Mastodon è la nuova calda alternativa a Twitter: può decentralizzare i social media?

L'acquisizione da parte di Elon Musk del gigante dei social media Twitter è stata un pasticcio controverso, spingendo centinaia di migliaia di utenti a Mastodon, un'alternativa decentralizzata. 

Mastodon, con oltre 1.8 milioni di utenti mensili medi, ha fatto notizia sui media mainstream come alternativa a Twitter. Gli utenti mensili medi su Mastodon erano meno di 400,000 prima che Musk si presentasse al quartier generale di Twitter il 27 ottobre, impantanando la piattaforma in una serie di polemiche e timori di bancarotta.

Twitter lo è stimato di aver perso oltre un milione di utenti dal suo cambio di gestione. Queste perdite potrebbero rappresentare un'opportunità per piattaforme come Mastodon di trasformare il panorama dei social media, secondo Danny O'Brien, senior fellow presso il Fondazione Filecoin per il Web decentralizzato. 

“Fino ad ora, le persone si sono sentite bloccate da siti come Facebook o Twitter. La mia speranza è che, dopo anni di lavoro in background con un gruppo più ristretto di persone, i social media decentralizzati siano pronti a prendere fuoco e crescere", ha aggiunto O'Brien.

Allora, cos'è Mastodonte? 

Mastodon è considerato decentralizzato perché non è una piattaforma né è di proprietà di una persona o azienda. È una raccolta di circa 3,000 singoli server gestiti da organizzazioni o individui separati. I diversi server costituiscono la rete collettiva di Mastodon. 

"Nasce dall'idea su cui l'Internet originale è stato fondamentalmente costruito, ovvero che siamo tutti pari e vogliamo parlare tra di noi senza dover passare attraverso un intermediario", ha affermato O'Brien. 

Sebbene la struttura decentralizzata di Mastodon abbia reso alcuni utenti incerti su quale server registrarsi sul sito principale, O'Brien lo definisce un ritorno alle radici di Internet.

"La scelta dei server è simile alla scelta del tuo provider di posta elettronica e ognuno fa appello a un diverso mix di persone con il proprio insieme di politiche."

I server, chiamati "Istanze", determinano gli aggiornamenti e i post che un utente vede nel feed di notizie "Locale". La maggior parte dei server sono a tema, ad esempio per paese, città o hobby, con la selezione di un utente che modella l'esperienza complessiva. 

Con le funzioni di ricerca o esplorazione, gli utenti possono seguire altre istanze e i loro account. La pagina "Home" di Mastodon mostra i post dei follower di tutte le istanze. "Home", "Local" e "Federation" sono i tre feed di notizie disponibili su Mastodon, con "Federation" come versione ampliata di "Local".

spedizione 

Una volta impostato un profilo su un server, la piattaforma consente agli account di pubblicare video e immagini. Mentre un post su Twitter si chiama tweet, Mastodon li chiama "toots". Ripubblicare il toot di un utente è chiamato "boost".

La maggior parte dei server consente post fino a 500 caratteri, quasi il doppio rispetto al limite di 280 caratteri su Twitter. Il sito consente anche messaggi diretti, ma Mastodon avverte che i dati dei messaggi possono essere salvati da singoli server. 

La moderazione dei post spetta ai proprietari a capo di ciascuna istanza che creano le proprie regole, invece dell'approccio dall'alto verso il basso di Twitter. 

Mentre la piattaforma afferma che la maggior parte dei server ha una propria politica di moderazione, alcuni non ne hanno. I post possono essere segnalati ai proprietari del server, che possono eliminarli, ma ciò non li elimina necessariamente ovunque, secondo Mastodon. 

Le linee guida della piattaforma suggeriscono di passare a un server con un sistema di moderazione che meglio si adatta alle preferenze di un utente.

'Non in vendita'

Mastodonte si definisce un "server di social networking che non è in vendita", che offre una piattaforma senza algoritmi, pubblicità o paywall. 

A differenza di Twitter, Mastodon non suggerisce account da seguire per gli utenti. La piattaforma inoltre non offre un'esperienza curata come fa Twitter in termini di visualizzazione dei post: gli utenti vedono cosa dicono i loro follower in tempo reale. 

La mancanza di algoritmi rende anche più difficile diventare virali sul sito. 

Questo perché Mastodon sta cercando di essere "antivirale", secondo O'Brien. Ad esempio, gli utenti non possono citare i tweet su Mastodon come fanno su Twitter. 

"Questo perché i designer riconoscono che i tweet di citazione sono solitamente per schiacciare le persone e farle sembrare cattive", ha detto O'Brien. "La cosa è progettata per una buona comunicazione piuttosto che per una festa dei troll."

Incombenti rivali? 

Mastodon potrebbe assistere a una nuova concorrenza, con il fondatore di Twitter Jack Dorsey che lavora sulla sua rete decentralizzata BlueSky che è in fase di beta test.

Sebbene piattaforme come Mastodon condividano temi dello spazio Web 3.0, O'Brien ribadisce che si tratta fondamentalmente dello stesso tipo di software che ha caratterizzato il Web originale. 

La speranza è che i social media decentralizzati possano collegare il Web 3.0 e gli utenti Internet tradizionali e renderli più curiosi dello spazio, ha affermato O'Brien.