

Eppure, oggi più che mai, c’è uno stimolo da parte degli ambientalisti e dei sostenitori di Bitcoin a passare a opzioni energetiche a basse emissioni di carbonio invece del carbone che emette gas dannoso. Il recente repressione in Cina e ritrattazione di Elon Musk dai pagamenti Bitcoin per Tesla sono alcuni esempi di come l’elettricità basata sui combustibili fossili si stia rivelando un tallone d’Achille per le criptovalute.

Quindi, quali opzioni ha la comunità mineraria? E quanto costerebbe passare a fonti energetiche più verdi?

Water

La fonte di elettricità rinnovabile più comunemente utilizzata per l’estrazione di Bitcoin è l’acqua. L’energia idroelettrica è la più affidabile tra tutte le fonti rinnovabili e non comporta alcuna emissione di gas serra. Poiché possiamo prevederne la disponibilità, è possibile produrre più elettricità quando necessario mantenendo bassa la produzione quando la domanda è inferiore.

Terra

Successivamente, il calore proveniente dall’interno della Terra è un’altra fonte di energia affidabile poiché durerà fino all’esistenza del pianeta. Le pompe di calore geotermiche sono altamente efficienti poiché di solito utilizzano dal 20 al 30% in meno di elettricità rispetto alle fonti convenzionali per il riscaldamento e il raffreddamento.

Gli impianti idroelettrici e geotermici comportano bassi costi operativi e di manutenzione, il che li rende opzioni economicamente vantaggiose a lungo termine. El Salvador sta esplorando questa opzione per l'estrazione di Bitcoin.

Biomassa

Inoltre, la biomassa è una fonte di energia a zero emissioni di carbonio. Qui la quantità di carbonio rilasciata è commisurata a ciò che viene assorbito dalle piante e dagli animali nel corso della loro vita. Inoltre, vengono costantemente prodotti rifiuti, legno e letame, che sono le fonti più utilizzate per l’energia da biomassa.

Sole e vento

Arriviamo infine all’elettricità generata dall’energia solare ed eolica. Queste fonti energetiche a zero emissioni di carbonio sono vere fonti rinnovabili con bassi costi operativi. Sono sempre disponibili e sono inesauribili.

Ma a quale costo?

Ma l’utilizzo di fonti energetiche rinnovabili comporta le sue difficoltà. Innanzitutto, far funzionare gli impianti minerari con l’energia solare ed eolica non è possibile a causa della loro natura intermittente. Anche le piogge sono stagionali e quindi l'acqua per generare elettricità non è disponibile tutto l'anno. Inoltre, i cambiamenti climatici mutevoli rendono difficile prevedere la disponibilità di acqua.

In secondo luogo, realizzare un impianto idroelettrico o geotermico è costoso. I costi possono arrivare a milioni di dollari. Nel caso degli impianti a biomassa, è previsto un costo aggiuntivo per la raccolta, il trasporto e lo stoccaggio del legno, del letame e dei rifiuti necessari.

Anche lo spazio richiesto per questi impianti è significativo, rendendo difficile installare queste fonti energetiche più vicino a dove sono maggiormente necessarie, come le città affollate. Di conseguenza diventa necessario investire in mezzi per trasportare l'elettricità generata e coprire lunghe distanze. Aumenta notevolmente il costo.

Per i minatori che utilizzano le loro macchine ASIC 24 ore su 24 per ottenere i massimi profitti, è fondamentale cercare la forma di elettricità più economica e coerente.

Risolvere il problema dell’intermittenza è fondamentale per l’adozione diffusa delle energie rinnovabili, in particolare solare ed eolica. È necessario aumentare lo stoccaggio dell’energia e migliorare la capacità di trasmissione affinché possa raggiungere distanze più lunghe, il che richiede investimenti maggiori. Ma la mancanza di una domanda persistente sta dissuadendo le persone dall’effettuare ingenti investimenti. Temono che i rendimenti sarebbero inferiori e imprevedibili.

Alcuni studi scoprire che il mining di Bitcoin potrebbe essere la fonte di una domanda costante. Se i minatori Bitcoin creano una domanda di energia affidabile e sostenuta, ciò incoraggerà i produttori di energia a generare e immagazzinare una quantità sostanzialmente maggiore di energia rinnovabile.

Un'altra impresa notevole del mining di Bitcoin è l'utilizzo gas naturale, un sottoprodotto delle piattaforme petrolifere, per alimentare le sue unità minerarie, riducendo il gas emesso nell'atmosfera. Secondo una stima, un totale di 688 TWh di energia potrebbero essere recuperati dal gas flaring globale, abbastanza per alimentare la rete Bitcoin 8.4 volte. Inoltre, la realizzazione delle mining farm più vicine alle piattaforme petrolifere riduce i costi di trasporto. Quindi l’elettricità fornita è più economica.

Tuttavia, alcuni considerano l’effetto del mining di Bitcoin sull’ambiente al di là della sua transizione verso l’energia rinnovabile. Discutono il I rifiuti elettronici generati dalle attrezzature minerarie hanno un impatto significativo sull’ambiente quando finiscono in discarica. Ciononostante, è essenziale iniziare ad affrontare ogni singola causa del cambiamento climatico. Se il passaggio a fonti di energia rinnovabile per il mining di Bitcoin può contribuire a un futuro più verde, è necessario andare avanti. Allo stesso modo, se il mining di Bitcoin potesse aiutare la proliferazione delle energie rinnovabili, allora vale la pena provarci. Vale la pena provare una relazione simbiotica reciprocamente vantaggiosa.

Source: https://medium.com/geekculture/a-symbiotic-bitcoin-mining-and-renewables-relationship-529f3d35e711?source=rss——-8—————–cryptocurrency