La collaborazione multidisciplinare apre la strada all’innovazione strategica nella tecnologia wireless – Physics World

Ben, laureato in fisica alla Lancaster University, è membro del Team di prodotti wireless at BAE Systems Intelligenza digitale, un'azienda che impiega oltre 4500 esperti digitali, informatici e di intelligence per aiutare i clienti governativi, militari e commerciali a difendersi dalle minacce avanzate. Ha parlato con Mondo della fisica sulle gioie di lavorare all'avanguardia nel campo dell'elettronica e dell'elaborazione dei segnali digitali applicando al tempo stesso le sue competenze matematiche e fisiche a diversi problemi di ingegneria.

Com'è lavorare nel team Wireless Products?

Il mio primo giorno in ufficio, ricordo vividamente di essere stato così felice di vedere i colleghi scrivere equazioni, disegnare diagrammi ed elaborare eleganti spiegazioni tecniche sulle lavagne – ricordandomi di lavorare nelle sale riunioni della biblioteca di Lancaster durante la mia laurea in fisica. Ascoltare il personale discutere dei loro progetti di ricerca e sviluppo significava apprendere interessanti concetti scientifici e ingegneristici di cui sapevo molto poco e inoltre, come i miei colleghi, cerco ancora di trovare qualsiasi scusa per risolvere le cose su una lavagna.

Per estensione, non vedevo l'ora di iniziare a utilizzare modelli matematici e fisici complessi per applicazioni concrete. Molti aspetti del nostro lavoro di ingegneria implicano la sperimentazione, la preparazione per un futuro complesso che riguarda la sicurezza nazionale, l’applicazione della legge e la difesa militare. In altri casi, la risoluzione dei problemi è la chiave per realizzare soluzioni digitali per i problemi e le minacce emergenti del mondo reale.

Perché un laureato in fisica di talento dovrebbe considerare il team Wireless Products come un potenziale percorso di carriera?

Lavorare all’avanguardia non è qualcosa che puoi ottenere ovunque. Eppure questo è esattamente ciò che facciamo giorno dopo giorno qui a BAE Systems Digital Intelligence, offrendo tecnologie innovative di prossima generazione per i nostri clienti. Adoro l'intero processo creativo necessario per realizzare un risultato tecnico e commerciale. Detto in altro modo: passi la maggior parte del tuo tempo a elaborare nuove idee, teorie e soluzioni intelligenti per affrontare problemi spinosi di scienza e ingegneria, applicando tutta la conoscenza del dominio della fisica che hai imparato lungo il percorso, e poi sei in grado di guarda i tuoi sforzi prendere forma come prodotto finale davanti ai tuoi occhi.

Un'altra caratteristica unica è la natura multidisciplinare del nostro programma. Pertanto, c'è l'opportunità di approfondire un campo: l'elaborazione del segnale digitale (DSP), ad esempio, o la propagazione della radiofrequenza. Allo stesso modo, siamo incoraggiati a soddisfare la nostra curiosità e a diventare scienziati e ingegneri a tutto tondo, a nostro agio con l’ambiguità che si presenta quando si lavora in una vasta gamma di specializzazioni. Questa mentalità multidisciplinare è un vero elemento di differenziazione e fornisce una solida base per un rapido apprendimento e sviluppo nel corso della tua carriera.

Su che tipo di progetti di ricerca e sviluppo riesci a lavorare?

L’obiettivo di alto livello all’interno del team è utilizzare il DSP per manipolare il mondo elettromagnetico che ci circonda, con un’enfasi principale sulle tecnologie avanzate radio definite dal software (SDR). Un caso di studio a questo proposito è il Esperimento di combattimento dell'esercito (AWE), dove facevo parte di un team di ingegneri interfunzionale incaricato di integrare tre applicazioni mission-critical in una piattaforma SDR multiuso.

Il DSP è stato una caratteristica distintiva di questo sforzo di ricerca e sviluppo. Abbiamo rielaborato una matematica complessa e l’abbiamo implementata su un chip chiamato FPGA (field-programmable gate array), essenzialmente il crossover tra hardware e software. Usando questo insieme alla nostra conoscenza del DSP, possiamo manipolare le proprietà fisiche dell'onda elettromagnetica – come la sua frequenza, le caratteristiche temporali e la fase – per estrarre informazioni in modi innovativi. Oltre a ciò ci sono molti livelli di hardware, firmware e software complessi in modo tale che quando un utente dice alla radio di fare qualcosa di diverso da quello che sta facendo attualmente, la radio eseguirà questo compito. È incredibile quanto il team si sia sentito orgoglioso ed entusiasta nel mostrare il prodotto finito agli utenti finali.

Cosa possono aspettarsi gli scienziati all’inizio della carriera in termini di formazione e sviluppo?

Riflettendoci, uno degli aspetti migliori del team Wireless Products è il fatto che lavori in un dipartimento pieno di esperti in materie in diversi campi della scienza e dell'ingegneria. Ancora meglio, sono tutti disposti a impegnarsi per aiutare chiunque. Questa rete di supporto su richiesta rappresenta la migliore formazione che potresti desiderare come fisico all'inizio della carriera, creando l'opportunità di ampliare la tua base di conoscenze e diventare un membro affermato e rispettabile del team.

Che ne dici di una progressione di carriera a lungo termine?

Il team di Wireless Products è un gruppo di persone relativamente giovane, cosa che mi ha sorpreso quando sono arrivato qui per la prima volta. Nonostante ciò, esiste una cultura del “si può fare” con molti scienziati e ingegneri di talento che sono più che pronti – e disposti – ad assumere ruoli di leadership dopo solo un paio d’anni nei loro ruoli. Vogliono essere il meglio del meglio e sono incoraggiati in questo senso dai loro colleghi e dal senior management.

Questo è sicuramente il mio obiettivo: iniziare a guidare progetti di sviluppo nel breve e medio termine lavorando per diventare una “sfera di influenza” – in altre parole, un esperto di dominio in una nicchia tecnica in cui posso affermarmi come esperto di riferimento all’interno dell’azienda, anche su tutto il territorio nazionale. Nel complesso, posso dire che sono nel posto perfetto per imparare costantemente, per essere messo alla prova, per contribuire come individuo e come parte della collettività – e inquadrato nel nostro obiettivo finale di proteggere le persone e la società dai danni. Avanti con la prossima sfida!

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/multidisciplinary-collaboration-opens-the-way-to-strategic-innovation-in-wireless-technology/