Sono felice che il Regno Unito raggiunga un accordo per aderire al programma di finanziamento di punta dell'UE Orizzonte Europa: Physics World

Il governo del Regno Unito ha annunciato oggi che rientrerà nei 95 miliardi di euro Orizzonte Europa quadro di ricerca. L’accordo tra il Regno Unito e la Commissione Europea (CE) significa che da oggi i ricercatori britannici possono iniziare a richiedere sovvenzioni dal programma.

L'affare è stato accolto con favore dagli scienziati britannici, che da tempo hanno espresso sgomento per la mancanza di progressi nell'adesione al più grande programma di finanziamento della ricerca e dell'innovazione del mondo.

“Questa è una notizia meravigliosa” Carsten Welsch, ha detto un fisico dell'acceleratore dell'Università di Liverpool Mondo della fisica. “La migliore scienza e innovazione derivano dalla collaborazione internazionale. Horizon Europe è il programma scientifico più importante del mondo ed è fantastico che gli esperti del Regno Unito possano ora svolgere ancora una volta un ruolo di primo piano”.

Prima della Brexit, il Regno Unito era stato un membro a pieno titolo e di grande successo dei precedenti programmi di ricerca dell’UE, ricevendo dal programma più denaro di quanto ne avesse investito. Nei sette anni fino al 2013, ad esempio, gli scienziati britannici hanno vinto 1.7 miliardi di euro in sovvenzioni dall’UE. Consiglio Europeo della Ricerca – più di ogni altro paese.

La partecipazione del Regno Unito a Orizzonte Europa, che va dal 2021 al 2027, è stata concordata alla fine del 2020 come parte dell’accordo commerciale post-Brexit tra il Regno Unito e l’UE. Ma in quanto membro associato, non sarebbe più in grado di prelevare più denaro di quanto versa, il che significa che il Regno Unito potrebbe perdere l’accesso a molti finanziamenti aggiuntivi.

Associare membri in fase di stallo, tuttavia, e divenne una merce di scambio nei disaccordi sull'Irlanda del Nord, che sono stati risolti a marzo con il Quadro Windsor. Negli ultimi mesi, l’associazione del Regno Unito a Orizzonte Europa è stata ostacolata dai negoziati sul contributo finanziario del Regno Unito al programma di ricerca, poiché ha saltato più di due anni del programma settennale.

Dopo alcuni anni difficili in cui l’incertezza ha reso difficile il progresso reale, l’associazione con Horizon darà impulso alla ricerca interdisciplinare

Carsten Welsch

In qualità di membro associato di Horizon Europe, la Gran Bretagna si unirà ora ad altre nazioni extra-UE, tra cui Israele, Nuova Zelanda, Norvegia, Svizzera e Ucraina. La Commissione Europea afferma che la partecipazione del Regno Unito a Orizzonte Europa inizierà dal 1° gennaio 2024, mentre il governo britannico afferma che il Regno Unito non pagherà per il programma tra il 2021 e il 2024, periodo in cui il Regno Unito non era in Orizzonte Europa. L'accordo deve essere approvato dal Consiglio europeo prima della sua adozione formale.

Anche il Regno Unito ha annunciato oggi che si assocerà a Copernico, il programma di osservazione della Terra da 9 miliardi di euro dell'UE. Tuttavia, il Regno Unito afferma che non aderirà al programma Euratom, ma porterà invece avanti la propria strategia sull’energia da fusione che sarà finanziata con circa 650 milioni di sterline all’anno fino al 2027. La CE afferma che il Regno Unito pagherà circa 2.6 miliardi di euro all’anno per associarsi con Orizzonte e Copernico.

Ian Chapmann, amministratore delegato di Autorità britannica per l'energia atomica accoglie con favore l’iniziativa e la “chiarezza” e la “certezza” che fornisce al settore. "L'impegno del governo verso un ambizioso programma alternativo di ricerca e sviluppo sarà estremamente importante per sostenere la posizione del Regno Unito come leader nella ricerca e sviluppo sulla fusione, nonché per sviluppare una capacità industriale per realizzare future centrali elettriche a fusione", afferma. “Accogliamo con favore l’ambizione di mantenere, e addirittura migliorare, i nostri rapporti di collaborazione internazionale attraverso questo sostanziale pacchetto di ricerca e sviluppo alternativi”

Il meglio per la scienza

L'accordo è stato accolto con favore dagli organismi scientifici del Regno Unito. "Come sottolineato da tempo dall'Istituto di fisica, l'associazione Horizon offre opportunità senza precedenti, supportate da finanziamenti per la collaborazione: è la cosa migliore per la scienza, la cosa migliore per gli affari e l'innovazione e la cosa migliore per il Regno Unito", afferma IOP amministratore delegato del gruppo Tom Grinyer.

Il ritardo nell'adesione al programma Horizon Europe da 95 miliardi di euro mette la scienza del Regno Unito in un limbo

Adrian Smith, presidente della Royal Society, afferma che l'associazione è una “grande vittoria”. “La nostra associazione a Horizon Europe è una notizia fantastica, non solo per il Regno Unito ma per gli scienziati di tutta l’UE e per tutti i cittadini europei”, afferma. “La scienza ha molto da offrire in termini di risposta alle sfide globali e miglioramento della vita. Oggi il Governo e l’Ue hanno dato una grande spinta a questo”.

Smith aggiunge che l’associazione consentirà al Regno Unito “di continuare a basarsi su decenni di ricerca collaborativa con i nostri partner europei e di intensificare anche le nostre collaborazioni globali per mantenerci come nazione all’avanguardia nella scienza e nell’innovazione”.

Più che soldi

Pur spingendo per rientrare in Horizon Europe, i ricercatori britannici hanno spesso affermato che Horizon Europe è molto più che una semplice finanza, come le collaborazioni di ricerca che consente.

L’anno scorso Welsch ha perso un’importante sovvenzione dell’UE perché l’associazione del Regno Unito con Horizon Europe non era stata finalizzata. “Dopo alcuni anni difficili in cui l’incertezza ha reso difficile il progresso reale, l’associazione con Horizon darà impulso alla ricerca interdisciplinare”, afferma. “Non vedo l’ora di cogliere le numerose opportunità offerte dal programma Horizon”.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/delight-as-uk-strikes-deal-to-join-the-eus-flagship-horizon-europe-funding-programme/