Investire in IDRx

L'HIV ha già devastato intere comunità cocktail antiretrovirali ha contribuito a invertire la tendenza. Le terapie cocktail combinano più farmaci: alcuni colpiscono parti del meccanismo di replicazione che il virus utilizza per fare copie di se stesso, altri bloccano la sua capacità di attaccare ed entrare nelle nostre cellule. Perseguendo più linee di attacco in parallelo, le terapie combinate mantengono bassi i livelli virali e lasciano minori opportunità per il virus di mutare e sviluppare resistenza terapeutica. Questo approccio ha trasformato una diagnosi di HIV da una condanna a morte in una condizione cronica e gestibile.

Ho incontrato un imprenditore biotecnologico seriale Alessio Borisy anni fa, quando ho iniziato come fondatore e CEO per la prima volta. A quel punto aveva già fondato lui stesso un paio di società e ne divenne amico e consulente. Negli anni ho imparato due cose importanti su Alexis. Primo, il fedora è un'usura standard. E ogni volta che pone una domanda ampia e travolgente - formulata con uno svolazzo drammatico - è una buona scommessa che c'è una nuova idea aziendale dall'altra parte.

"Dov'è l'Amazzonia per la fornitura di farmaci innovativi a basso costo?" entrare EQRx.

"Perché non attacchiamo il cancro come combattiamo i virus?" L'era della medicina di precisione ha rivoluzionato il trattamento di alcuni tumori. Mirando a una mutazione specifica (BCR-ABL) Gleevec può curare efficacemente la leucemia mieloide cronica. Ma un singolo pugno ad eliminazione diretta raramente funziona. Come i virus, la maggior parte dei tumori sviluppa molteplici mutazioni di fuga - imparano a oscillare e intrecciarsi - e alla fine eludono le terapie di precisione. E devi picchiare il cancro lasciando la persona in piedi; i tumori sono avversari più astuti dei virus perché hanno origine da dentro di noi. Allora, dove sono le combinazioni jab-cross-hook su misura per il cancro? In arriva IDRx.

Ma questa non è la prima volta che Alexis fa questa domanda. In effetti, è una delle prime domande che ha posto: nel 2000 ha fondato la sua prima azienda CombinatoRx per creare terapie combinate sinergiche per il cancro. L'azienda non è riuscita a mantenere pienamente la sua promessa, ma come dice il mio partner Marc Andreessen, "non ci sono cattive idee nella tecnologia, solo un cattivo tempismo". Da allora, Alexis ha attraversato il labirinto delle idee per trovare il momento e lo slancio giusti. Non ha viaggiato da solo: Ben Auspitz, co-fondatore e CEO di IDRx, egli stesso un esperto dirigente biotecnologico, ha iniziato la sua carriera di startup in CombinatoRx.

Questo è un buon tempismo. Due decenni fa, CombinatoRx ha utilizzato la forza bruta robotica per provare milioni di potenziali combinazioni di farmaci. Oggi abbiamo una comprensione più sofisticata della biologia dei tumori. Con i progressi della genomica e le capacità di ingegneria dei farmaci ora disponibili, IDRx mira a fare da pioniere progettato in modo intelligente terapie combinate che martellano le mutazioni del driver, coprono le vie di fuga e consentono in sicurezza l'uso precoce nel corso della malattia dove c'è il più alto potenziale di risposte prolungate e durature al trattamento del cancro. Jab-gancio incrociato.

Oltre ad Alexis e Ben, il team fondatore di IDRx riflette le sue ambizioni. Oncologo di Harvard Giorgio Demetri è un esperto di fama mondiale nel tumore stromale gastrointestinale (GIST), la prima indicazione mirata dell'azienda. Nicola Lydon è il pioniere della medicina di precisione che ha sviluppato Gleevec. Robert Forester è un costruttore di società ripetuto e un altro allume CombinatoRx. IDRx ha anche assemblato un vasto banco di cacciatori di droga. Collettivamente questo team è stato coinvolto nella scoperta, sviluppo e commercializzazione di oltre 10 farmaci approvati.

IDRx ha iniziato a funzionare. L'azienda è lancio con 122 milioni di dollari per trasformare la cura del cancro attraverso terapie combinate progettate in modo intelligente. La pipeline in espansione dell'azienda include due piccole molecole pronte per la clinica, IDRX-42 (da Merck KGaA) e IDRX-73 (tramite Medicinali del progetto), progettato per colpire fattori genetici separati e mutazioni di resistenza nel GIST — e IDRx è già un'azienda in fase clinica che ha avviato uno studio di fase 1. a16z è entusiasta di co-guidare questo finanziamento con Casdin Capitale, con la partecipazione di esperti di oncologia Nextech Investire, Forge Life Science Partners e altri investitori non divulgati.

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