Con il Large Angle and Spectrometric Coronagraph (LASCO) montato sulla navicella spaziale della NASA e dell'Agenzia spaziale europea Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti osserva la corona solare dal 1995 per monitorare la meteorologia spaziale che potrebbe avere un impatto sulla Terra. Tuttavia, LASCO ha una lacuna osservativa che impedisce agli scienziati di vedere la corona solare centrale, dove viene generato il vento solare.
Un team di scienziati di Istituto di ricerca sudoccidentale (SwRI), NASA, e il Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare (MPS) ha scoperto strutture di plasma simili a ragnatele nel centro del Sole corona. I ricercatori descrivono il loro nuovo metodo di osservazione innovativo, che prevede l'imaging della corona centrale nella lunghezza d'onda ultravioletta (UV).
I risultati potrebbero portare ad una migliore comprensione del vento solareLe origini e le interazioni con il resto del sistema solare.
Gli scienziati hanno proposto di puntare uno strumento diverso, il Solar Ultraviolet Imager (SUVI) sui satelliti ambientali operativi geostazionari (GOES) della NOAA, su entrambi i lati del Sole invece che direttamente verso di esso e di effettuare osservazioni UV per un mese per scoprire nuovi modi di osservare la radiazione solare. corona. Nella corona centrale del Sole, gli scienziati hanno osservato formazioni di plasma estese, simili a ragnatele. Le particelle vengono spinte nello spazio dalle interazioni all'interno di queste strutture, che rilasciano l'energia magnetica immagazzinata.
Lo scienziato principale dello SwRI, il Dott. Dan Seaton, uno degli autori dello studio, disse, “Nessuno aveva monitorato cosa stava facendo la corona solare nei raggi UV a questa altezza per tutto quel tempo. Non avevamo idea se avrebbe funzionato o cosa avremmo visto. I risultati sono stati molto entusiasmanti. Per la prima volta disponiamo di osservazioni di alta qualità che uniscono le nostre osservazioni del Dom. e l’eliosfera come un unico sistema”.
“Le nostre osservazioni potrebbero portare a intuizioni più complete e scoperte ancora più entusiasmanti da missioni come PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), una missione della NASA guidata da SwRI che immaginerà come la corona esterna del Sole diventa il vento solare”.
“Ora che possiamo immaginare la corona centrale del Sole, possiamo collegare ciò che PUNCH vede alle sue origini e avere una visione completa di come il vento solare interagisce con il resto del sistema solare. Prima di queste osservazioni, pochissime persone credevano che si potesse osservare la corona centrale a queste distanze nell’UV. Questi studi hanno aperto un approccio completamente nuovo all’osservazione della corona su larga scala”.
Riferimento della Gazzetta:
- Chitta, LP, Seaton, DB, Downs, C., et al. Osservazioni dirette di una complessa rete coronale che guida un vento solare lento altamente strutturato. Nat Astron (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01834-5
