La start-up quantistica britannica Universal Quantum ha ricevuto 67 milioni di euro dal Centro aerospaziale tedesco. (Per gentile concessione: Universal Quantum)
Una start-up quantistica britannica impresa è stato premiato uno dei più grandi contratti governativi di informatica quantistica mai dati a una singola azienda. Quantum universale ha vinto il contratto da 67 milioni di euro dal Centro aerospaziale tedesco (DLR) per costruire computer quantistici completamente scalabili basati sulla tecnologia degli ioni intrappolati.
Fondata nel 2018 come spin-off dell'Università del Sussex, Universal Quantum mira a costruire un computer quantistico completamente scalabile basato su ioni intrappolati, utilizzando al contempo la tecnologia standard di elaborazione dei chip di silicio.
La tecnologia degli ioni intrappolati è considerata uno degli approcci più maturi alla costruzione di computer quantistici, ma probabilmente alla fine richiederà milioni di bit quantici (qubit) per eseguire calcoli utili.
Raggiungere questo obiettivo richiede la risoluzione di diverse sfide, come la creazione di connessioni affidabili tra i chip, oltre a fornire temperature di raffreddamento estremamente basse di diversi millikelvin.
Universal Quantum afferma di risolvere entrambi questi problemi sviluppando chip modulari che possono essere facilmente collegati per scalare a numeri di qubit elevati, oltre a farli funzionare a temperature moderate di soli 70 K.
Le versioni precedenti dei computer quantistici a ioni intrappolati richiedevano una coppia di raggi laser per ogni qubit, rendendo difficile il ridimensionamento a macchine con numeri di qubit elevati.
Le macchine di Universal Quantum, d'altra parte, eseguono porte quantistiche applicando tensioni a un microchip. Questo approccio fa uso di collegamenti di campo elettrico tra moduli di calcolo quantistico, che sono molto più veloci delle interconnessioni fotoniche e operano con errori molto più piccoli. Entrambe queste innovazioni consentono il ridimensionamento a numeri di qubit molto più grandi.
Il denaro del DLR verrà utilizzato per costruire un computer quantistico a chip singolo, nonché un computer quantistico multi-chip che dimostri come la tecnologia potrebbe scalare a numeri di qubit molto grandi. La base per entrambe le macchine, che saranno costruite entro quattro anni presso le strutture DLR di Amburgo, sarà il chip più potente mai sviluppato per un computer quantistico.
Le due macchine consentiranno ai ricercatori di testare nuovi concetti per lo sviluppo di software e di creare applicazioni per computer quantistici nel mondo reale. Il fisico del Sussex Winfried Hensinger, che ha co-fondato Universal Quantum, afferma che il contratto DLR dà "un'enorme convalida" alla tecnologia dell'azienda.
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Il contratto fa parte della Quantum Computing Initiative del governo tedesco, che coinvolge i ministeri della ricerca e dell'economia tedeschi fornendo il più grande investimento mai effettuato da un governo europeo per questo scopo. Il DLR stanzia un terzo di questo finanziamento per creare un cluster di eccellenza per l'informatica quantistica presso i centri di innovazione di Amburgo e Ulm.
Universal Quantum è nato nel Regno Unito Programma nazionale di tecnologia quantistica, iniziato nel 2013. Il contratto da 67 milioni di euro supera altri, come i 14 milioni di euro dalla DLR alla società di tecnologia quantistica fotonica QuiX e 2.9 milioni di dollari dall'agenzia statunitense DARPA alla società statunitense Rigetti Computing. "La nostra missione è risolvere importanti problemi del settore e come tale miriamo a costruire computer quantistici con milioni di qubit: questo è il prossimo passo lungo il percorso", afferma Hensinger.
