Waymo trasforma le sue auto senza conducente in stazioni meteorologiche itineranti

L'operatore di taxi a guida autonoma Waymo potrebbe avere un modo per aggirare i problemi dei suoi veicoli che operano nella nebbiosa San Francisco: trasformandoli in una stazione meteorologica itinerante in grado di adattarsi alle condizioni.

Dal punto di vista hardware, sembra essere un semplice trucco, ha detto Waymo in a post sul blog. Il suo hardware attuale - telecamere, radar, lidar - è semplicemente puntato su se stesso.

L'hardware e il motore AI di Waymo Driver "utilizzano le gocce di pioggia sui suoi finestrini - o la loro mancanza - per classificare le varie condizioni meteorologiche". Secondo Waymo, l'approccio è simile al modo in cui gli strumenti laser sono stati precedentemente utilizzati per misurare nebbia, nuvole, tempeste di polvere e altri fenomeni meteorologici.

Waymo ha affermato che adattando il concetto del laser e accoppiando quei dati con "dati di verità sul terreno di alta qualità" dai sensori di visibilità, ha progettato "una metrica quantitativa sulla visibilità meteorologica". 

Grazie a questa metrica, Waymo Driver può analizzare il tempo intorno al suo veicolo in tempo reale. "In parole povere, ogni veicolo Waymo funziona come una 'stazione meteorologica mobile' autonoma, fornendo una comprensione senza precedenti del tempo nelle aree in cui guidiamo", ha affermato Waymo. 

Meteo San Fran a livello del suolo: "Imprevedibile" è generoso

Quando i taxi senza conducente di Waymo hanno iniziato a operare a San Francisco l'anno scorso, era con una ferma restrizione: tempo peggiore di pioggia leggera o nebbia leggera ha interrotto il servizio. A San Francisco, ciò può significare che un taxi Waymo preso potrebbe non essere in grado di riportarti a casa.

"Anche su brevi distanze, come tra l'aeroporto internazionale di San Francisco e il distretto di Sunset, le condizioni locali possono variare in modo significativo", ha affermato Waymo, aggiungendo che i moderni strumenti meteorologici mancano della specificità e della precisione necessarie per operare in luoghi come la Golden City. 

È per questo motivo che i dati meteorologici di Waymo Driver non sono limitati a un veicolo: vengono rispediti al quartier generale di Waymo per essere utilizzati come una mappa della nebbia "prima del suo genere" in tutta la città.

Waymo ha affermato che la mappa consente alla sua flotta di tracciare la progressione della nebbia mentre arriva dal Pacifico e si spegne al sorgere del sole, e può persino "rilevare pioviggine e piogge leggere che portano a strade bagnate in situazioni invisibili al National Il radar meteorologico Doppler locale di Weather Service.

Ora possiamo avere quel permesso per tutte le stagioni, per favore?

Oltre a utilizzare i sensori Waymo per mappare le condizioni a livello del suolo, la società ha affermato che prevede di utilizzare i dati raccolti dai suoi veicoli per addestrare il Waymo Driver in ambienti simulati in modo che possa migliorare le prestazioni dell'IA "indipendentemente dal periodo dell'anno". 

Waymo ha affermato che la tecnologia di rilevamento del tempo viene utilizzata ora a San Francisco e Phoenix "e creeremo mappe meteorologiche simili per altre città man mano che ridimensioniamo".

Mentre l'espansione è ovviamente in programma dato che la società ha annunciato l'intenzione di entrare a Los Angeles, è probabile che siano i San Franciscans ad essere entusiasti della notizia. I residenti che vogliono prendere un taxi senza conducente Waymo devono far parte del programma Trusted Tester di Waymo, il che significa che la maggior parte dei locali non può chiamare un taxi Waymo senza conducente. 

Se Waymo è in grado di migliorare la sua capacità di operare nel clima imprevedibile e spesso nebbioso di San Francisco, potrebbe finalmente dimostrare la praticità di operare con la robotaxi in luoghi diversi dai deserti. ®