Lunedì, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti aggiunto il mixer di monete Ethereum Tornado Cashe una serie di indirizzi associati al servizio, alla sua lista Specially Designated Nationals, una classificazione tipicamente riservata alle organizzazioni terroristiche e alle nazioni nemiche.
In tal modo, il Tesoro ha di fatto vietato a tutti gli americani di utilizzare Tornado Cash, uno strumento che consente agli utenti di nascondere le tracce pubbliche delle loro transazioni di criptovaluta mescolando insieme molte di queste transazioni. Il sito web Tornado Cash è stato irraggiungibile per tre giorni.
Il Ministero del Tesoro ha difeso la mossa citando numerosi casi in cui il servizio è stato utilizzato per riciclare denaro da malintenzionati, tra cui un'organizzazione di hacking sponsorizzata dallo stato nordcoreano Gruppo Lazzaroe le persone che hanno rubato 7.8 milioni di dollari la scorsa settimana Un trucco per il ponte dei nomadi.
Nei giorni successivi all'annuncio, alcuni leader del settore cripto hanno denunciato il divieto non solo come ingiusto, ma come una minaccia illegale ed esistenziale alla privacy degli utenti, forse il principio più sacro di un settore plasmato fin dai suoi albori da principi libertari e antigovernativi.
Esperti e leader del settore che hanno parlato decrypt divergevano di opinione sulla legalità e l'adeguatezza del divieto.
La maggior parte era d'accordo sul fatto che la mossa potrebbe aver appena innescato una marcata escalation nelle ostilità tra gli amareggiati sostenitori della privacy delle criptovalute e il governo federale, uno sviluppo che potrebbe modellare lo spazio per gli anni a venire.
Divieto di Tornado Cash: buono, cattivo o neutrale?
Fondamentale per le questioni legali ed etiche poste dal divieto di Tornado Cash è lo status del servizio come contratto intelligente. Come molti protocolli di finanza decentralizzata (DeFi), Tornado Cash è un programma automatizzato che non richiede alcun dipendente per mantenerne o monitorarne il funzionamento.
Per alcuni, il fatto che nessun essere umano sia coinvolto nelle operazioni quotidiane di Tornado Cash indica che il servizio è, in fin dei conti, un codice, senza missione o intenzione di fondo.
“Tornado Cash è uno strumento, come qualsiasi altro, che può essere utilizzato nel bene e nel male”, Ethereum lo sviluppatore principale Preston Van Loon precedentemente detto decrypt.
Ameen Soleimani, uno dei cofondatori di Tornado Cash, ha ripetutamente affermato che il servizio non è mai stato progettato per soddisfare i criminali che riciclano denaro, ma è stato invece creato per gli utenti di criptovalute al dettaglio che desiderano proteggere la privacy dei propri dati finanziari.
"Non abbiamo deciso che ciò avvenisse per riciclaggio di denaro, o qualsiasi intento del genere", ha detto ieri Soleimani in un Twitter Spaces. "Era piuttosto innocuo il motivo per cui cercavamo di usarlo... solo per proteggerci."
Per molti sostenitori di Tornado Cash, il fatto che il servizio sia stato manipolato da alcuni utenti malintenzionati non riflette lo strumento sottostante stesso. Quindi il pensiero va: “i miscelatori di monete non riciclano denaro, i riciclatori di denaro riciclano denaro”.
È in questo senso - perseguire la tecnologia, non gli individui che l'hanno implementata (nessun essere umano è stato inserito nella lista nera del Tesoro, solo siti e indirizzi di portafogli) - che alcuni vedono il divieto di Tornado Cash come distinto da ogni altra regolamentazione crittografica che l'ha preceduta.
"Questa è la prima volta che vedo un software spegnersi", ha detto Matthew Green, professore di informatica alla Johns Hopkins University. decrypt. "E questo è un po' unico."
Altri vedono la situazione come meno eccezionale.
"Se sembra un business e cammina come un business e ciarlata come un business, puoi regolarlo come un business", ha detto Brian Fyre, professore di diritto dell'Università del Kentucky. decrypt. "E non importa come lo chiami o come lo caratterizzi."
Per Fyre, se Tornado Cash fornisce un servizio a pagamento, anche se non c'è nessuno a rispondere al telefono, è un business e non un discorso protetto dal Primo Emendamento, come alcuni hanno fatto suggerimenti.
E anche se i creatori di Tornado Cash non autorizzano ogni (o nessuna) transazione elaborata dal loro sito, Fyre ritiene che la legge sia chiara sul fatto che sono ancora intrappolati se l'attività illegale rappresenta una quantità considerevole del traffico del sito.
"La corte si preoccuperà che una parte significativa del traffico del servizio sia per fini illegali, e tu lo sai e non hai fatto nulla per cercare di fermarlo", ha detto Fyre.
“Il fatto che si tratti di discorso non lo protegge necessariamente. Se è un discorso illegale, è illegale”, ha aggiunto.
"Potrebbero dire domani che il burro di arachidi è illegale"
Coloro che sono irremovibili riguardo alla neutralità di fondo di Tornado Cash temono che la decisione di lunedì sia solo la punta di un iceberg. Per loro, il governo degli Stati Uniti ora potrebbe giustificare il divieto di praticamente qualsiasi servizio o prodotto, per il fatto stesso potuto essere utilizzato per raggiungere un fine nefasto.
"Potrebbero farlo con qualsiasi cosa", ha detto il delegato di MakerDAO Chris Blec decrypt. “Potrebbero dire domani che il burro di arachidi è illegale: se lo compri, lo usi, lo mangi, vai in galera. E nessuno lo comprerà, lo mangerà o lo userà. Questo si chiama totalitarismo”.
Blec ritiene, per quanto riguarda le criptovalute, che il governo degli Stati Uniti non sarà soddisfatto finché non verrà eliminata la possibilità per gli individui di effettuare transazioni di denaro digitale in modo anonimo.
"Non esiste criptovaluta che non possa essere utilizzata da persone cattive", ha detto Blec. “Quindi tutta la tecnologia blockchain aperta è suscettibile a questo tipo di attacco. L’unico modo per il governo di risolvere questo problema è avere piena conoscenza di ogni singolo [identità dell’utente].”
Questo, ovviamente, è un fallimento per molti in una comunità costruita sui principi di decentralizzazione, privacy e anonimato.
E poiché le implicazioni del divieto di Tornado Cash iniziano a diffondersi nella più ampia comunità crittografica, molti si trovano ora a dover scegliere tra il rispetto della legge e l’adesione a tali impegni ideologici.
Considera il fatto che oltre a vietare lo stesso Tornado Cash, il Dipartimento del Tesoro ha inserito nella lista nera un lungo elenco di indirizzi Ethereum associati al servizio. Effettuare transazioni con questi indirizzi equivale ora, agli occhi del governo federale, a fare affari con una cellula terroristica nordcoreana.
Tutte le transazioni di Ethereum sono approvate da innumerevoli macchine minerarie (ma ciò cambierà presto l'evento di unione a settembre) in tutto il mondo, che elaborano blocchi di transazioni in sospeso per ricevere ricompense finanziarie. Se uno di questi minatori avesse approvato la transazione di un indirizzo autorizzato dal Tesoro, avrebbe commesso un crimine pari a quello di assistere una milizia sponsorizzata dall’Iran?
Il modo in cui il governo americano sceglierà di rispondere – e potenzialmente perseguire – questi effetti a catena del divieto è ancora una questione aperta. Ma ciò che sembra certo è che la rete Ethereum non aiuterà gli utenti a soddisfare i desideri del governo.
Alla domanda su come i minatori ETH dovrebbero affrontare al meglio il rischio potenziale ora rappresentato dalla convalida di transazioni che potrebbero essere illegali, lo sviluppatore principale di Ethereum Micah Zoltu ha risposto a decrypt: “La mia raccomandazione generale alle persone è di non essere cittadini statunitensi. È troppo pericoloso."
Zoltu ha detto decrypt che Ethereum non ha intenzione di creare strumenti per aiutare gli utenti a rispettare le sanzioni del Ministero del Tesoro, ed è arrivato al punto di dire che se i servizi di convalida iniziassero a cercare di evitare indirizzi sanzionati, dovrebbero essere pesantemente penalizzati.
"Direi che se la maggioranza dei validatori inizia effettivamente a censurare (ad esempio, rifiutandosi di costruire su blocchi contenenti transazioni Tornado), si dovrebbe verificare un hard fork attivato dall'utente che li penalizza finanziariamente tutti", ha affermato Zoltu. "Se non puoi eseguire un validatore in modo resistente alla censura, non dovresti eseguire un validatore."
Alla domanda se le opinioni di Zoltu riflettono quelle della più ampia comunità di Ethereum, la Fondazione Ethereum ha rifiutato di commentare.
Conformità o sfida?
Si è verificato un tale atteggiamento di aperto mancato rispetto del divieto del Tesoro rapidamente guadagnato trazione nella più ampia comunità crittografica.
Alcuni credono che la sfida potrebbe preparare l’industria delle criptovalute a una battaglia prolungata e senza precedenti con i regolatori americani.
Matthew Green della Johns Hopkins ritiene che in risposta al divieto di Tornado Cash, è probabile che prolifereranno altri servizi simili di privacy finanziaria, poiché gli utenti di criptovalute e i leader di pensiero cercheranno di riaffermare il loro impegno per la privacy e la decentralizzazione.
"Penso che vedrete diffondersi le tecnologie sulla privacy, penso che vedrete sempre più soldi protetti da queste cose", ha detto Green a decrypt. "E poi, il Tesoro dovrà prendere una decisione: è una cosa chirurgica che hanno fatto a Tornado Cash, o estenderanno questo [divieto] a tutti i sistemi di privacy?"
In uno scenario del genere, poiché il governo americano esercita ulteriori pressioni sull’industria delle criptovalute per reprimere l’anonimato finanziario, è probabile che l’industria risponda a sua volta con una resistenza più aperta a tali normative e raddoppiando le tecnologie vietate.
"Forse questo innesca una guerra in cui diventa sempre più difficile essere chirurgici con le sanzioni", ha detto Green. "E finisce per essere un tutto o niente, in cui tutte le criptovalute devono essere distrutte o interrotte."
La probabilità di uno scenario del genere non è chiara.
Ma se questa settimana indica qualcosa su come ci si può aspettare che la comunità crittografica risponda a ulteriori sanzioni governative che violano la privacy delle transazioni crittografiche, questa guerra sarà lunga.
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