Quasi 4.5 miliardi di anni fa, si credeva che Marte avesse una crosta simile a quella dell'Islanda odierna. Gli scienziati hanno fatto questa scoperta dopo aver trovato i più antichi frammenti marziani sulla Terra. I frammenti offrono informazioni sul nostro pianeta e potrebbero spiegare perché la Terra si è sviluppata in un pianeta che sostiene un’ampia diversità di vita marzo no
Un nuovo studio di Northern Arizona University offre nuovi spunti di riflessione Il passato della Terra. Descrive in dettaglio come hanno trovato la probabile origine marziana del meteorite di 4.48 miliardi di anni, chiamato informalmente Black Beauty. La sua origine è una delle regioni più antiche di Marte.
Valerie Payré, ricercatrice post-dottorato presso il Dipartimento di Astronomia e Scienze Planetarie, ha affermato: “Questo meteorite ha registrato la prima fase dell’evoluzione di Marte e, per estensione, di tutti i pianeti terrestri, compresa la Terra. Poiché la Terra ha perso la sua vecchia superficie principalmente a causa tettonica delle placche, osservando tali impostazioni in modo estremamente antichi terreni su Marte è una rara finestra sull'antico superficie terrestre che abbiamo perso molto tempo fa.
Gli scienziati hanno cercato l'origine di un meteorite marziano chiamato NWA—Africa nordoccidentale—7034. Questo meteorite ha conservato la fase iniziale di La storia di Marte, e la sua chimica suggerisce che Marte un tempo sperimentava un'attività vulcanica simile a quella sulla Terra. Sebbene sia stato espulso dalla superficie di Marte tra i cinque e i dieci milioni di anni fa dopo l’impatto di un asteroide, la sua regione di origine e il contesto geologico sono rimasti un mistero.
Per individuarne l'origine, gli scienziati ne hanno studiato le proprietà chimiche e fisiche. Hanno scoperto che proveniva dalla Terra Cimmeria-Sirenum, una delle regioni più antiche di Marte.
Secondo gli scienziati, la regione potrebbe avere una superficie simile a Continenti della Terra. La superficie di Marte presenta diversi crateri da impatto; quindi è difficile trovare quello giusto.
In un lavoro precedente, il team di Lagain ha creato un sistema di riconoscimento dei crateri che utilizza foto ad alta risoluzione della superficie di Marte per individuare piccoli crateri da impatto. L'algoritmo ha scoperto circa 90 milioni di crateri con un diametro fino a 50 metri. In questo studio, hanno potuto individuare il sito di espulsione più probabile: il cratere Karratha, che in precedenza aveva portato alla luce detriti di un cratere più antico noto come Khujirt.
Lagain ha detto: “Per la prima volta, conosciamo il contesto geologico dell’unico campione marziano brecciato disponibile sulla Terra, 10 anni prima che la missione Mars Sample Return della NASA sia impostata per inviare indietro i campioni raccolti dal rover Perseverance che attualmente esplora il cratere Jezero. Questa ricerca ha aperto la strada per individuare il sito di espulsione di altri Meteoriti marziani per creare la visione più esaustiva della storia geologica del Pianeta Rosso”.
Pagato disse, “Ad oggi, la complessità della crosta di Marte non è compresa, e conoscere l’origine di questi incredibili frammenti antichi potrebbe portare i futuri rover e missioni spaziali ad esplorare la regione Terra Sirenum-Cimmeria che nasconde la verità sull’evoluzione di Marte e forse sulla Terra. . Questo lavoro apre la strada alla localizzazione del sito di espulsione di altri meteoriti marziani che fornirà la visione più esaustiva della storia geologica di Marte e risponderà a una delle domande più intriganti: perché Marte, ora secco e freddo, si è evoluto in modo così diverso dalla Terra , un pianeta fiorente per la vita?”
Riferimento della Gazzetta:
- Lagain, A., Bouley, S., Zanda, B. et al. I primi processi crostali rivelati dal sito di espulsione del più antico meteorite marziano. Nat Comun 13, 3782 (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-31444-8
