In tutto il mondo, da Kyoto a Washington DC, le persone si godono la fioritura dei ciliegi come rito primaverile. In alcuni luoghi, in particolare in Giappone e Corea del Sud, i festival dei fiori sono vitali per le economie locali, quindi è importante che gli organizzatori riescano a rispettare i tempi.
C'è sempre stata qualche variazione di anno in anno su quando si verifica il picco di fioritura, ma nel 2021 è accaduto a Kyoto il 26 marzo 2021, la prima in assoluto da quando sono iniziate le registrazioni oltre 1200 anni fa. Più in generale, la data della piena fioritura è andata costantemente avanti da metà ai primi di aprile a partire dal 1800.
Gli scienziati ritengono che questo cambiamento sia causato da una combinazione di riscaldamento globale e urbanizzazione, quest'ultima collocando gli alberi in un'isola di calore urbana.
Modelli climatici all'avanguardia
Adesso, Yasuyuki Aono della Osaka Metropolitan University ha unito le forze con Nikolaos Christidis ed Pietro Stott del Met Office del Regno Unito per capire come il riscaldamento globale influenzerà i tempi dei futuri eventi di fioritura. Utilizzando dati storici e 14 modelli climatici all'avanguardia, il team ha calcolato come cambieranno i tempi di fioritura in vari scenari di riscaldamento globale.
In uno scenario di emissioni di gas serra medie, il trio stima che la piena fioritura sarà anticipata di quasi una settimana entro la fine del secolo. Questo è in aggiunta a uno spostamento in avanti di 11 giorni che è già avvenuto dal 1800.
Concludono inoltre che eventi di fioritura molto precoce come il 2021 hanno una probabilità 15 volte maggiore di verificarsi ora a causa del riscaldamento globale e dell'urbanizzazione. Inoltre, affermano che tali eventi potrebbero diventare comuni entro il 2100, accadendo una volta ogni pochi anni. Quindi, informazioni utili per la pianificazione a lungo termine delle feste dei fiori.
La ricerca è descritta in Environmental Research Letters.
Sfrigolio soddisfacente
Durante la cottura, non c'è niente di così soddisfacente come lo sfrigolio del cibo quando colpisce l'olio caldo in una padella. Ma come fai a sapere quando l'olio è abbastanza caldo per aggiungere i tuoi ingredienti? In alcune parti dell'Asia, i cuochi mettono le bacchette di bambù umide nelle loro padelle e giudicano la temperatura osservando le bolle che si formano e ascoltando il suono sfrigolante che emettono.
Ora, un team internazionale di scienziati ha esaminato la fisica alla base di questo intelligente test. "Molti libri di cucina insegnano questa tecnica ed è ampiamente utilizzata, ma quando abbiamo cercato nella letteratura accademica, non siamo riusciti a trovare spiegazioni scientifiche dettagliate", afferma Zhao Pan dell'Università canadese di Waterloo.
Il team ha posizionato carta bagnata, bacchette inumidite e gocce d'acqua in olio bollente e ha osservato cosa è successo utilizzando microfoni sensibili e telecamere ad alta velocità. "Nei nostri esperimenti abbiamo trovato tre tipi distinti di eventi bolla: una cavità di esplosione, una cavità allungata e una cavità oscillante", spiega Tadd Truscott alla King Abdullah University of Science and Technology in Arabia Saudita.
Le cavità di esplosione si formano quando una goccia d'acqua entra nell'olio caldo e viene vaporizzata per formare una bolla che rompe la superficie dell'olio. Questo è diverso dalle cavità allungate, che esplodono senza rompere la superficie. Le cavità oscillanti si verificano quando una goccia d'acqua subisce un processo di esplosione in più fasi e inizia a oscillare prima di rompersi in numerose piccole bolle.
Il team ha scoperto che questi eventi di bolle si verificano a temperature dell'olio favorevoli per la cottura, spiegando il test delle bacchette. In effetti, Pan afferma che il test può portare la temperatura entro il 5-10%.
La ricerca è descritta in Fisica dei fluidi.
