Il canto della fisica sta arrivando a Minneapolis, piccoli pesci creano suoni molto forti - Physics World

Il canto della fisica sta arrivando a Minneapolis, piccoli pesci creano suoni molto forti - Physics World


Strimpellaggio di chitarra
Fisica popolare: non perdetevi il canto a Minneapolis. (Per gentile concessione: iStock/Jason-Deckman)

Coloro che parteciperanno all'incontro di marzo dell'American Physical Society (APS) al Minneapolis Convention Center la prossima settimana senza dubbio non vedrà l'ora di assistere ai numerosi discorsi di fisica offerti. L'incontro di marzo dell'APS di quest'anno celebra anche il 125° anniversario dell'APS e i fisici possono celebrare l'occasione cantando a squarciagola alcune melodie durante l'annuale canto di fisica dell'incontro.

Organizzato dal fisico Walter Smith dell'Haverford College, l'incontro di quest'anno si terrà il 6 marzo presso l'Hyatt Regency Hotel dalle 9:00 alle 10:30. Conterrà brani come "Problem Set", impostato su "Tainted Love" dei Soft Cell, " You Got Me Lasing", impostato su "You Drive Me Crazy" di Britney Spears e "Complex Z", impostato su "Let It Be" dei Beatles. Se questo non ha stuzzicato il tuo appetito, allora la birra gratuita fornita potrebbe farlo. È garantita almeno la frequenza dei dottorandi.

Restando nel campo dell'acustica, un team internazionale di ricercatori ha riferito che un minuscolo pesce è in grado di creare un suono paragonabile a quello di un aereo a reazione che decolla a 100 metri di distanza. Chiamato Danionella cerebrale, la creatura è lunga poco più di un centimetro ma può creare suoni a livelli superiori a 140 dB.

Cartilagine tamburellante

Ralf Britz del Senckenberg Research Institute e del Museo di storia naturale in Germania e colleghi hanno utilizzato video ad alta velocità, tomografia microcomputerizzata, analisi dell'espressione genetica e metodi alle differenze finite per dimostrare che i maschi della specie hanno un apparato unico per la generazione del suono. Ciò comprende la cartilagine tamburellante; una costola specializzata; e un muscolo resistente alla fatica.

"Questo apparecchio accelera la cartilagine che batte con una forza di oltre 2000 g e la scaglia contro la vescica natatoria producendo un impulso rapido e forte", spiega Britz. "Questi impulsi vengono messi insieme per produrre chiamate con contrazioni muscolari alternate bilateralmente o unilaterali", aggiunge.

I pesci vivono in acque poco profonde e torbide in Myanmar, e i ricercatori ritengono che i maschi usino i loro forti richiami per attirare le femmine nelle acque torbide. "Partiamo dal presupposto che la competizione tra i maschi in questo ambiente visivamente restrittivo abbia contribuito allo sviluppo dello speciale meccanismo per la comunicazione acustica", afferma Britz.

Il team ha anche scoperto che durante il processo di produzione del suono, parti dello scheletro del pesce si muovevano molto più velocemente del previsto, mettendo in discussione l'attuale nozione di come avviene il movimento nei vertebrati.

Gran parte di questa ricerca è stata possibile perché il pesce è quasi trasparente, consentendo al team di osservare l'apparato che produce il suono in azione.

La ricerca è descritta nel Atti della National Academy of Sciences.

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