L’acqua è necessaria per la sopravvivenza, ma una persona su tre nel mondo non ha accesso all’acqua potabile da bere. I requisiti per il consumo di acqua si basano principalmente sull'uso quotidiano di acqua da parte dell'organismo o sul ricambio idrico (WT). Tuttavia, è difficile valutare oggettivamente il fabbisogno idrico. La maggior parte delle ricerche precedenti si basava su sondaggi soggettivi forniti a relativamente pochi individui.
Un nuovo studio del Prof. John Speakman dello Shenzhen Institute of Advanced Technology (SIAT) del Accademia Cinese delle Scienze (CAS) e l’Università di Aberdeen hanno studiato i determinanti del ricambio idrico umano in 5604 persone di età compresa tra otto giorni e 96 anni provenienti da 23 paesi. Hanno utilizzato una tecnica di etichettatura isotopica da seguire assunzione di acqua e perdita negli individui.
Il loro studio mostra che l’assunzione di acqua raccomandata pari a otto bicchieri d’acqua al giorno (circa 8 litri al giorno) è troppo elevata per le nostre esigenze effettive in molte situazioni. Il ricambio d'acqua era maggiore negli ambienti caldi e umidi e ad alta quota tra gli atleti, le donne incinte e che allattano e gli individui con elevata attività fisica livelli.
Tuttavia, l’uso dell’energia ha l’impatto maggiore sul ricambio dell’acqua. Poiché questo gruppo presentava il dispendio energetico più elevato, i valori più elevati sono stati riscontrati nei maschi di età compresa tra 20 e 35 anni. Il loro ricambio idrico giornaliero era in media di 4.2 litri. Man mano che le persone invecchiavano, questa quantità diminuiva, con i ragazzi di 90 anni che consumavano in media solo 2.5 l/giorno. Tra i 20 ei 40 anni, il ricambio idrico medio delle donne era di 3.3 l/giorno; negli anni '90 era scesa a circa 2.5 L/giorno.
Inoltre, il turnover dell’acqua è stato maggiore nei paesi in via di sviluppo. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che l’aria condizionata e il riscaldamento dei paesi sviluppati proteggono le persone da condizioni ambientali estreme che aumentano la domanda di acqua.
Il professor Speakman ha detto: “Va notato che il ricambio d’acqua non è pari al fabbisogno di acqua potabile. Anche se un uomo sui vent’anni ha un ricambio idrico medio di 4.2 litri al giorno, non ha bisogno di bere 4.2 litri di acqua al giorno. Circa il 15% di questo valore riflette lo scambio idrico superficiale e l'acqua prodotta da metabolismo. Quindi l’assunzione di acqua richiesta è di circa 3.6 L/giorno.”
“Poiché la maggior parte degli alimenti contiene anche acqua, una quantità notevole viene fornita semplicemente mangiando. Tuttavia, poiché il contenuto di acqua degli alimenti varia così tanto, è difficile determinare l’esatto fabbisogno di acqua potabile”.
"Per un tipico uomo sui vent'anni negli Stati Uniti o in Europa, probabilmente più della metà dei 3.6 litri di acqua necessari ogni giorno provengono dal cibo, il che significa che la quantità che dovrebbe essere consumata bevendo è di circa 1.5-1.8 l/giorno . Per una donna sui vent’anni si tratta probabilmente di circa 1.3-1.4 l/giorno”.
"Le persone anziane generalmente avranno bisogno di meno mentre vivono in un clima caldo, una maggiore attività fisica e la gravidanza o l'allattamento al seno aumenteranno questa cifra."
Il Prof. ZHANG Xueying della SIAT, co-primo autore dello studio, disse, “Capire la quantità di acqua di cui gli esseri umani hanno bisogno è importante a causa della crescita esplosiva della popolazione e del crescente cambiamento climatico. Il ricambio d’acqua è correlato a molti parametri di salute come l’attività fisica, la percentuale di grasso corporeo, ecc., rendendolo un nuovo potenziale biomarcatore per la salute metabolica”.
Riferimento della Gazzetta:
- Yosuke Yamada, Xueying Zhang et al. Variazione del ricambio idrico umano associato a fattori ambientali e di stile di vita. Scienze. DOI: 10.1126/scienza.abm8668
