Le persone appartenenti a gruppi minoritari sottorappresentati che ottengono voti bassi nei corsi di laurea introduttivi in scienze hanno meno probabilità di continuare a studiare scienze rispetto agli studenti maschi bianchi che ottengono voti simili. Questo secondo un nuovo studio statunitense, che rileva che anche un solo voto mediocre può ridurre notevolmente le possibilità per gli studenti di tali gruppi di approfondire la scienza (Nesso PNAS).
C'è stata una mancanza di diversità di lunga data nei campi della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria e della matematica (STEM) negli Stati Uniti. Nel 2017, ad esempio, i neri, gli ispanici e gli indigeni costituivano solo il 34% dei nuovi studenti STEM, mentre solo il 18% ha conseguito la laurea in tali materie. In termini di genere, nel 58 le donne hanno conseguito il 2018% di tutte le lauree triennali nelle università statunitensi, ma solo il 36% delle lauree STEM.
Il nuovo studio è stato condotto da un team guidato dal il matematico Nathaniel Brown della Pennsylvania State University, che ha esaminato i registri di 109 studenti di sei grandi università di ricerca finanziate con fondi pubblici tra il 070 e il 2005. I ricercatori hanno scoperto che uno studente maschio bianco che riceveva voti A, B o C in tutti i corsi introduttivi aveva una probabilità del 2012% di andando a guadagnare una laurea STEM. Per uno studente maschio nero, tuttavia, la probabilità era del 48% e per una studentessa nera era solo del 31%.
Un effetto 'devastante'
La ricerca ha anche rivelato che un terzo degli studenti maschi bianchi che hanno conseguito un grado D o hanno fallito un singolo corso introduttivo hanno comunque conseguito una laurea STEM. Tuttavia, solo il 16% degli uomini neri e il 15% delle donne nere in quella posizione si sono laureati in una materia STEM. Quel singolo voto mediocre, osserva Brown, “ha un effetto devastante sugli studenti appartenenti a minoranze”.
Perché dobbiamo continuare a parlare di uguaglianza in fisica
Ha detto Brown Mondo della fisica che lo studio dimostra che le disparità non derivano solo dalla scarsa preparazione agli esami. "Non è una sorpresa per tutti nel settore dell'istruzione", afferma. "Ma gli scienziati non lo conoscono e lo trovano scioccante e sorprendente".
Brown aggiunge che è giunto il momento di "riconoscere l'elefante nella stanza" ai livelli di istruzione superiore. “[I docenti STEM] come me hanno pochissima esposizione alla ricerca sull'istruzione. Insegniamo nel modo in cui ci è stato insegnato [e] questo contraddice la letteratura sull'istruzione ", afferma. "Le università dovrebbero utilizzare politiche, incentivi finanziari e altri mezzi per formare le loro facoltà su come insegnare l'equità".
