Gli individui non sono solo membri della loro organizzazione; appartengono anche a gruppi sociali interni che influenzano il comportamento e influenzano il processo decisionale.
In un nuovo studio, gli scienziati di Carnegie Mellon University si è concentrato su queste dinamiche intraorganizzative e ha teorizzato due modi in cui le affiliazioni di gruppo potrebbero influenzare la denuncia delle irregolarità. Hanno scoperto che la coesione del gruppo diminuiva la propensione delle persone a denunciare i trasgressori all’interno del gruppo, ma aumentava la loro tendenza a denunciare i trasgressori all’esterno del gruppo.
Gli scienziati hanno utilizzato le informazioni del Merit Principles Survey del 2010, che ha chiesto ai dipendenti federali di due dozzine di dipartimenti e agenzie statunitensi informazioni su illeciti reali e ipotetici. Il campione dello studio comprendeva quasi 3,000 lavoratori federali che erano a conoscenza di illeciti commessi da un altro dipendente governativo che lo aveva denunciato o meno. I ricercatori hanno anche condotto un esperimento vignetta utilizzando un campione separato di quasi 300 intervistati online negli Stati Uniti.
A causa della maggiore lealtà del potenziale informatore verso i membri del gruppo e del desiderio di sostenere la reputazione del gruppo, lo studio ha scoperto che quando un trasgressore era associato al gruppo di un potenziale informatore, una maggiore coesione del gruppo diminuiva la probabilità di denunciare. Una maggiore coesione del gruppo ha aumentato la probabilità di denunciare quando un trasgressore non era associato al gruppo di un potenziale informatore perché i potenziali informatori sentivano di avere il sostegno degli altri membri del gruppo, riducendo le loro preoccupazioni di ritorsioni.
Gli scienziati hanno notato, “Lo studio presenta diverse limitazioni. Sebbene la ricerca abbia dimostrato che la moralità degli individui e la percezione degli illeciti possono essere influenzate dalle dinamiche sociali e dall’appartenenza al gruppo, questo studio non ha valutato se gli individui interpretano in modo diverso quali comportamenti costituiscono un illecito”.
“Lo studio inoltre non ha affrontato le questioni relative alla sovrapposizione delle appartenenze ai gruppi e alle differenze tra i gruppi volontari rispetto a quelli obbligatori. Infine, lo studio non ha distinto quali atti illeciti hanno danneggiato le vittime (ad esempio, molestie, discriminazione) e quali hanno danneggiato solo l’organizzazione”.
I risultati dello studio implicano che gli individui sono fortemente influenzati dalle dinamiche di gruppo all'interno dell'organizzazione, forse anche più che dalle preoccupazioni sull'organizzazione stessa, il che va contro la percezione popolare riguardo alla denuncia di irregolarità. Pertanto, la coesione del gruppo può incoraggiare i dipendenti a coprire gli illeciti commessi in una parte dell'azienda (cioè all'esterno del gruppo). Tuttavia, può anche incoraggiare i dipendenti a proteggere i trasgressori in un'altra area aziendale (cioè all'interno del gruppo).
Patrick Bergemann, professore assistente di Organizzazione e gestione presso la Paul Merage School of Business dell'UCI, che ha guidato lo studio, disse, “Mostrando come le affiliazioni ai gruppi influenzano le decisioni di denuncia, riveliamo come la variazione nella struttura sociale porta all’eterogeneità nelle risposte agli illeciti. Pertanto, incoraggiamo le organizzazioni a guardare oltre i fattori a livello organizzativo e a considerare una nuova attenzione alle dinamiche relazionali”.
Riferimento della Gazzetta:
- Patrick Bergemann et al., Whistleblowing e affiliazione di gruppo: il ruolo della coesione del gruppo e la posizione del trasgressore nelle decisioni di segnalazione, Scienza dell'organizzazione (2022). DOI: 10.1287/orsc.2022.1617
