È facile dare per scontata la fisica, dopotutto è tutto intorno a noi, a governare costantemente il modo in cui tutto interagisce. Nonostante questo – o forse proprio per questo – la maggior parte di noi vive la propria vita quotidiana senza pensarci. Raramente contempliamo i principi su cui facciamo affidamento affinché il mondo si comporti come ci aspettiamo.
Se vuoi uscire da questa dimenticanza, anche se solo temporaneamente, prenditi un momento per ammirare le voci vincitrici del Concorso fotografico IUPAP100. Il concorso è stato organizzato dall'Unione Internazionale di Fisica Pura e Applicata (IUPAP) “per celebrare la bellezza della fisica e il divertimento che si può incontrare nella sua pratica”.
Le foto vincitrici sono state presentate la scorsa settimana durante Simposio del centenario della IUPAP a Trieste, Italia. In ogni categoria sono stati assegnati premi per il primo, secondo e terzo posto, e altre tre menzioni d'onore.
La prima categoria, "a colpo d'occhio", includeva fotografie scattate con una fotocamera. Alcuni di questi catturano fenomeni fisici come la tensione superficiale in un modo visivamente sorprendente. Altri mostrano vari progetti di fisica, da importanti esperimenti internazionali a iniziative educative che portano la scienza a persone in angoli remoti del mondo.
Il vincitore di questa categoria è stato "inseguire particelle fantasma al Polo Sud" (immagine principale) di Yuya Makino, una ricercatrice che lavora sul Osservatorio IceCube Neutrino, che ha sede in Antartide.
Nel 2020, Makino ha lavorato come uno dei due "winteroover" - collaboratori che trascorrono un anno al Polo Sud a gestire la struttura del telescopio. La foto lo ritrae mentre cammina verso la struttura, seguendo una scia di bandiere che vengono poste come guida per gli svernanti, in caso di condizioni meteorologiche estremamente rigide.
Lo sfondo mozzafiato mostra il cielo stellato e l'Aurora Australis. Questa foto mostra contemporaneamente la bellezza dei fenomeni astronomici e gli straordinari sforzi degli umani per esplorare la natura.
Gocce essiccanti
La seconda categoria, “oltre i nostri occhi”, comprendeva immagini scattate con tecniche fotografiche speciali, come la microscopia elettronica a scansione. Queste immagini rivelano fenomeni che non possiamo vedere nella vita quotidiana, portandoci in un viaggio più profondo in ciò che sta accadendo nel mondo che ci circonda.
Il vincitore di questa categoria è “Anatomy of a Dry Drop” (vedi sotto) di Paul Lilin, uno studente di dottorato presso il Massachusetts Institute of Technology. Sebbene visivamente accattivante, a prima vista è difficile identificare cosa sia questa foto. Una forma sferica sembra brillare in arancione e rosa, con un motivo di linee che si curvano verso l'esterno da un punto decentrato e linee più piccole che segmentano il bordo esterno.
La foto è infatti una goccia d'acqua con nanoparticelle sospese al suo interno, lasciata asciugare su una superficie di vetro e ripresa dal basso. Quando l'acqua evapora, le nanoparticelle si riorganizzano, lasciando infine un deposito solido che copre l'area quando la goccia è completamente asciugata. L'affascinante fisica dietro i modelli di nanoparticelle può aiutare a spiegare le craquelures (screpolature fini) viste nei vecchi dipinti.
IUPAP: unire i fisici negli ultimi 100 anni
Le celebrazioni del centenario della IUPAP sono legate all'UNESCO Anno internazionale delle scienze di base per lo sviluppo sostenibile (IYBSSD2022). Alcune delle foto IUPAP100 sono state esposte fuori dalla sede dell'UNESCO a Parigi in una mostra pubblica all'apertura dell'IYBSSD.
Una foto che ha ricevuto una menzione d'onore nella categoria “a colpo d'occhio” è stata addirittura scelta come foto di copertina del libro della mostra IYBSSD2022 dell'UNESCO. La foto, "Spettroscopia Raman dei solidi", mostra il fotografo, David Lockwood, che allinea laser verde brillante nel suo laboratorio.
Puoi vedere tutte le voci vincenti e le menzioni d'onore qui.
